就在此时。 “叮!” 在他们身后,走廊尽头的电梯门缓缓打开。 一群吵吵嚷嚷的鸟人从中涌出,口中说着乱七八糟的地域特色极浓的兽族语言。 从它们身上过分鲜艳的五彩缤纷的羽毛颜色来看,可能是鹦鹉。 “嘎?” 在注意到走廊里此时怪异的氛围之后,他们原本嘈杂的声音也渐渐小了下去。 雪诺、莱茵、瓦洛里安,还有他身后的那五六位至少是s级的保镖视线同时投去。 强大的压迫力和无形的震慑瞬间让那群鹦鹉闭了嘴。 “咕嘎,那个那个,我们走错了咕嘎——” 为首的鹦鹉咽了下口水,怂怂地回到了电梯里,疯狂地用爪子按着电梯按键。 ……死门快点关啊! 看着电梯门缓缓合拢,瓦洛里安姿态优雅地向雪诺欠身,提出了邀请。 “既然如此,不如一起共进午餐怎么样?这家酒店的餐厅倒是还不错。” “不必了。” 雪诺微笑。 他只怕自己吃到一半时,会忍不住拔剑捅穿对方的喉咙。 ——那可就太不体面了。 “那真是遗憾。” 瓦洛里安这句话里面听不出来一点遗憾的意思。 他带着侍从转身走向另一部电梯,却在踏入前忽然回头。 “喔,对了。” “——你用了什么香水?” 他唇角勾起,目光轻飘飘掠过雪诺颈侧,滑入领口之中。 “……好香啊。” 雪诺:…… 莱茵:??? 还好他电梯门关得快,要不然莱茵的湮灭领域都要忍不住放出来了。 不是,你谁呀? !就算你真是皇帝也不能随便r吧! 敢这么骚扰我家小月亮,去死吧你! “好了好了,没事没事。” 他反应这么大,雪诺都觉得有点好笑了。 赶紧顺着毛摸了两把,顺便给了一点精神抚慰让他平静了下来。 “别和疯子计较,他那个人精神不正常的。” 但是…… 雪诺倒是隐隐觉得,瓦洛里安最后那句话似乎有一些其他的含义。 像是……在故意地提醒着他什么一样。 虫母的身上的确有着一种特殊的信息素的香气。 他身边的虫族们都说能够闻到,尤其是在侍奉的时候,一个个都喜欢在他的身上闻来闻去,舔来舔去。 格里芬曾经兴致勃勃地和他描述过那气味。 就像是枫糖、甜苹果、蜜、花香的气息,只要闻见一次,就再也忘不掉。 这种气息对于虫族,甚至一些其他的非虫族来说,简直就像是能够上-瘾的违禁品一样诱惑。 但是雪诺自己却闻不到。 他坐到酒店的床上,挽起自己的袖口,露出一截雪白漂亮的腕骨仔细低头闻了闻。 只有一点淡淡的柑橘味儿沐浴露的香气。 “你过来。” 他对着一侧脸色还不是很好看的莱茵招了招手,将手递给对方。 莱茵有些不明所以。 他玩了一会那只好看的手,然后在母亲的手背上吧唧亲了一口。 雪诺揪了一下他的耳朵。 “……能闻见吗?” “什么?” 莱茵像是大猫一样蹭了蹭他,总算是心情好了一点。 “气味。” “真的很香吗?” 雪诺追问。 莱茵低头闻了闻,鼻翼翕动,果断下了结论。 “嗯,香的!” 他的小月亮自然什么都是好的。 雪诺摇了摇头,觉得自己的脑子真是坏掉了,竟然会认真考虑这种问题…… 他随手撑在男人结实的胸肌上,借力从床边站起身,走向那面巨大的落地窗。 窗外阳光炽烈,映照出一派地面街景的鲜活景象。 行人穿梭,车流如织。 一颗颗高大的树木耸立在窗外,轻轻地摇晃着枝头的叶片。 ——然而他们此刻分明身处数百米的高空。 这是机械族特有的全息窗景技术,能够实时模拟或调用任何记录过的环境影像。 就像是电视机换台一样,可以随意切换,将任何想看的景致拉到眼前。 雪诺的指尖划过嵌在窗框侧的感应区。 眼前的地面景象如水波般荡漾消散,旋即被深邃璀璨的星空取代。星云缓慢旋转,陨石带无声滑过,仿佛正置身于宇宙飞船的观景舱内。 