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烛火映在他幽深的眸子里，明灭不定，“他效忠的自始至终，都是同一人。”　　数日前，鬼市，乌篷船。　　曲谈斜倚其间，手中是足以置他于万劫不复之地的旨意抄本。　　轻飘飘的一张薄页，此刻却重逾千钧。　　“何处得来的？”　　曲邵一哂：“星火点点，无处不在。”　　曲谈面上依旧从容，心中却免不了波涛汹涌。曲邵安在宫中的耳目，远比自己想的要更深。能传出圣上草诏的人不多，曲谈闭上眼，几个名字已浮现在脑中。　　再仔细筛上一番，答案已近在眼前。　　“我没想到，他也是你的人。”曲谈语气如旧，可那话里不可避免地带上几分无可奈何。　　曲邵摇头：“错了，是我们的人。”　　曲谈笑了，姿态松弛地靠上船壁，带着笑缓缓闭上了双眼。　　昔年他奉旨从营州归来，路上为验梦中虚实，借口在茶棚小憩，在缺失记忆的状态下，与黑发鬼、五儿等人交了一回机锋，顺带探得彼时闹得沸沸扬扬的璇玑塔的风声。　　“老伯当心脚下。”　　谢春时正要起身，身后那桌的汉子忽然开口。　　曲谈垂眼一看，谢春时座位旁不远便是一级台阶。　　他伸手将人稳稳托住，回头，恰好对上那汉子关切的目光。　　记忆回溯，彼时黑发鬼的目光显然冲他而来。　　可除此之外，那句话带起的，或许是另一道机锋。　　再往前，他流徙营州的前夜，谢春时奉命宣诏，又贴心为他准备体己行囊。　　如今回想，里头有太多物什太过贴心，已然超越了泛泛之交。　　彼时他以为的善意、好运，从前不曾有过琢磨。　　而今想来，或许那并非意外。　　他并未在谢春时的事上过多纠结。　　虽难免意外，但这么些年，也已习惯。　　“多年来，谈心中一直有个困惑，不妨今日请小叔一并解答。”　　曲邵没有拒绝，只挑眉一笑：“你说。”　　“当年璇玑塔妇人击鼓鸣冤一案，那妇人后来下落不明，案情无果而终。除了一举歼灭齐王、陆党，而今想来，也便是侄儿占了便宜。”　　曲谈随手拿起草诏抄页，放在烛台上燃了。火光迅速将其吞噬成一片灰黑，在火舌蔓延上指间的刹那，曲谈的手轻轻一松，一团火球坠入暗河，有如挫骨扬灰。　　“但我不信是上天垂怜，更信是事在人为。”他手肘抵案，身子前倾，直视曲邵，“敲登闻鼓的女子，与栖山先生透露茶梨木存在的过路商人，都是小叔安排的吧。”　　曲邵眼底的笑意更深了。　　许久，他缓声开口：“你若有兴趣，我现下就可以召他们来见你。”　　这便是承认了。　　曲邵倒也坦然，“不过也不尽然，这本就是你的计划，只是中间出了岔子，耽搁了些时日。我只是是让它照计划行事罢了。如何，效果还不错吧？该杀的、该死的，一个不落。”　　曲谈目光一暗，轻声道：“我做了什么，自然不会忘。”　　他正身向曲邵一拜，又是一副笑意盈盈的模样：“还未谢过小叔为我筹谋。若无小叔，谈又岂能轻易从那穷山恶水之地归来。”　　“狸奴如此说，便生分了。”　　乌篷船内，二人相视一笑，无言处机锋几度。　　乌篷行于暗河，顺流环岛而行。　　石岛之上，赢般若的画像在风的吹拂下轻轻晃动。　　画像上的女子独立于寒潭高台，岩洞四周的火光倒映在她身上，那一圈跳动的焰影，似乎将她簇拥在中央，又似乎是要将她活活焚烧。　　——————————————　　重明殿内，谢良全已经退下。殿中仅余长松侍立在侧。　　他走上前，目光先是落在泛着幽光的玉玺上，而后抬头看向曲谈的背影，在他身后道：“谢春时奉命盗取玺印，而今静安王与他失了音讯，又不见玺印踪影，只怕要起疑。”　　曲谈负手而立，斜眼扫过身旁那张空荡荡的龙椅：“他就算起疑，也只能是哑巴吃黄连。我们只需装作不知道便是。”　　他一手按在龙首上，五指收紧，关节泛白，嘴角扬起一抹冷笑，“他想瓮中捉鳖，我就让他狗急跳墙。”　　——————————————　　京郊，西山。　　