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“你好，你就是梅尔宾斯小姐，是吗？”年轻女巫有些羞涩地问，不住地打量她。　　帕萨莉点点头，“有什么可以为您服务的吗？”　　“……嗯，是这样的，”年轻的女巫看了阿尔法德好几眼，脸上闪过尴尬，似乎没预料到这种状况，但还是反应很快地回答：“你好，我是莉迪亚－布尔斯特罗德，听说你很擅长制作高级魔法装置……人偶，是吗？我在罗尔、霍尔德、卡罗和伯格森他们家都见过，非常有意思。但看上去最生动的是布莱克小姐家的，你能为我做一个吗？”　　“非常抱歉，布尔斯特罗德小姐，丽莎的人偶是帕萨莉送给朋友们的非卖品。您可以看看其他的人偶。”这回，帕萨莉还没开口，阿尔法德就抢先回答，语气礼貌，但带着淡淡的疏离。　　顿时，布尔斯特罗德小姐的脸就难堪地涨红了，但仍不死心地赶忙望向帕萨莉。　　“呃，是这样的，现在我们比较忙，特殊订单可能得稍微延后一些了。而且的确，出于一些原因，我们需要控制高端人偶的数量，很抱歉。”帕萨莉有些为阿尔法德的反应惊讶，但没完全否定他的说法——毕竟是她决定要控制高端人偶数量和灵活度。　　“好吧，”女孩脸色缓和了一些，但眼中依然闪过屈辱和受伤。最后看了阿尔法德一眼，见对方始终不跟她对视，她就再不把目光往他那里投射哪怕一下了，只对帕萨莉说，“那我过一阵再来——如果你们有什么其他什么更有意思的产品的话。”说完，她像是再也忍不了一样，匆匆对他们点了下头就快步走出了店里。　　她身边那位年长一些的女巫则谴责地瞪了阿尔法德一眼，赶忙跟了出去。　　帕萨莉透过橱窗看到那位年轻女巫似乎抹起了眼泪，年长女巫则搂住她的肩膀安慰她。很快，她们消失在了视野里。　　“你不该这么对待客人，阿尔。”等她回过头，便听到米莉安正对阿尔法德说，“哪怕我们的确有意控制高级人偶的数量。”　　“……我只是就事论事罢了，况且，她根本就不是诚心来买东西的。”阿尔法德没好气地反驳，接着转身去了楼上，似乎害怕解释什么，背影里带着憋屈和恼火的味道。　　米莉安叉着腰看他的身影消失在店铺尽头的拐角，转过身面对帕萨莉，露出怀疑的表情：“他到底怎么回事？刚才那个姑娘是他的相亲对象吗？其实我也觉得那个姑娘有点古怪，不像是单纯来买东西的。”　　“……有可能。”帕萨莉回想了一下刚才的一切，赞同地压低声音附和，然后和米莉安交换了一个会意的眼神。她们都有些弄明白了他最近糟糕的态度源于什么。　　这还不算完。平安夜前一天早上，沃尔布加－布莱克气势汹汹地推门而入，一进来就问阿尔法德去了哪里。　　“他还没来。”帕萨莉说——今天她145　　帕萨莉正在努力算牌，思考到底该出哪张，闻言使劲忍住才没流露出什么不合适的表情，“……没有。”虽然她已经跟米莉安猜到了，可亲耳听沃尔布加说出来，她还是对阿尔法德油然生出同情来。　　沃尔布加有些心烦地皱了下眉头，继而以抱怨的语气解释起来：“你们惹上了流言，大家都在嚼舌根，妈妈认为我们必须得做出姿态——或者说是表率，让人知道布莱克家可不是那种随随便便的人家。懂了吧？虽然我也觉得阿尔现在就相亲有点早——他完全可以再松快两年。但现在的形势就是这样，也没办法。况且这也只是相亲而已，又不是马上要他结婚……”