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第22章（第5页）

谁知，那些百姓一见到孙廷萧，竟是二话不说，“呼啦”一下全都跪拜了下来，一个个头磕得砰砰响。

“草民等，代表周边十里八乡的村庄，来谢过孙将军的大恩大德啊！”

为的一位白苍苍的老者，更是激动得老泪纵横，颤巍巍地举起手中的篮子。

孙廷萧连忙上前两步，伸手虚扶，温言道“各位乡亲快快请起！别行大礼。有什么话，起来慢慢说。”

待众人起身后，孙廷萧才温和地问道“老人家，你们这是……村里如今情况如何了？”

大家站起身后，七嘴八舌地说了起来，言语间满是质朴的感激。

“将军啊，俺家那块田去年被大水冲得啥也不剩，俺本来都想上吊了。多亏了将军的令，今年给俺分了块新淤出来的好地，那土肥得流油啊！”一个黑脸汉子抹着眼泪说道。

旁边一个穿着打补丁短褐的年轻人也抢着说“俺……俺之前是信了黄天教，跟着渠帅差点跟官军拼命。俺以为这次死定了，没想到将军不仅没杀俺们，还给俺们种子，让俺们回家种地。这份恩情，俺这辈子都忘不了！”

角落里一个抱着孩子的大嫂更是泣不成声“俺家成了流民，孩子都快饿死了。是将军的粥棚救了俺们的命，现在俺家男人还能去修渠赚铜子儿，日子又有盼头了……”

众人越说越动情，纷纷把自己带来的东西往前递。

有自家母鸡刚下的热乎鸡蛋，有晒干的红枣，有一双纳得密密实实的新布鞋……这些东西在富贵人家眼里或许一文不值，但在这些刚刚从死亡线上挣扎回来的百姓手中，却是他们能拿出的最宝贵的心意。

他们看着孙廷萧，眼神里满是不舍。大家都知道，孙将军是来送亲的，任务完成了就要回长安，这位把他们当人看的好官，就要走了。

孙廷萧看着这些质朴的面孔，心中涌起一股暖流，也有些酸楚。

他并没有推辞这些礼物，而是郑重地让人收下，然后朗声安抚道“各位乡亲的心意，孙某收下了！孙某毕竟是朝廷的将领，代天巡狩，皇命在身，任务完成了自然要回朝复命。但这并不代表朝廷不管大家了！”

他指了指身边的鹿清彤，又指向城下的方向，语气坚定“大家放心，虽然我走了，但还有西门郡守，有宋县尉、郭主簿这样的一心为民的好官在！黄天教那边，也有圣女张宁薇为大家引路，不会再让大家走上歧途。只要大家安心劳作，互帮互助，老天爷也会赏饭吃，今年必定是个好收成！”

就在这时，一个虎头虎脑的小孩子从人群后面钻了出来，怯生生地凑到孙廷萧面前。

他手里拿着一个刚编好的柳枝冠，嫩绿的柳条上还带着几朵不知名的小野花，显得格外生机勃勃。

“大将军……这个……送给你。”孩子奶声奶气地说道，举起了手中的柳冠。

孙廷萧一愣，随即脸上绽放出灿烂的笑容。

这位在战场上杀人不眨眼的铁血将军，此刻却毫无架子地蹲下身来，低下那颗平日里只戴着铁盔的高贵头颅，欣然地让孩子将那顶略显稚嫩、却又无比珍贵的柳枝冠，戴在了他的头上。

春风拂过，柳枝轻颤，这一幕，比任何朝廷的嘉奖令都要来得动人。

那一瞬间，孙廷萧只觉得一股热流猛地涌上了眼眶，喉咙像是被什么东西哽住了一样，酸涩得难受。

他这位在尸山血海里都没皱过眉头的汉子，此刻竟有些绷不住了。

他连忙扭过身去，假装咳嗽，用手捂了下嘴，强行将那股泪意忍了回去。

就在这时，鹿清彤温柔地走了过来。

她那双聪慧的眼睛仿佛看穿了一切，递给他一个理解而支持的微笑，然后自然地接过话茬，对着还没散去的乡亲们说道

“乡亲们，将军说得对。大家只要守好自己的日子，勤恳劳作，咱们的日子定会蒸蒸日上的！”

有了这片刻的缓冲，孙廷萧也调整好了情绪。

他重新转过身，站起身来，身姿挺拔如松。

他看着这些淳朴的百姓，朗声说道，声音洪亮而坚定“这并非是我孙某一人的功劳！是大家自己没有放弃，是大家自己在努力求活！往后的日子，无论遇到多大的困难，大家都莫要放弃活下去的希望，一定要守住自己的劳动成果，守住咱们的家园！”

“是！俺们听将军的！”

“守住家园！好好过日子！”

百姓们纷纷称是，声音虽然参差不齐，却透着一股子新生的劲头。

送走了乡亲们，城墙上又恢复了宁静。夕阳的余晖将两人的影子拉得长长的，交叠在一起。

鹿清彤看着身边这个头戴柳冠、显得有些滑稽却又无比高大的男人，心中柔情满溢。

她忍不住靠进他的怀里，仰起头，在他的下巴上轻轻亲了一下。

孙廷萧顺势搂住她的腰，目光依旧追随着百姓们离开的方向。

那些鸡蛋、红枣、布鞋，他一样都没留下，让人全部退了回去，只留下了那顶孩子送的、已经有些干枯的柳树冠，稳稳地戴在头上。

风吹过，柳叶沙沙作响，仿佛在诉说着这片土地上最深沉的希望。

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