他再次轻触。 景象又变。 这次是暴雨倾盆的森林。 粗壮的雨线抽打着茂密的蕨类植物,雾气在林间翻滚,潮湿的气息几乎要穿透玻璃弥漫进来。 接下来是一片空旷的、覆盖着茫茫细雪的原野。 远处有墨色的针叶林轮廓,天空是冬日特有的、泛着冷光的灰白色。 很安静,只有几乎察觉不到的微风,卷起几缕雪尘。 这个有些熟悉的场景让雪诺想起了曾经的暮色星…… 他静静看了一会儿,伸手关掉了窗景。 真实的、属于这座城市高空的景象显露出来。 铅灰色的云层低垂,摩天楼宇的金属尖顶刺破云海。 更上方,一艘庞大的空中舰艇正拖着长长的尾迹缓缓驶过,投下短暂的阴影。 那一轮幽蓝色的巨大太阳正悬在空中,照耀着这片世界。 【帮我把格蕾丝找来。】 片刻后,雪诺在蛛网上开口。 【我要见她。】 只是短短来到这颗星球上几个小时,雪诺已敏锐地感知到了在这里让人不安的暗流涌动。 ——他要早做准备。 …… …… 与此同时,这颗名为枢纽-7的港口之中…… 一艘外壳布满撞击和枪伤的凹痕、漆皮剥落的小型飞船,摇摇晃晃地滑入了指定的泊位。 从外表上来看,它看起来早就应该躺在废品处理厂里了。 但奇异的是,即使是这样却仍然没有散架,甚至还颇为牢固,看起来足以再工作上好一阵子。 嗤—— 舱门在气压平衡声中开启。 一只皮毛油光水滑、体型颇为富态的白鼬,大摇大摆地踱步而出。 他站定,抬起小巧的脑袋,黑亮的眼珠骨碌碌转动,毫不掩饰地打量着四周充满机械风的港口。 一本怪异的书漂浮在他的身边,同样跟着东转西转。 ——就好像它真的能看见周围的东西一样。 “请稍等……这位先生。” 一名机械侍从滑行上前,猩红色的光学镜头对准了这位不速之客,发出标准的合成音。 “抱歉,未检测到您的飞船及身份信息……未查询到预先登记的入境或泊位预约记录。” “根据枢纽-7港口管理条例第——” 他正要继续说下去,却被人打断了。 “喂,你要不要再好好想想?” 白鼬咧开嘴笑了笑。 “……我真的没有预约吗?” 他抬起眼,捕捉住机械侍那闪烁的红点眼睛,然后对着他眨了眨眼。 ——嗡。 机械侍从躯体内部传来一声极轻微的声响。 它猩红色的光学镜头猛地闪烁了一下。 一道幽光掠过,象征警告与拒绝的红色如同潮水般迅速褪去、淡化,最终稳定为代表许可与通过的、平静的淡蓝色。 “……当然。” 机械侍从的合成音再次响起,只是先前那程序化的质疑语气已消失无踪,变得平板而恭顺。 “欢迎您,尊敬的先生。请跟随我来,我将引导您前往本次为您安排的酒店及休息区。” 白鼬满意地用后爪挠了挠耳朵。 他迈开步子,跟上了转身引路的机械侍从,那本书飘飘悠悠地跟在他身后。 他们的身影很快没入港口熙攘的人群之中。 …… …… 宾客下榻的酒店之外…… 这里的景观早已被彻底改造。 昔日这颗星球上的那些苍翠欲滴、高耸入云的天然巨木,早已被砍伐殆尽,连根系都未曾留下。 取而代之的,是一排排披着拟真褐色树皮的机械造物。 它们精准地模拟着树木的形态与纹理,却远比那些脆弱的生命更加完美。 不会因虫害枯萎,不会随季节衰荣。 只需一个简单的指令,便能随时令光秃的枝干上抽出逼真的叶片,或是在指定时刻绽放出永不凋零的花朵。 稳定,高效,完全可控。 这正符合机械族对秩序与效用的极致追求。 然而此刻,在这片拟真森林里,一株机械树的枝头上却迎来了几位计划外的访客。 首先落下的,是一只羽翼泛着怪异粉红光泽的乌鸦。它悄无声息地收拢翅膀,落在枝头上。