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第245章 西郊的王爷坟（第2页）

陈济堂将羊皮纸放在驾驶室仪表盘上，压在一盒火柴下面，“你天亮后去西直门外等。

如果午前我没到，你带羊皮纸回天津找迟照野。”

金毓秀盯着他看了两秒，嘴角动了动，像要说什么，最后只是把羊皮纸从火柴盒下抽出来，折了两折，塞进自己贴身的衣兜里。

她重新挂挡，卡车在土路上调了个头，朝北平城的方向开回去。

棺材铺的后院门虚掩着。

周掌柜披着一件旧棉袄站在门里，手里提着一盏马灯，灯罩上熏着经年的烟痕。

他看见陈济堂背着额尔赫进来，没问话，只是把马灯往门框上一挂，转身去灶间烧水。

灶膛里的火很快亮起来，映得他脸上的皱纹一道深一道浅。

那五坐在条凳上，自己把左袖剪开。

子弹穿的是上臂外侧，没伤到骨头，但弹头卡在肌肉里，周围肿了一圈，皮肤发亮。

周掌柜用烧酒擦手，拿一把细长的镊子探进去，那五咬着一条叠了几层的粗布，额角的汗顺着下巴滴在膝盖上，没出声。

额尔赫趴在门板上，周掌柜用盐水冲洗伤口时，他整个人绷得像一张拉满的弓，手指抠着门板边缘，指甲劈了两根。

处理完伤口已经是后半夜。

周掌柜从后院牵出一辆骡车，车板上铺了干草，又扔了两套旧棉袄上去。

他把陈济堂拉到一边，从怀里摸出一个信封，封皮上没写字，只沾着一块暗红色的印泥。

“迟照野从天津托人送来的，转了四道手，昨天夜里才到。”

陈济堂拆开信封。

里面只有一张纸，迟照野的字迹潦草，墨迹深浅不一，像是蘸一次墨只写几个字就干了。

纸上只有一句话：“我还活着。

那五的姐姐被佐藤一郎的人带走了。

姐弟俩，你只能选一个。”

陈济堂将纸翻过来，背面空白。

他又看了两遍，然后把纸折好，走到灶间，掀开油灯的玻璃罩，将纸凑在火苗上。

纸边卷曲发黑，火舌舔上来，整张纸缩成一团灰烬，落在灯座底部的油渍里。

他盯着那点灰看了几息，转身走出来。

那五靠在骡车车辕上，左胳膊用布带吊在胸前，右手攥着缰绳。

他看见陈济堂出来，问了一句：“谁的信？”

陈济堂从干草堆上拿起一件旧棉袄，披在额尔赫身上，又拿起另一件递给那五。

“迟照野的。

说天津那边有消息了。”

那五接过棉袄，没穿，搭在肩上。

他盯着陈济堂的脸，嘴唇动了动，最终没追问。

周掌柜提着马灯站在后门口，灯光从侧面打过来，照出那五眼下一片青黑。

他把缰绳在手上绕了一圈，说：“走吧。

天亮前能出西直门。”

陈济堂坐上骡车，将那五的右手从缰绳上拿开，自己握住。

骡子打了个响鼻，蹄子在冻土上踩出沉闷的声响。

车轱辘压过门槛时颠了一下，额尔赫在干草堆里闷哼了一声，随即又安静下去。

周掌柜站在门口，马灯的光在他身后拉出一道长长的影子，铺在青砖地上，一直伸到骡车消失的巷口。

巷子里起了风，把墙根几片枯叶卷到半空，又落下来。

周掌柜弯腰捡起一片，捏在手里搓了搓，碎末从指缝间漏下去。

他转身关上门，门栓插进榫槽时发出一声干涩的响。

灶间的火已经熄了，铁锅盖上凝着一层薄薄的水雾，慢慢收干。