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三月明石千宫苏醒（第1页）

三月“明石千宫”苏醒

成群的梭鱼在她周围穿梭，向下看，昆莉亚见到扁平的鱼转出白肚；越过面前的水镜，蜡烛燃烧，火光微暗，像摇曳在水中。在“明石千宫”中，人很难说出空气和水，地面与冰的差别。人很难知道自己身在何处。她是从七层出发的，已经失去对行踪的记录。昆莉亚停下来，扶着身旁的白墙，无数烛台望着她。她既冷，又疲倦——二月持久的损伤并未消去。

你这是怎麽啦，楛珠，不回我的信？她写道：你对我生气了吗？

接近一个半月後，再看见塔提亚的字迹，她承认是种安慰。二月的剩馀时间昆莉亚卧床不起：她的头脑和身体都很不清明，而生活方式是令人羞赧的丧失尊严。为她送饭，洁净身体的人每天都来，这些仆人脖子挂着沉重的明石，而无论她询问什麽，要求什麽，她们都不回答。她们剥下她的衣服，不顾她眼神的瑟缩，再像幽灵似退出去，自始自终都悄无声息。有一次，甚至来了个男人，叫她惊愕不已——她尽管昏昏欲睡，力小甚威，不代表失去爆发时展臂将这男仆推倒在地的能力。她气喘吁吁；那男仆一言不发：他收拾了散落在地的玻璃和布料，无言地退出去，留她坐在满床的碎屑间，手中拿着磨皱的信，怅然若失。她後来面带哀叹地躺下了，望着身旁女孩的脸，进入睡眠。她读了那些信那麽多遍，至于梦中，甚至有她的声音：

如果你是故意不回我的信，你回来，我要你好看，楛珠。一些信反复写道，最後终于变成：你去了哪里？

没有哪里；她想说。几乎想叹息。不只有一个来月吗？她仍然不能回信。信鸟已死。

“无需大惊小怪。”一次，瓦妮莎来照看她，将流食喂进她口中，姿态随意，汤水漏到这豪华宫殿精致的床毯上。（“没事。”她依然回答，带着几分破坏欲望的得意。）“这些不是男人。”她说：“他们被清理了——切除了某个标志性的器官。”

“标志性的器官？”她被燕麦呛着，虚弱，不连贯地说；她的头脑因为冷，是朦胧的——有时她并不觉得这座宫殿是个非常好的治疗地点，如果它不是在潜移默化地加重原先的病痛。“噢。”瓦妮莎笑道：“从没看过男人，嗯？”

她喂一勺食物到她嘴里，像窒息。我同情那个被你——杀死的小夥计。死了，却不知道究竟是何物。

她明白了；她的脸颊染上红晕，难以说是因为羞赧还是激动。来自恐惧的激动。

她最後给她的那封信，是这样写的：我升迁了，楛珠。你要是再不回信，我也不会写了。她写：也别回了。她带我去南方了。你找不到我。

昆莉亚经过一座横跨两殿的吊桥，忽然穿出无限重复的镜面，凌云绝间，知道了自己终于到了多高的地方：向下看，不禁胆寒，道道人影渺小，四面的烛光遥如星辰。“明石千宫”的内部墙体内，封着泛海盐的冰水，内里那与有温度世界中天渊地别的海生动物游曳穿梭，而往下，最下，宫殿湖群中的一个影子令她噤若寒蝉——不过惊鸿一瞥，绝不至于见到了它的全貌，全占满了眼，巨大，震悚，横贯整座湖群，游动有如天体逡巡。

她动着腿。这宫殿中，动物广泛存在，是为一种标志和不可或缺的环节：建造这座宫殿的人力图使它美丽，从骨架到血流，每一处，全身全灵，之後她会被告知，“明石千宫”，冀望浓缩整个世界的光彩，乃至动物，尽管渺小，聒噪，仍是这世界不可或缺的一环。建筑者带来它们的羽翼，骨架，眼珠臻至宝石的境地，像在一幅画上绘制地上的乐园，添置各类物种，无一是活物，除了那些血肉冰冷的海底游灵。你找不到我。塔提亚也许生气了，但这句话的正确无可辩解。她们的踪迹在地面上消失，只要身处这样个寂静的鸟笼中。

她穿过这座吊桥，向另一边的宫殿移动；活人开始经过她，尽管她无法确定。“您好？”她呼唤，但她们，或者，他们，并不回复。她记起瓦妮莎对她说的话：这些男人失去了他们的一部分。她的眼睛不敢看向他们，而也许这两者都加剧了她分辨这些人是男是女的困难——一部分丢失，他们的确要看起来更像女人些，美丽，柔软，宁静。典型，值得被崇敬的诺德圣女范本。

