笔趣阁

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正事既毕，陈鹿隐踏月出城，径往终南山脚青华观访刘知古。　　青华观隐于子午峪口老柏之间，香火清淡，罕有人至。刘知古云游归后即寓此间，谓其清寂，可安心炼丹。　　道人本以日落为息，然刘知古素不循此规。近岁日以继夜，炼治牛瘟之丹，炉火终宵不灭，铜钵中药物研之复研，满室草根木皮之气，杂以硫磺石蜜之味。　　陈鹿隐至时，刘知古就豆灯一盏，翻检手抄方子，脚边药渣堆积，几无下足之处。　　陈鹿隐拣途中见闻告之，复出银钱一叠。心知救治数州牛瘟，药料人工、设棚施诊，处处皆需糜费。咬咬牙，又取帖一纸，道：“往后于万通支取银钱，持此即可，不必候我回音。”　　刘知古接帖，就灯下观之半晌，仰面时目中隐有泪光，良久方道：“昔年你才那么高，跟着你父亲还够不到柜台……今竟能支应这般大事。”语罢以袖拭目。　　他默然片时，忽低声道：“夜深了，你连日奔走，今晚且宿观中，明日再归。”　　陈鹿隐却抖了抖袍上尘土，笑道：“许了人归，不可失信。”　　刘知古不复强留，但提灯笼一盏，送之山门。　　陈鹿隐翻身上马，沿山道渐没于月色中。刘知古望其影尽，方阖户而返。　　抵府时已三更，灯火尽熄。　　陈鹿隐蹑足潜踪，推寝门而入，见榻上人影安卧，呼吸匀停，方暗中舒气。蹑至床边，正解靴带，忽觉腰际一紧，一臂自暗处探出，竟将她拽翻于榻上。　　陈鹿隐低呼一声，待欲挣起，李琅之声已幽幽传来：“一日不遣人随你，便满城奔走。自己说的几时归？”　　陈鹿隐半边身子犹歪在榻沿，讪笑道：“天黑前……”　　“嗯。”李琅于暗中应一声，其意平平，“如今都唤作天亮前了罢。”语罢收臂，将陈鹿隐拢近身侧，竟不松手。　　长夜漫漫，辗转床榻之间，绸缎窸窣，呼吸交缠，直至窗外月色西沉，东方泛白，方才歇了。　　不多时，天光已透窗纸。　　二人直睡至午时，日色满窗，室中明澈，方徐徐转醒。　　陈鹿隐睁目怔然半晌，撑肘欲起，腰未及直，腕间已被李琅探手拽回，复拢于怀，闷声道：“再卧片刻。”　　陈鹿隐挣了两番，挣不脱，便也罢了，只将面颊埋于其肩窝。良久，低声道：“那宅子的事，总得去问问王元宝可有回音。朝中风声，上官大家那头递没递上话，我心里总悬着。”　　李琅阖目未启，只将她又往怀中带了带，语声懒散：“急甚。好歹消息，到时自有人来报。若无人来报，便是时辰未至。”指尖漫不经心绕她一缕散发，“你便日日去问，该至者不早一日，不该至者不晚一日。何不把心放回肚里，好生躺着。”　　陈鹿隐道：“我总记挂着二哥。虽已打点过大理寺狱，然去年我在其中待过，绝非人住的地方。”　　李琅忽忆及去岁旧事，心下一愧，却扬声向外道：“这几日饭食送至门首即止，不必通传，亦不必候。”门外仆从应声退去，步履渐远，遂无声息。　　李琅道：“阿耶已吩咐过，昨日我也着人打点了。陈玄礼如今调至大理寺，有他从中照拂，事也好办些。”　　陈鹿隐一怔：“陈玄礼？”　　李琅道：“便是当初与你看对眼的那位陈家军官。”　　陈鹿隐抬眼望她，见她面上似笑非笑，便不再言语，只将脸贴回她颈侧，闻着衣襟间一缕淡淡沉香气，徐徐阖目。　　连旬日，二人相守不出，若将朝堂风浪、市井机心尽数挡在门扉之外。　　然外间天翻地覆，已是别样光景。　　朝堂沸议连日不绝。　　首为突厥事——北境兵败，数镇沦丧，边报如雪片叠至，满朝震骇。　　李显怒甚，连降敕旨，罢前敌主将，更择良帅。　　兵部堂前，车马络绎，荐章山积，人人皆望北征帅位，各怀腹剑。　　次则李重俊谋反一案，太子虽诛，韦后与安乐一党不肯罢休，必欲借此燎原之火再焚数人。　　内侍持名册往来不绝，昨日逮某侍郎，今日讯某将军，朝中人人自危，不知此狱究竟牵连几何。两事并作一处，如双索齐绞，满长安城皆蒸腾一股闷热之气。　　六月十二，朝会太极殿。朱楹森列，穹宇高旷。　　御座前垂珠帘，帘后影影绰绰，韦后端坐其间，虽不露面，满殿文武皆知帘后一双眸子，正将阶前诸人面影神色，一一收尽。　　