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段铮按住他肩头，道：“若你不是侯爷的独子，你尽可以逍遥自在。可无数双眼睛都盯着你，你的家族要传承，亲人要保护，将门的责任要承担，由不得你。”　　沈聿抿紧了唇，不说话了。　　院子里，侯夫人正指挥下人收拾东西，把原本给沈聿准备带往西南的冬衣药材挑出好的来，尽数搬上段铮夫妇的马车。丽娘见状，忙笑道：“够了够了，夫人，这已经装了两车了，夫人的心意我们领了，可路途遥远，实在拿不了这么多。”　　侯夫人拉着她的手道：“西南不比京城，多带些总没错。你们这次回去，怕要好些年见不着了……”　　丽娘笑着反握住她的手：“夫人放心，等身子调养好了，我们再来京城看您。”　　侯夫人笑着连声道好。　　段铮在一旁看着，忽然转向沈聿，低声道：“你不想知道丽娘打听的事儿如何么？”　　沈聿苦笑一声，望着不远处正与侯夫人说话的丽娘，道：“嫂子来了这么多天，一直没告诉我，我就猜到是怎么回事了。”　　段铮道：“这次留京也是好事，你们不必两地分隔，既然喜欢，就别轻言放弃。”　　沈聿点头。　　次日清早，京郊十里亭外。　　春寒料峭，北方的树木仍是光秃秃的枝丫。宁家兄妹、崔时夫妇、沈聿一行人在长亭送别段铮夫妇。两辆马车装得满满当当，车夫已经坐在辕上等着了。　　宁芷执着丽娘的手，叮嘱道：“金疮药和玉面桃花膏给你拿了些，放在车厢左边那个蓝布包袱里。还有那些调理的药，记得按时吃，一日两剂，不可间断。过段时间我再捎过去一些。”　　丽娘笑道：“我知道了，多谢你。”她忽然张开双臂抱了抱宁芷，凑在她耳边低声道：“他留京了，你再想想罢。别急着把路都堵死了。”　　宁芷笑了，也凑到她耳畔，低声回了一句。　　丽娘一下子放开她，略带气恼地嗔道：“你真是……让我说你什么好。”　　两人对视一眼，又都忍不住笑了。　　段铮翻身上马，回身朝众人一拱手，朗声道：“诸位保重，来日西南再会。”　　丽娘上了马车，掀开车帘朝众人挥了挥手。车队缓缓启程，车轮碾过官道，扬起一路微尘。　　几人一直站在原地，目送车队渐行渐远，直到消失在官道尽头。　　沈聿回头望去，城门依旧，而自己却变了。　　段铮夫妇走后，侯府却热闹了起来。　　消息传得比风还快——当年被逐出京城的小侯爷，从军三载，回来竟当了禁军都虞候。虽说是武将，可如此年轻便居此位，又是侯门独子，将来承袭爵位是板上钉钉的事。一时间，递名帖求见的人踏破了门槛。　　侯夫人捏着一叠名帖去书房找沈聿，笑道：“这几家的姑娘都不错，你看看……”　　沈聿头也不抬，继续写字：“母亲，三年前的这时候，这里头有谁来看过您？”　　侯夫人笑容微滞，道：“这些人家确实没有……但今时不同往日。”　　沈聿道：“的确，今时不同往日，我如今也不愿见他们。”　　侯夫人叹道：“还是国公府的姑娘好，当年还为你作证，差点嫁不出去，可惜被崔家二郎抢了先。”　　沈聿无奈道：“母亲，崔时已经娶了人家，就别再提了，别把醋罐子打翻了，朝堂上给你儿子使绊子。”　　侯夫人也知不妥，只得叹道：“可惜国公府只有这一个嫡女。”　　她叹惜了一会，又道：“聿儿，你当年不是想求娶阿芷吗？如今她尚未嫁，你何不……”　　话未说完，沈聿握笔的手微微一顿，抬起头来，道：“母亲，这事我有分寸。”　　侯夫人便不好再说什么了，三年前沈聿临行前与宁芷说过什么，她始终不知。只是从那以后，沈聿再也没提过娶亲的事。她心里焦灼，却也知道儿子脾气，临走前换了个话头道：“你父亲上次回来，头发都白了。那年打你的事，他心里一直后悔，他不知道你身上带着伤……他写信说再过半年能回京一趟，到时你们爷俩好好说说话。”　　沈聿道：“母亲，以前是我不懂事，这三年在西南，父亲的苦衷我能理解。”　　侯夫人笑道：“这就是了，咱们一家人和和气气的，我就高兴。”　　母亲走后，沈聿继续写信。信是寄给段铮的，提笔想写许多话，到头来却除了问候，只写了些鸡毛蒜皮的琐事。段铮叮嘱他事事小心，书信自然也是小心之物。他心里的话，终究无法诉诸于笔。　　