她目不斜视,安然落座。
宴席开始,丝竹声起,宫女穿梭布菜。
皇帝举杯,众臣纷纷举杯起立,个个都一脸的荣宠。
酒过三巡,皇帝似不经意地开口道:“周伴读此次南下可有什么收获?”
婉儿放下酒杯,微微一福:“托皇上的洪福,臣采购了一大批南方药材,已入库太医院,沿途也见了些风土人情,南方水乡确与北地不同。”
“哦?爱卿可曾遇见什么趣事?”
“趣事倒没有几桩,却多见民间的诸多疾苦。”婉儿缓缓道,“南方今夏多灾,百姓流离失所,当地官府虽开仓放粮,终究是杯水车薪。”
闻言,众臣肃然不敢出声,纷纷用嫌恶的表情看向婉儿。
有人大声咆哮:“周婉儿你何出此言?这分明是不想让皇上吃个安心饭!”
皇帝轻压一下手,示意众臣不要插话。
他略一挑眉:“周伴读心系百姓,朕心甚慰,不过你一个伴读,当多陪长安公主读书识字才是正事,这些个政事自有众臣工们操心。”
“就是,你操得哪门子心?”
有人低语。
对于今日的难,婉儿早有心理准备。
她垂目:“皇上教训的是,是臣僭越了。”
“朕没有怪你的意思。”皇帝笑了笑,“你医术群,又曾为朕立下汗马功劳,朕一直没忘记,来,朕敬你一杯。”
说着,他亲自执壶,为婉儿斟了满满一杯酒。
宫人将酒杯端至婉儿面前,婉儿忙躬身接过酒杯。
她的目光在那杯液体上一扫,便现它的色泽较寻常御酒略深一些,如不细看,实在难以现。
她抬眼看向皇帝。
皇帝也正意味深长地笑着看她。
“臣,谢皇上赐酒。”婉儿举杯,一饮而尽。
酒液入喉,微辣中带着一丝极淡的苦味,心中不禁暗说:“酒里有蹊跷!”
但她面不改色地坐回座位,只因她昨日已服用过解毒丸。
果然不到片刻,她感受到腹中忽起的绞痛。
婉儿脸色一白,手中酒杯“当啷”一声落地。
她捂住腹部,额角渗出冷汗,整个人顷刻间从椅上滑落坠地。
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这一变故太突然,顿时引得四座皆惊:“怎么回事?”
“婉……”听风吟刚要站起身,却被皇帝一个眼神压了回去。
皇帝站起身,面露惊色道:“这是怎么了?快传太医!”
婉儿蜷缩在地,嘴角溢出一缕暗红。
她抬眼看向皇帝,眼中尽是难以置信的痛楚:“酒……酒里有……”
话音未落,她已昏厥过去。
场面顿时大乱。
“快!抬去偏殿,让太医救治!”皇帝厉声吩咐道。
于是,宫人七手八脚将婉儿抬起。
听风吟准备上前去,却被两名禁卫不动声色地拦住。