记忆结晶的光芒,在舱室中央静静脉动。
八十七道虚影。
八十七盏三年前便已熄灭、却在这片与世隔绝的星空中倔强燃烧至今的——魂灯。
林峰的掌心贴在结晶表面。
触感温润。
如触万年寒玉。
如触……等待。
他感知到了。
这枚结晶中,不止封存着八十七位影族勘探队员的遗骸与记忆。
还封存着他们最后三年。
三年。
一千零九十五个日夜。
每一天,他们都会以秘法尝试定位归乡门。
每一天,他们都会将结果刻入结晶。
每一天,失败。
第一天,勘探队长——那个身形最矮、烟霭最淡、银灰色窗口却比任何人都更加明亮的年轻影族——在结晶中刻下第一行字:
“历一日,定位失败。”
“门在三千四百丈外,然无钥不可启。”
“余八十七人,今日起,停止探索,固守待援。”
第一百日。
“历百日,援未至。”
“余八十七人,尚有七十三人保持清醒。十四人进入深度休眠以降低消耗。”
“存粮尚可支撑九月。”
第三百日。
“历三百日,援未至。”
“清醒者降至四十一人。”
“存粮告罄。今日起,以休眠舱维生。”
“余八十七人,皆可入休眠。然需有人值守,以防援至而无人应。”
“余当守之。”
第七百日。
“历七百日,援未至。”
“清醒者余一人。”
“余已忘记今日是何日。翻阅前录,方知已过七百昼夜。”
“余之魂灯,已燃至第三重。按族律,三星影使不可连续清醒过三百日,否则魂火将损及根本。”
“然余不可眠。”
“若余亦眠,八十七盏魂灯皆熄,援至而无人应。”
“族老会以为……吾等已尽灭。”
“会停止搜寻。”
“会……放弃。”
第一千九十五日。
“历一千九十五日,援未至。”
“余已忘记族中联络秘法的运行方式。”
“余已忘记归乡门开启时的声音。”
“余已忘记……初入时隙·烬那日,守门人送行时,说的那声‘早归’。”
“但余记得。”
“余等八十七人,乃影族第三勘探队。”
“奉命入时隙·烬,寻先辈遗骸,觅创世余烬。”
“任务未成。”
“不可归。”
“不可死。”