那日圣旨降下，三日后皇上宣他觐见。殿内端坐龙椅上的人和他小时候见过青年皇帝比，已显老态，毕竟已十多年过去。　　因与侯爷结亲，郡主一族反受打压，逐渐势衰，他长大后便再也没去过皇族家宴。　　皇上显然已不记得他，只客气地赞他年少有为，不愧是定西侯的儿子，又勉励了几句，便让他退下了。临出殿门时，他听见帘后传来嫔妃嬉笑的声音。　　就这样，他入了禁军。　　当年初到西南军，虽然只是一个新兵，可他心里畅快——良师益友，天高地阔。可如今做了这京城禁军的三把手，位子高了，手脚却处处受缚。　　禁军都指挥使王衍是蔡恪的人。他一来禁军便被王衍处处针对，拟的操练章程被搁置，操练士兵由别人代劳，军议时王衍当众压他话头，分派差事尽是清点旧甲、抄录名册等琐务。如今他空负都虞候之名，手中无权，身边无人，连偷卖军械的兵卒都审不得。　　沈聿心里想着这些事，笔下却仍写着西南军中之事，让段铮多关照自己看好的几个苗子。还有陈宛，沈聿想起那个眉目坚定的女子，他离开西南的时候陈宛刚来一年，这一年一直是男子装束，拼命操练，比同来的新兵都强了不少。沈聿提笔让段铮将陈宛放在余靖麾下。　　想起余靖，沈聿不由笑了笑，又轻轻摇头。那小子自打参军就跟着他，如今好歹混成了都头，可一见陈宛，便像回到新兵时候，说话都打磕巴，心思全写在脸上。不过余靖的人品他信得过，将陈宛交到他手下，至少人身安全无虞。　　信末照例问了段帅和丽娘安好，便搁了笔。他靠在椅背，闭上了眼，母亲的话浮上心头。　　这段时日，他不是没找过宁芷。休沐之日，他去了宁家医馆。远远便看见门口排着长队，都是女子，也有夫君陪着一道来的，但都只让女子进去，坐诊的大夫必然是宁芷。　　他没走近，只站在街对面沿门口看去，没看到宁芷，倒是看到宁泽在柜台一边包药材一边收账，忙得不可开交。　　一直到傍晚时分，门口才渐渐空了，宁芷从里面出来，见她出来，沈聿下意识侧身让柱子挡住自己。　　他看到宁芷伸了个懒腰，宁泽也出来，坐到门槛上，捶着自己的肩。宁泽的声音远远传来：“累死了，每天都这样，我吃不消了。”　　宁芷的声音听不真切。　　宁泽道：“算了，招个人又不能帮你坐诊，光轻松我一个，咱们还要攒钱做生意呢。”　　宁芷似乎听到了什么，转身朝里面应了一声。　　宁泽站起来，道：“走走走，吃饭吃饭。”兄妹俩一前一后进了门。　　他一直站到医馆二楼的灯灭了，才转身离去。后来，他便不再去医馆。丽娘走前将宁芷的话原原本本转述给他，他找不到理由辩驳，更不愿逼她。如今既已留京，能偶尔见面，已是心满意足。　　作者有话说：　　无　　出使　　宁芷每月依旧关店两天，去侯府和国公府出诊。奇怪的是每次去侯府都能遇到沈聿。　　段铮在京时，沈聿仍是三年前那副模样，谈笑无忌，嬉闹如常；段铮一走，他倒像换了个人，沉稳了许多，话也少了。　　丽娘说沈聿心里有她。可从沈聿如今的举止来看，宁芷半点也没瞧出那个意思，反倒比刚回京时客气疏离了许多。她想，大约是丽娘已将她的意思转达了，沈聿便知难而退，不再纠缠。　　心里有些空落落的，像一间住了许久的屋子突然搬空了一半。可转念一想，又觉得庆幸——若沈聿真像三年前那般当面剖白心意，她定然不知如何应对。如今这样，反倒最好。　　又过了两月，这日宁芷依例入侯府问诊。刚入内堂，便见侯夫人蹙着眉头，面色凝重。正要问候，沈聿便进来了。　　见礼后，侯夫人对沈聿道：“你连着几日夜夜迟归，想来便是躲着我，怕我问起这事。”　　沈聿道：“母亲知道了？”　　宁芷见两人气氛不对，便要告退。侯夫人拉住她，道：“阿芷，若无事便多留一会。聿儿过几日要去朔国。”　　“朔国？”宁芷一怔，下意识看向沈聿：“那不是东北极寒之地么？”　　沈聿点头，看着她道：“我要出使朔国，一去数月。”　　侯夫人道：“朔国正与燕国交战，满朝文武、世家子弟皆避之不及，没人愿在这当口去。若是圣上指派，我无话可说，可如今却是你自己求着去。两国交战之际凶险难测，你怎能如此莽撞？”　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|