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刘丽娘当没听见，转向薛二哥：“你怎么跟婆婆说的？”

薛二哥：“店姓林，我叫她问弟妹，娘没回话。若是我一直不回去，我感觉她会叫大哥问弟妹。”

刘丽娘：“大嫂没说什么？”

薛二哥：“娘在地里说的。大嫂在家照顾小侄子。难不成大嫂也想叫她妹跟弟妹学做菜？”

薛理提醒他二哥换衣服，待会出去用饭。

薛二哥一动不动：“弟妹，你说大嫂怎么想的？”

陈文君比薛二婶精明，比薛母有心计，也比薛母会算账。

如今村里已有很多人做蛋糕和煎包，陈文君会认为这些人全部进城后她再加入进去从早忙到晚也只能赚二三十文。

去掉下雨天，五百文要赚一个多月。这才是束脩。她下个月初五开始，学到腊月初五，要想赚钱最少要到明年开春。

明年春兴许家家户户都会做煎包和蛋糕。届时她赚谁的钱？以陈文君的秉性，她不会叫娘家人跟她学厨艺。

林知了：“大嫂志向远大，看不上蝇头小利。”

一语惊醒薛二哥：“我忘记了，大嫂喜欢卖食谱！”停顿一下，幸灾乐祸，“可惜五百文就能得到你亲自指点的机会，没人再找她买。”

陈文君是看不上，听说婆婆叫娘家侄女跟林知了学厨艺，她嘴上附和，心里嗤之以鼻。

薛二哥一去不回，薛母又拉不下脸找林知了，就叫周嫂子跟林知了说一声。周嫂子不想帮她就用拖延术，告诉她时间还早，离下月初五还有大半个月呢。

薛母得了此话就决定等，等薛理给她送钱。

十月底，薛理带两贯钱进村，把今年最后两个月家用给她。眼看离初五只剩几天，薛母不得不跟薛理商议此事。

薛理不假思索地答应下来，薛母愣了许久，不敢相信他如此爽快。随即薛理提出，一个人五百文。

薛母愈发难以置信，“你表妹你也收钱？”

薛理：“敢问我们在城里租房要钱吗？”

“你，店里生意那么好，还差这五百文？”

薛理想说，你可以养牲口种地，也可以织布换钱，手里有存钱，屋里有余粮，为何还找我们要钱。然而此言一出，薛母定会误认为因为五百文家用薛理心中有气，叫他表妹教束脩只是为了跟她较劲。

“母亲莫不是忘了饭店姓林？容我提醒你，林氏一次只收十位，人太多店里坐不下。”薛理说完把薛母签了字的记事本收回包内便起身离去。

到“蒋记”门外，薛理被人叫住。循声看去，薛理挑眉，林家怎么也惦记此事。

林知了的大堂兄林鹏提着荷叶包裹的两份蛋糕——找蒋记买的。林鹏走近就把蛋糕递过去，“给小鸽子买的。”

薛理接过去：“林兄有话不妨直说。”

二人是同窗，林鹏一直佩服他，不好意思拐弯抹角，也不敢在薛理面前自作聪明，“听说二妹妹近来对外传授厨艺？”

薛理：“是有此事。下次是下月初五。你也要学？”

“我学什么啊。”林鹏笑着摇头，“我有两个妹妹，亲妹妹明年及笄，堂妹今年十一，过几年也可以许人家，祖父希望别人懂的她们也懂。”

林家老头很是精明，薛理毫不意外：“想必你也知道，五百文一位？”

林鹏清楚，是以他话音落下就打开荷包，递给他一块碎银。

薛理接过去感觉有二两：“回去我就给娘子。”

林鹏往左右看一眼，不远处蒋记店门外有三四人带着孩子买蛋糕，看样子像是住在附近的街坊。他压低声音问：“那家店当真是你二嫂占大头？”

薛理梦中的林鹏是个聪明人，此刻站在他面前的林鹏读过几年书，如今又在城里当差，称得上见多识广。

糊弄林蜻蜓和二婶的那些招数对他不好使。薛理模棱两可地说：“你说呢？”

林鹏瞬时明了。

薛理：“娘子给我看过林家给小鸽子的钱，只够他买笔墨纸砚。林兄对此可有异议？”

实则那几十两碎银只够小鸽子用到十三四岁。林鹏时常用到文房四宝，也会为他堂弟捎笔墨纸砚，很清楚读书人每年要用多少钱。

不久前林鹏在路边看到过小鸽子，他牵着一条斑点狗，跟着薛二哥遛狗。林鹏走过去才意识到那孩子可能是他堂弟。只因小鸽子高了，身着利落的短衣和短靴，脸颊上的肉比以前多了，笑眯眯的也比以前活泼，跟去年判若两人。

即便不供小鸽子读书，凭林知了和薛理二人把小孩养的这么好，每年也要用几两银子。

林知了若不赚钱，拿什么养弟弟。

林鹏可以理解，方才掏钱毫不犹豫，“我是随口一问。二妹妹做得对，亲兄弟也要明算账。否则你俩的这家店开不长。”

薛理闻言有些许意外，转念一想，林家有个豆腐坊，惦记的亲戚只多不少。林家应当比林知了感触更深。难得遇到个明事理的亲戚，薛理心里高兴：“要不要去家里歇息？”

林鹏：“二妹妹不想看到我吧。难得休沐，我也该回家了。改日吧。”

薛理微微颔首，看着他走远才朝巷口走去。

到店里对上几双眼睛，薛理不由得停下：“怎么跟三堂会审似的？都这么看着我做什么？”

薛二哥：“看你跟你大舅子聊什么聊这么久。”

薛理把蛋糕递给小鸽子：“刚才出去了？”

小鸽子断然拒绝：“我不要嗟来之食！”

“你才上几天学啊。还嗟来之食？拿着！”薛理抬高声音，小孩吓得慌忙接过去。