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第185章 地窖密谈（第1页）

地窖阴冷潮湿，唯有墙角一盏油灯摇曳不定。钱嬷嬷躺在简陋的草铺上，脸色青灰，呼吸微弱。孙大夫将那碗以龙涎香为主药熬制的解药，一勺勺喂入她口中。

陈墨、阿沅、孙大夫三人围坐在旁，屏息等待。

约莫一炷香后，钱嬷嬷的手指微微颤动，眼皮缓缓睁开。

“嬷嬷！”阿沅扑上前，眼眶泛红。

钱嬷嬷目光涣散，好一会儿才聚焦，看到阿沅，嘴唇翕动：“阿沅……你、你逃出来了……”

“是陈司直救我出来的。”阿沅握住她的手，“嬷嬷，您感觉如何？”

钱嬷嬷艰难地转眸，看向陈墨，眼神复杂：“你……为何救我？”

“我需要知道紫檀匣的下落。”陈墨直言不讳，“也需要知道公主究竟想做什么。”

钱嬷嬷沉默良久，长叹一声：“罢了，事到如今，瞒也无益。”她挣扎着想坐起，孙大夫连忙扶她靠墙。

“公主她……并非你们所想那般。”钱嬷嬷声音嘶哑，“她不是要夺位，是要赎罪。”

“赎罪？”陈墨皱眉。

“二十年前，先帝驾崩前夜，我曾随侍在侧。”钱嬷嬷眼中闪过痛色，“那时公主才五岁，懵懂无知。先帝召她入寝宫，屏退左右，只留我一人。我跪在帘外，听先帝对公主说……”

她顿了顿，声音更低：“先帝说，李氏皇族血脉，自开国太祖起，便背负着一个诅咒——每三代必出一魔星，祸乱朝纲，涂炭生灵。而这一代的魔星，便是虞帝李泓。”

陈墨心中一震。

“先帝说，他早年征战，曾得异人指点，知此劫难避。唯一的破局之法，便是以纯正皇族血脉为引，借紫檀匣中封印的‘镇国星核’之力，压制魔性，拨乱反正。”钱嬷嬷喘息片刻，“但此法凶险，施术者需以自身性命为祭，方能启动星核。先帝本欲亲为，然那时他已病入膏肓，油尽灯枯。于是……”

“于是他将这个使命，交给了当时年仅五岁的公主？”陈墨接道。

钱嬷嬷点头，老泪纵横：“公主那时还小，不懂生死，只知父皇要她做一件事。先帝割破她的手指，将三滴血滴入紫檀匣锁孔，完成了血脉绑定。并嘱托我，待公主年满二十，星核之力成熟时，再告诉她真相，让她自行抉择。”

“所以公主这些年的病，并非中毒，而是与星核绑定后的反噬？”孙大夫恍然。

“是。星核乃至阳至刚之物，公主女子之身，阴柔之体，难以承受，故常年心悸气短，需以龙涎香等至宝温养经脉。”钱嬷嬷道，“但三年前，她体内星核之力突然开始躁动，反噬加剧。我暗中查访，方知是虞帝……他在修炼某种邪术，欲夺星核之力，延寿长生。”

陈墨想起宫中关于虞帝近年沉迷炼丹的传闻：“所以虞帝也知道紫檀匣与星核？”

“他不知具体，但知李氏皇族有一秘宝，可助他突破修为瓶颈。”钱嬷嬷冷笑，“这些年，他暗中培养国师，广搜奇珍，炼制丹药，实则都是为了感应星核所在。公主察觉后，便假意顺从，暗中联络萧桓，欲借他之力，在虞帝得手前，抢先开匣。”

“那为何又要对您下毒？”阿沅忍不住问。

钱嬷嬷苦笑：“非公主所为，是国师。他不知从何处得知我乃‘流萤’，知紫檀匣下落，便假借公主之手，在茶中下毒，欲逼问。公主得知后，将计就计，假意顺从，实则暗中让孙大夫为我诊治，并以龙涎香为饵，引各方入局。”

陈墨脑中飞运转——所以公主并非幕后黑手，而是以身入局的棋手。她的软弱是伪装，她的顺从是算计，甚至她与萧桓的合作，也是一场互相利用的交易。

“那紫檀匣现在何处？”陈墨问出最关键的问题。

钱嬷嬷看向地窖角落，那里有一堆杂物。阿沅会意，过去翻找，片刻后捧出一个用油布包裹的方形木匣。

木匣古朴，紫檀木质地，上刻星辰纹路，锁孔处隐有暗红痕迹——那是二十年前公主的血。

“紫檀匣一直由我保管，藏在慈恩寺大佛座下暗格中。”钱嬷嬷道，“公主让我在适当时机交出，但我担心……担心开匣之后，公主性命不保，故一直犹豫。国师便是因此对我下手。”

陈墨接过木匣，入手沉重，隐有温热。他尝试开匣，纹丝不动。

“如何开匣？”他问。

“需公主的三滴血，滴入锁孔。但开匣之后，星核之力爆，公主会因血脉绑定而被反噬，轻则经脉尽断，重则当场殒命。”钱嬷嬷泪如雨下，“这些年，我看着公主长大，她聪慧仁善，本该平安喜乐一生，却要背负如此沉重的命运。我……我实不忍心。”

地窖内一片沉寂，唯有油灯噼啪作响。

许久，陈墨缓缓开口：“所以萧桓并不知开匣的代价？”

“他不知。”钱嬷嬷摇头，“公主只告诉他，开匣需皇族血脉为引，未提反噬之事。萧桓以为，开匣后公主登基，他掌权，两国和谈，皆大欢喜。却不知，公主从一开始，就没打算活到开匣之后。”

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陈墨握紧木匣，心中复杂。他原以为自己是棋手，入局搏杀，却不想所有人都是棋子，而执棋者，是那位看似柔弱的公主，和她身后那位早已逝去的先帝。

“嬷嬷，可有他法，既开匣，又保公主性命？”阿沅急问。

钱嬷嬷摇头：“除非……能找到另一颗星核，分担反噬之力。但星核乃天地至宝，千年难遇，即便有，也远在千里之外，如何寻得？”

陈墨脑中猛然闪过那夜在街巷中，袖中星核残片热、夜空淡蓝流光划过的景象。

“或许……并非没有。”他缓缓道。

三人同时看向他。

陈墨从怀中取出那半块星核残片，在昏暗的光线下，残片竟泛起微弱的蓝光，与紫檀匣上的星辰纹路隐隐呼应。

“这是……”钱嬷嬷瞪大眼。

“早年偶然所得，一直不知用途。”陈墨道，“但前夜，它突然热，与夜空中的异象共鸣。若我猜得不错，这残片，与紫檀匣中的星核，同出一源。”

孙大夫接过残片细看，又对照紫檀匣纹路，忽然道：“你们看，这残片的断裂纹路，与匣盖上缺失的图案，似乎能对上！”