他语气平静,甚至算得上客气,但字字犀利,直指核心——你们越界了,这不仅是对慕容晚晴的不敬,更是对离国皇帝和皇室尊严的挑衅。
那随员脸色一白,顿时语塞,冷汗涔涔,慌忙起身告罪:“下官失言,王爷恕罪!陛下恕罪!下官绝无质疑之意,只是……只是随口感慨,失仪,失仪了!”
沈怀安也立刻起身,拱手向萧离和南宫烨致歉:“下属无知,言语冒犯,皆因本官管教不严,还请陛下与王爷海涵。皇太女殿下身份尊贵,才德兼备,我等远道而来,正是为恭贺殿下大喜,绝无他意。”他心中暗骂这些不知死活的东西,临行前某些人的“叮嘱”竟敢在这种场合试探,简直愚不可及。
萧离脸上笑容淡了些,但并未作,只淡淡道:“沈尚书言重了,些许言语误会,不必挂怀。只是今日乃欢宴之时,还是多品美酒,赏佳乐为要。”算是给了沈怀安一个台阶,但也表明了态度。
经此两番,使团中那些怀有异心或受人指使想挑刺的人,顿时收敛了许多,不敢再轻易造次。宴席气氛重新回归表面的和谐。
慕容晚晴自始至终,除了必要的应答和礼仪性的微笑,并未多言。她只是静静地看着南宫烨为她挡去质疑,看着沈烈为她解释周全,看着萧离为她维护尊严。心中暖流涌动,却也更加清明——这些试探只是开始,未来的路,仍需步步为营。
宴至中途,慕容晚晴以更衣为名,暂离席位。行至殿外回廊,夜风微凉,让她精神一振。刚走出不远,便见沈烈也跟了出来,走到她身边。
“表妹。”沈烈看着她,脸上的爽朗笑容被关切取代,“那些苍蝇,没扰了你兴致吧?”
慕容晚晴摇头,微笑:“无妨,预料之中。倒是表哥,你今日为我说话,怕是要得罪些人了。”
沈烈嗤笑一声,浑不在意:“得罪就得罪,咱们靖西侯府怕过谁?祖父、父亲让我来,就是给你撑腰的。我看那定北王……”他顿了顿,看向慕容晚晴,“他方才护着你,倒还算像个样子。”
慕容晚晴听出他语气里的松动,笑意更深:“他向来如此。”
沈烈看着她提起南宫烨时眼中不自觉流露的柔和,心中最后那点挑剔也散了,叹了口气:“罢了,你看中的人,总不会差。只要你过得好,祖母他们也就放心了。对了,”他压低声音,“祖母和母亲给你带了不少东西,都是你爱吃的、用的,还有给宝儿的玩意儿。另外,父亲让我私下提醒你,大晟朝内,关于你和定北王的婚事,并非一帆风顺,三皇子那边小动作不断,你们回大晟后,需多加小心。北境的军务,父亲和我会看顾,你们不必过于挂心。”
“多谢表哥。”慕容晚晴郑重道。来自母族毫无保留的支持,总是让她心中熨帖。
“自家人,说什么谢。”沈烈摆摆手,又从怀中掏出一个小巧的锦囊,塞给慕容晚晴,“这个你收好,是祖母在你母亲出嫁前给她备下的,说是沈家女儿都该有的。祖母让我一定交给你。”
慕容晚晴接过,触手温润,似是一块玉佩。她心中微动,点头收下:“代我谢过外祖母。”
两人又简短说了几句,便先后回到殿内。他们并未注意到,回廊另一侧的阴影中,一道属于内侍的身影悄然退去。
宴席持续到亥时初方散。宾主尽欢(至少表面如此)后,萧离起驾回宫,众人恭送。
慕容晚晴与南宫烨并肩走出麟德殿,宝儿已经有些困倦,被春华抱着。沈烈与他们同行了一段。
“明日我便与使团一同商议后续仪程,若无意外,大婚后不久,我们便需启程返京了。”南宫烨对沈烈道,语气较之前缓和许多。
沈烈点头:“正事要紧。离国这边诸事已备,只待吉日。大晟那边,陛下既已下旨催促,想必也是期盼你们早日归京完成大礼。”他顿了顿,看向慕容晚晴,语气认真,“表妹,无论在哪里,靖西侯府永远是你的后盾。”
“我知道,表哥。”慕容晚晴微笑应道。
宫灯将三人的身影拉长,短暂的同行后,在岔路口分别。沈烈往使团居住的鸿胪别馆方向而去,慕容晚晴和南宫烨则带着宝儿返回东宫。
夜已深,东宫的灯火在夜色中显得格外温暖。慕容晚晴牵着宝儿的手,南宫烨则走在她身侧,三人缓缓而行,步伐默契而和谐。宝儿困得眼睛都快睁不开了,却还是强撑着,时不时偷偷看一眼爹娘,小脸上满是幸福。
慕容晚晴察觉到宝儿的小动作,轻轻捏了捏他的小手,柔声道:“宝儿困了就睡吧,爹和娘都在呢。”宝儿听了,这才放心地闭上眼睛,小脑袋靠在慕容晚晴肩上,呼吸渐渐均匀。南宫烨侧头看向慕容晚晴,眼中满是温柔与关切:“今日宴席上那些试探,你莫要放在心上,有我在,不会让你和宝儿受半点委屈。”慕容晚晴微微一笑,目光坚定:“我自是相信你,只是这背后的暗流涌动,我们不得不防。此次大婚回京,怕是还有更多的挑战等着我们。”南宫烨轻轻握住她的手,语气沉稳:“无论前方有多少艰难险阻,我都会与你一同面对,护你周全。”说话间,三人已行至东宫寝殿前,春华抱着熟睡的宝儿先行进去安置。慕容晚晴和南宫烨站在殿前的台阶上,望着夜空中闪烁的星辰,心中各有思量。片刻后,南宫烨轻声开口:“明日我需去军营一趟,处理一些事务,你若有事,便让暗卫去寻我。”慕容晚晴点头:“好,你放心去便是,东宫有我照料。”南宫烨微微一笑,伸手将她鬓边的碎别到耳后:“早些歇息,别累着自己。”慕容晚晴应了一声,
目光追随着南宫烨离去的背影,直至他的身影消失在夜色深处,才转身步入殿内。
殿内烛火摇曳,映照着墙上精致的纹饰,却驱不散她心中那抹淡淡的忧虑。慕容晚晴打开沈烈给的那个锦囊,里面果然是一块质地上乘的羊脂白玉佩,雕刻着繁复古老的祥云凤鸟纹样,触手生温,隐隐有光华流转,绝非凡品。玉佩下还压着一小卷薄绢,上面是外祖母沈秦氏熟悉的字迹,只有短短一句:“吾儿珍重,唯愿平安喜乐。”
慕容晚晴摩挲着玉佩,心中温暖而坚定。她将玉佩仔细收起,望向窗外沉沉的夜色。前路虽有风雨,但身边有携手之人,身后有守望之亲,怀中有待护之宝,她便无所畏惧。
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