夜幕沉沉，雪光映着月色，将四野笼成一片幽冷的青白。　　大雪初霁，马蹄踏上将化的薄冰，不受力地往侧里歪，惊得马儿不住喷着响鼻，蹄铁磕在冰面上，发出细碎而刺耳的声响。　　马上之人操纵缰绳的手已磨得血迹斑斑，浑身绷作弓状，汇集全身之力死死夹住马腹，身子随马背的起伏左右摇晃，在茫茫雪野间艰难地向前奔袭。　　这般仓皇夜奔，形容狼狈，任谁都无法将人与朝堂上那个呼风唤雨的瑞王殿下联系到一处。　　忽然，身后两道冷箭破空而出，金石破空之声擦着耳廓掠过。　　曲谨咬紧牙关，人却已到了强弩之末，四肢关节知觉尽失，只剩意识里那一点本能，提剑向后挥去。　　可宫学上的武课，放到真正的杀手面前，实在不够看。　　何况他先前已遭过几轮追杀，全赖侍从舍命相护，才杀出一条血路来。　　眼见躲闪不及，曲谨眼底浮出一抹戾色。　　又是西山么。　　曲稷自刎于西山脚下的公主别院，曲谌坠亡于西山南岭。　　一人怀璧其罪、自戕明志；一人半生为傀，却终是弦断身坠。　　而他既无心皇位，也不愿为傀。　　难道，还是逃不过么。　　不！　　他不认命。　　曲谨一勒缰绳，猛调马头，仗剑直向，以同归于尽的姿态斥马疾奔。　　电光火石之际，三道白光从身后杀出，如白虹贯日，与迎面而来的刀锋轰然相撞。　　锵！　　一片白茫茫之中，铁器厚重的锵鸣震耳欲聋。　　每一招、每一式，天地同震，山河共鸣。　　三道黑影如游龙穿雪，刀光交错间，不时在半空折射出流光溢彩，映着月色与雪色，将这片死寂的雪野劈成无数碎裂的光影。　　血色弥漫，猩红尽染苍雪。　　三名黑衣人始终护在曲谨身前，将他严严实实地挡在身后，杜绝了任何可乘之机。　　曲谨坐于马上，看着连日追杀他的杀手渐落下风，面色却越来越凝重。　　他没有逃，而是等着眼前三名黑衣人将追杀他的杀手一一斩于马下。　　肉身坠地，霜雪扬起，再顽强的血肉之趣，终究归于黄土，埋于苍雪。　　死里逃生，曲谨没有出声答谢，只缓缓收回佩剑，手搭在剑鞘上，眼中带上几分戏谑。　　“这两日来，我被两伙人穷追不舍。一方想杀我永绝后患，另一方想将我抓回去做掌中傀儡。不知阁下，又想我如何？”　　半空杀出的三名黑衣人穿着一致，然破敌之后，一人立马稍前，二人紧随其后，主次之别不言而喻。　　在片刻的沉默后，最终，是那为首的黑衣人掀起幕笠，露出一张受过黥刑的脸。　　曲谨愣了一瞬，方开口反问道：“陆宵？”　　他的疑问不止是因本该远在营州的陆宵为何会出现在此，更因为陆宵的双眼被一道厚实的黑布包裹着。　　“你的眼睛怎么了？”　　陆宵没有隐瞒，如实道：“连日奔波，旧疾复发。”　　声音很平静，好像说的只是再普通不过的一件小事。　　然而曲谨此时已无心去感慨方才陆宵听声杀敌的神勇，他神色一敛，反问道：“奔波？”　　他冷下：“你不应该身在营州么？可知无诏回京是何等罪？你此番来，是为了我那妄图弑父夺位的六弟，还是狼子野心、一心想做曹阿瞒的萧思远？”　　一连串问题弹出，虽敌强我弱，气势却丝毫不落下风。　　但陆宵也并不被他吓退。　　他开口时，声音如煦宛如徐徐晚风拂过边疆，便可解那无尽的放逐之苦。　　“臣的确是违旨回京，但却非独身一人。”　　曲谨闻此，不由提起心，拧在缰绳上的手无声收紧，声音在不察中收紧：“还有谁？”　　“还有我。”　　一道沉毅如金铁的声音从荒原尽头响起，伴随着一串不疾不徐、沉稳从容的马蹄声。　　作者有话说：　　详见54章　　钟鸣长夜天地色变　　京中风云四变之时，处于风暴中心的宫城，反倒静得诡异。　　曲谈将一众凤子皇孙关在掖庭之中。　　几日缺衣少食下来，足以让这些养尊处优的金枝玉叶叫苦不迭，莫说反抗，便是连叫骂的气力都不剩了。　　至于后宫，曲谈终究信不过周昭仪，便将赋闲在家的任敏之调入宫中，以赢后长御女官的身份代掌中宫笺表，持符节调禁中军。