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第1章（第2页）

“你叫什么？在何处当差？”

阿丑松开马缰，重新弓起背，低声道：“回大公子，小人阿丑，在马厩当差。”

“方才那手功夫，跟谁学的？”

“小人父亲原是北疆军中马夫，略懂些驯马之术。”

陆青云不再多问，只命管家：“调他到我院中伺候。”

此言一出，满场皆惊。侯府谁人不知，大公子院中仆役皆是精挑细选，容貌端正、手脚伶俐之人。这阿丑容貌丑陋，身份卑微，如何能入得青松院？

管家不敢多言，只得领命。

当夜，阿丑卷了铺盖，搬至青松院西侧的下人房。同屋三人皆用异样眼光看他，窃窃私语不断。

阿丑置若罔闻，只默默铺床。待熄灯后，他躺于硬板床上，望着窗外一弯冷月，右手不自觉地抚上左臂——方才拦马时用力过猛，旧伤又发作了。

这伤，哪里是什么驯马所致。

那是七岁那年，北疆战乱，一伙流寇闯进村子。父亲将他藏在灶台下的地窖里，自己提刀迎敌。他从缝隙中看见，父亲砍倒三人后，被一柄弯刀劈中脖颈。血喷得老高，有几滴溅进地窖，落在他脸上，还是温的。

后来侯府的人来了，清理尸体。管家见他还有口气，用两斗米换了他这条命。

这些，他从未与人说。

正恍惚间，门外传来脚步声，随即有人轻叩窗棂。

“阿丑，大公子唤你。”

阿丑整衣起身，随小厮穿过曲折回廊，来到陆青云书房。

屋内烛火通明，陆青云换了家常月白长衫，正倚在紫檀榻上看书。见阿丑进来，他放下书卷，目光如刀，细细将他从头到脚刮了一遍。

“将衣袖卷起。”

阿丑一怔，依言卷起左袖。小臂上，一道深可见骨的旧伤蜿蜒如蜈蚣。

陆青云起身走近，手指轻触伤疤：“刀伤。战场上的刀，北疆胡人的弯刀。”

阿丑呼吸一滞。

“你父亲不是马夫，是兵士。”陆青云退回榻上，“当年北疆‘黑河之役’，朝廷兵马全军覆没，唯有一支百人小队，护着百姓且战且退，最后活着回到关内的，不足二十人。”

烛火噼啪作响。

阿丑抬头，第一次正视这位侯府大公子。四目相对，一个深如寒潭，一个亮如孤星。

“你如何知晓？”

陆青云端起茶盏，轻啜一口：“那年我十二岁，随父亲在北疆大营。溃兵回营那日，我就在场。有个满脸是血的汉子，怀里抱着个昏迷的孩子，那孩子右脸上，有道新划的疤。”

阿丑沉默良久，忽然笑了。这一笑，牵动脸上疤痕，竟有几分骇人：“大公子好记性。”