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须臾，大门被人从里面缓缓打开。

“老张？”门后探出一个脑袋，“今日怎的来得这般早？”

小厮一边同老张寒暄，一边徐徐推开两扇大门。

闻言，老张憨厚地挠了挠脑袋，笑呵呵地答道：“天儿渐渐暖和了，起得便早了。”

袁行之眼睛一转，从腰间掏出二两碎银，缓步走到小厮面前，悄悄将银子塞进小厮手里，低声说道：“这位大哥，向您打听点事。”

小厮掂了掂手里的银子，眉头一挑，笑着问道：“什么事啊？”

“不知这儿是否有个叫孙秀芳的小娘子？”

小厮面上笑容凝固，顿时向后退了两步，仔细打量他一番，警惕道：“你打听这些做什么？”

停顿片刻，小厮眯了眯眼，语气不善道：“老张，你今日怎的带了两个生面孔来？”

老张心中咯噔一声，心中暗骂袁行之莽撞。但既已收了他的银钱，便要帮他到底，否则他自己也会被连累。

灵光乍现，老张怒斥袁行之，想起两人在牛车上的对话，便笑着打圆场道：“这是孙秀芳的堂兄，想来看看妹妹是否安好。”

“至于这一位，”老张指着男子装扮的池也说道，“是我新找来的帮工，先前那个嫌工钱少，走了。”

见老张点到自己，池也装作一脸茫然，片刻后，才朝那小厮憨笑一下。

“对，对，我是孙秀芳的堂兄。”袁行之很快反应过来，叹息一声，“我那堂弟擅闯别院，担心连累自家妹妹。他被打断了腿，他爹娘年岁大了，腿脚不好，便央着我来打探消息。”

话落，袁行之仔细打量一番别院，面上露出贪婪模样，抱怨道：“堂妹她住在这么大的房子里，整日吃香的喝辣的，有什么好担心的。”

此事虽闹得大，消息却瞒得严实，知晓此事者应当只有孙家人与别院的人，小厮心中已然信了三分。

说罢，袁行之便又掏出二两银子，悄悄塞进他手心，叹道：“可怜一片父母心，您通融一下，我跟堂妹说句话，确认她安然无事后便走。”

小厮心中纠结不已，攥紧手中的银子，问道：“说句话就走？”

袁行之连忙点了点头，“是。”

如今孙秀芳已被少爷关在后院，身边只有一个丫鬟，应当不会被人发觉。

小厮咬了咬牙，下定决心，道：“那你随我过来吧。”

袁行之怔在原地，下意识转头看向池也。

这怎么和计划的不一样……

可谁知那小厮走出没两步，又停下脚步，连声道：“不行不行。”

小厮想起前些时日孙大闹事，心有余悸。若此人也是个不要命的，到时查到他头上，岂不是要吃不了兜着走？

但想到袖中的四两银子，小厮心有不甘。

他忽而扭头，仔细打量池也一番，此人看起来瘦弱不堪，又与那孙秀芳非亲非故，定不会因此惹出是非。

“你跟我来。”小厮指着池也，随后看着袁行之说道，“你有什么话便让他转达，毕竟你也只是想确认令妹无恙，谁去都一样。”

袁行之心中一喜，面上却故作为难，支支吾吾道：“他一个陌生男子，去见我妹妹不好吧？”

“既然如此，我便帮不了你了。”

袁行之赶忙拦下转身欲走的小厮，咬牙切齿道：“行，就这么办。”

随后他看向池也，语重心长嘱咐道：“你告诉我堂妹，家中一切安好，她爹娘兄长也好，让她莫要挂念家里，保重身子。”

闻声，池也和小厮同时松了一口气。