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食客见她好像很震惊：“这本书怎么了？”翻开看一下没看懂。排在他后面的人忍不住说：“试题集有什么好看的。我也有个试题——”眼神太好，随意一瞟就看到“院试”的字眼，他伸手夺走，“这是这几年的院试题？在一本书上？还有答案？！”

第68章奉为圭臬

食客们听到“院试答案”的第一反应是院试怎么可能有答案。

随后意识到是往年院试考题和答案，又觉得此事不足为奇。参加过院试的学子们记得题目，出了考场把试题写下来，再把他们的答案默写出来，不就是院试答案。

夺走试题集的食客已过而立之年，但他参加过去年院试。莫说他这个岁数，去年跟他同考场的童生之中就有两位白发苍苍。

童试包括县试、府试和院试三个阶段，县试是知县负责，府试由知府负责。当地父母官为了政绩很难不偏向当地学子，又因考虑到参加县试的学生年幼，像薛瑞那样的都能考过，可见试题多么简单。

过了县试和府试便是童生，可以参加院试。院试由各省学道主持。学道乃皇帝任命，又因异地任职制度，比如江南一带的学道很有可能来自岭南，亦或者蜀地、中原，不会偏向当地学生。参加院试的童生年龄上来，读的书多了，院试自然比县试和府试有难度。以至于参加院试的有十几岁少年，也有可以当少年祖父的老者。

这位食客听人聊过前年考题，他看到前年的考题就有个预感，匆匆往后翻，不出意外地看到去年他在考场上才能见到的试题。

院试有词赋，薛理给出的答案只能说中规中矩。但答案不是重点，重点是他写出了朝中官吏的偏好。

许多文人雅士自认为文采出众，也确实出众，许多词曲流传于坊间花街。然而院试一次又一次落榜。好比阅卷官吏喜欢实实在在的“封狼居胥”，他们在试卷上长篇大论“桃李不言，下自成蹊”。

出身世家自小接触到官宦的学子看到这些会觉得薛探花不过如此。然而对于接触不到良师益友的很多贫民子弟而言宛如醍醐灌顶。

薛理不止点明如何写出不会出错的诗赋，在其他试题答案后面也写出为何这样作答。童生们根据他的方法答题，不会比出身富贵的童生差太多。除非那位童生乃天纵奇才。然而这样的人极少，多数人的天赋相差无几，缺的只是见解罢了。

如今缺的这点尽在书中，这位食客此刻就可以笃定明年院试成绩丹阳县会独占鳌头。

其他食客见他欣喜若狂不由得好奇，走近一看目瞪口呆，随即问林知了这本书哪来的。

那本试题是小鸽子故意放在灶台上的。薛理吩咐的。薛理当然不会忘记告诉他哪里能买到。小鸽子鼓着腮帮子朝王掌柜的书店抬抬下巴。

林知了回头看到他满嘴油光：“咽下去再说！”

小孩咽下去：“王掌柜啊。”

食客们一涌而出。

刘丽娘急了：“钱——”

“没忘！”

“回头再给！”

“我们还会回来！”

众人说着话朝王掌柜的书店跑去。到店内才想起问这本书的作者是何方神圣，若是缺钱用的酸秀才写的他们可不买。

王掌柜笑着说：“自然是薛探花。通明正是薛先生的字。”

薛理字通明，好像对得上。最后听到一百一十文一本，买过杜工部集的童生难以置信，认为王掌柜少说一个零，一本杜工部集就要两百文啊。

王掌柜：“林娘子的小店很赚钱，街坊四邻应当有所耳闻。薛先生不缺钱，又在万松书院做事，身为师者哪能借机敛财。据说很多试题还是万松书院的学生提供的。他只知道去年考试内容。”

话虽如此，一百一十文的试题集也堪称白菜价。这些人不再犹豫，人手一两本。

一顿饭早饭的功夫，王掌柜订的百本试题被抢购一空。

王掌柜叫伙计看着店，他租车前去凌云书局。

凌云书局不在繁花的街上，是在偏僻一角，毕竟书局靠印刷走量，没有必要把店面设在街上。再说，街道两旁房屋狭小，也容不下多人印刷。

王掌柜到书局拉走五十本，回到店里就卖掉一半。

去掉租车钱，每本书只赚几文钱，王掌柜依然开心，他恨不得“农、工、商”子弟都能考上秀才，把世家和官宦子弟挤下去。

丹阳县说大很大，一天逛不完，说小也很小，翌日上午教童生如何答题的试题集就传遍半座城。

林鹏和同事一起用午饭，听到同事聊试题集便多嘴问一句，反而被同事问“你不知道？薛探花写的。他不是你妹夫吗？”

林鹏听得云里雾里，但他脑子灵：“听我妹提过，只是没想到——”

“没想到他真写出来了？有没有给你留一本？”

林鹏：“应该有吧。”

“那你快去问问。”

林鹏心说我问什么啊，我什么都不知道。他就看看面前的饭菜，提醒同事他要吃饭。同事叫他赶紧吃。

林鹏被同事推到门外不禁犯嘀咕，我找谁啊。

到王掌柜店里，林鹏还没说开口就听到伙计问：“买薛先生写的试题集啊？明儿请早。今天卖完了。”说话间把刚刚写着“试题集售空”的牌子挂在门外。

林鹏到巷口犹豫片刻决定回去。

同事自然要问他书呢。林鹏估计店里正值饭点，就说他妹很忙，他没好意思进去。

林鹏的同事听说过林知了的店每天晌午都要排队，他们休沐日去买红烧肉，排了近一炷香，自然信以为真。

翌日一早林鹏起来就跟同事说一声出去用饭，实则去王掌柜店里排队。然而他还是来晚了，还没到他新鲜出炉的试题集就卖完了。

连着两日没排到，同样的理由也没法再用，林鹏利用午休去林知了店里。

过了排队买红烧肉的时间，店里不忙，林知了抬眼就看到他。

对于这位堂兄，林知了跟他本人算是无冤无仇。先前祖父要给小鸽子几十两银子，虽然他有些不满，也没有强烈阻止。

当日换亲，他认为林蜻蜓疯了，还数落她几句。莫说薛理已是举人前途无量，纵然一介白身，婚姻大事也不能这样儿戏。