“你回去,“她说,“告诉你们老爷——“
那人站起身,垂着手,等她说下去。
“面,我给他留着。“
那人抬起头。
“他想来吃,随时来。“杏娘说,“他要是想见的,是杏娘,就自己来铺子里见。他要是想见的,是别的什么——“她盖上锅盖,“那就不用见了。“
那人站在那儿,半晌没动。过了好一会儿,他弯下腰,深深行了一礼:“姑娘的话,老朽一字不差,带给老爷。“
他直起身,又看了杏娘一眼,像是要把她看进眼睛里:“老爷还有一句话,让老朽带给姑娘——姑娘若愿见,随时可来。若不愿……也由姑娘。“
杏娘默了默。
那人又行了一礼,转身掀帘子,走了。
门帘落下,又晃了两下。
赵三娘这才敢出声,声音都是抖的:“杏娘……他、他走了?“
“走了。“
“那他说的话——“
“听见了。“
赵三娘看着她,急得直搓手:“那你——你打算怎么办?“
后厨门帘一掀,小圆探出半个脑袋,小声问:“姐,刚才那个人……是干什么的呀?“
“来吃面的。“
“可他没吃面呀。“
“那就是来喝水的。“
小圆看看赵三娘的脸色,缩了缩脖子,没敢再问,一缩脑袋,回后厨去了。
杏娘没答。她走到门口,掀开门帘,往外看。
街上,那个人已经走远了。青灰的袍子,在暮色里一点一点变小,拐过街角,不见了。
风从街口吹过来,带着初冬的凉意。
杏娘在门边立了片刻,放下门帘,回到灶台边。
锅里的汤还热着,咕嘟咕嘟地滚。
她看着那锅汤,出了好一会儿神。
城南沈府。卖了她的人家。
当年把她赶出来的那两扇门,如今朝她开了条缝。
她想起那些年在沈府的日子,想起被打碎的茶杯,想起被赶出来那天,她站在门口,不知道该往哪儿走。
如今,那个地方的人,到底找上门来了。
杏娘低下头,看着自己的手。
这双手,揉过多少面,端过多少碗,数不清了。
她把手上的面粉拍净,掀开锅盖,又添了一瓢水。
“城南沈府。“她轻声说,“他们打听了两年,今日才敢上门。“
要见吗?她还没想好。
可有一件事,她心里明镜似的——这日子,是她一碗一碗,自己端出来的。谁来,都改不了。