李显坐于御座，面色沉沉，双眉微蹙。　　阶下文武两班，衣冠整肃，神色各异。　　左班之首，中书令宗楚客，面白而精，眉目间尽藏机巧。本则天皇堂外甥，先附武三思，后投韦后，以谄佞登相位，善揣上意，为韦后麾下最利之刃。其身后韦温，韦后堂弟，亦拜宰相，体貌魁伟，状貌粗豪，双目半开半阖，似漫不经心，实则殿中一草一木俱在其眼。　　韦氏亲党遍列朝中，今日阶下之官，十之五六皆与其家联姻属、结门生。　　右班之列，相王李旦位虚，惟遣长史一员代听朝政，垂手末班，俯首敛眉，不敢多置一词。　　镇国太平公主亦未出，素日深居，非大事不临朝，但遣腹心于暗处观风，将满朝动静一一报归府中。　　御案之上，两道奏折叠在一处——一道是北境鸣沙败绩的军报，墨迹犹新，字迹潦草，显是八百里加急送来；另一道是李重俊谋反案的牵连名单，密密麻麻写满了名字，触目惊心。两件事叠在一处，已压了两日，今日便要在这一殿君臣面前，拿出个决断来。　　满殿寂然，无一人先开口，仿佛谁先出声，谁便得将那沉甸甸的烫手山芋接过去。　　李显终于开口，道：“突厥之事，诸卿先议。”　　满殿微微起了一阵骚动。　　兵部尚书率先出班，执笏躬身，将军报再诵一遍——突厥默啜可汗大举南侵，于灵州鸣沙县大败唐军，沙吒忠义所部死者六千余人。突厥趁势掳掠原州、会州，掠去陇右群牧马万余匹，震动朝野。　　宗楚客不等兵部尚书说完，便跨出一步，朗声道：“鸣沙之役，主将先逃，当正国法，斩其首以儆效尤。臣荐左屯卫大将军张仁愿代为朔方道大总管，此人久历边事，深谙突厥习性，可当此任。”他字字如铁，掷地有声。　　韦温眼皮微动，即刻出班附议：“宗相所言极是，兵贵神速，主帅更替刻不容缓。”　　韦党纷纷附和，声浪如潮。　　李旦那边的长史站在末列，张了张嘴，终是没有出声。太平公主安插的人手纹丝不动，冷眼观望。　　李显听完众人议论，沉默片刻，道：“便依卿等所奏。沙吒忠义革职下狱，张仁愿接任朔方道大总管，即日赴边。”　　御笔朱批一落，突厥之事便算定了。　　宗楚客却未退归班列，犹自执笏躬身，又禀道：“陛下，臣尚有一事启奏。突厥既已交兵，北境吃紧，则西陲更不可再起烽烟。吐蕃自松赞干布以来，已历数代，赞普赤德祖赞今方冲龄，主少国疑，其祖母没禄氏摄政。去年三月，吐蕃遣使来献方物，请和亲，其意不在慕我礼义，实乃内忧未平，惧我乘虚而击也。若我拒其和亲之请，彼必与突厥联兵，则我腹背受敌，两线俱危。臣请以金城公主妻吐蕃赞普，一以继文成之旧好，二以固西陲之藩篱。如此，则突厥虽强，亦不敢轻动。”　　李显闻此，面色微变，却未即答。金城公主虽非亲生，却是嗣雍王李守礼之女，自幼养于宫中，他视若己出。数月前方才许嫁吐蕃，心中已是不舍，如今突厥北犯，竟又要将她远嫁万里，如何忍得？他端坐良久，方道：“公主年幼，且吐蕃远在绝域，朕……不忍也。”语声低了几分，显出几分踌躇。　　韦后坐在珠帘之后，目光一转，已知李显心意，却缓缓开口，道：“陛下，社稷为重，儿女私情次之。公主嫁吐蕃，一则固边，二则结好，三则免我两线受敌。昔年文成公主远嫁松赞，我唐蕃之间数十年无大战，此乃前代之成法。宗相所言，实乃万全之策。”她语声不高，却字字沉定，丝毫不容商量。　　李显听得此话，喉头动了几动，终究无言。他望了望阶下群臣，宗楚客躬身不退，韦温肃立不摇，满殿无人出声反对。他握笔的手微微一顿，过了片刻，终是落了下去：“准奏。”　　御笔朱批在奏折上洇开一片红痕。金城公主和亲吐蕃之事，便在此定了下来。　　朝堂之气方松，御案上第二道奏折，犹沉沉压于案面，待人来揭。　　珠帘之后，韦后声幽幽出，道：“相王府门客李宜德，拘大理寺亦有时日，可曾招了甚么？”　　刑部侍郎出班躬身，道：“回皇后殿下，此人受刑数日，坚执其辞，但呼冤而已。”　　帘后静一息，韦后道：“李宜德可谓忠勇。能忍酷刑不改其口，相王御下，果有方略。”顿之，将“自然”二字咬极轻，“相王父子……自然亦忠心耿耿。”