她想要找一个她认识的人；一个说她说的语言的人。她需要帮助。

“您好？”

一条走廊：她见到一个穿白的人，站在尽头。头发银白，在诺德几乎是权杖的证明。一尊圣像忽地垂首出现，在石膏海浪的帷幕下朝她望。诺德的女神像极少给人安慰，入股不是惶恐。她高有十馀米，身被超越之感，从面容到姿态，都和其子民显有差别。这不是一个——人，此等理所当然之事在诺德神像上被极尽所能地放大了。她的面孔精致，宁谧，美丽，无表情，轻盈而森然。没有任何悲伤和痛苦曾经触碰她，而她手上的权杖和书是微妙超然的证明：不是剑，不是泪，暴烈和痛苦，都不是必需品，极乐和啓示需要用智慧来领悟。

见到这个人，她又有了辨认的困难——此人转过身，面孔之美如果不是使人自惭形秽，也使人悚然。她无法辨认这是个女人，还是男人；主人，还是仆人。

你没有回信，昆莉亚。我希望你一切都好。安提庚写道：卡涅琳恩公主带部队去了南方，与此相对，都城的教士，正在移回北方。女王没有任何孩子在孛林——我不认为这是个自然的信号。请你注意身边。

“您好。”此人笑道：“一个客人，我看出来。我怎样帮助你……”此人走来，说：“您怎麽了，您怎麽了？”

她捂住胸口，滑下去，跪到冰一样的地面上。——一个月来，她一直做着那个梦。梦见她是颗种子……被埋进了地里……

“你有很大的力气！”此人笑起来。她在地上像条鱼一样打滚，挥开他的手，挣扎往前爬去，其徒劳程度恰如种子企图长出腿脚，逃跑，在大地上飞奔，去到它无须顾忌是否有人要将它生生活埋的地方。

“别碰我，别碰我……”她呻吟道。

另几道声音，从这走廊的侧边爆发出来。她如此害怕，几乎要捂住自己的耳朵，但那声响里的嘲笑，讥笑，愤怒，穿耳刺骨：

——这难道不荒唐吗？当你对我使了那样的把戏後，邀请我来结盟！我的回答是不。放了我的士兵然後打开这里的门。

——好啦，好啦。拉斯蒂加……

——别叫我这个名字！

冰碎在地上。天旋地转。

——如果我是你，王子，我就不会这麽大动干戈。这样已经很幸运了。仔细考虑一番——这对你来说也是有好处的。男性的继承权，想想看。

此人跪下来，轻轻拍着她的背。他端详她，直到发出声惊喜的感叹，瞧见了她身上的某种色彩：“啊。”他微笑道：“你是个‘鬣犬’，对不对……”

——雷佩恩是对的——亲爱的侄子。我们都知道那是个误会。我有让你感到幸运的另一角度。你不为此高兴吗？想想看——

“我没有怀孕。”一个女人笑道。屋内传来阵阵脚步动荡声。“来吧，来吧。”她身旁这人则劝说，拉着她，“我们进去看看……”

昆莉亚如何破译了迷宫，直到了‘明石千宫’的秘客间是个不解之谜，後日回想起来，那像是种子寻找着那个浇灌树的人。无论怎样，当米涅斯蒙王子为她打开门的时候，她在那屋里头看见了‘明石千宫’的实际话事人——女王的第二王夫，雷佩恩里尔在传闻中已经久病半年，不曾离开了宫殿，当日坐在御座上时干净清洁，容光焕发，而身前的两个客人则气氛热烈，难舍难分。诺德大公已经许多年不会客了，她的女儿都是学院的讲师，不上台前。

人可以看见雷佩恩里尔手上的五个金色指环；昆莉亚擡起头，瞧见那指环前的客间里，两个人影紧紧缠在一起。高一点的握着矮一点的肩膀；这男人凶狠，难掩愤怒地盯着这女人，好像想将她活吃了。

这女人咯咯直笑。她没露出任何恐惧。“我没说假话呀。”她笑道。

“父亲，母後。”米涅斯蒙王子躬身道：“大哥。”

“昆莉亚？”男人转过头，手松开了。“你能走动了吗？”

他向她走来；不过她太紧张且虚脱了，向後退去。“你吓到她了。”王後则说：某一部分，她说的是对的。片刻前他显然大发雷霆，难以自持，周身残留着不可抑制的暴力和欲望。尽管这种感情在王子身上是凝固的，也足以让人胆怯了。

“我很抱歉。”他走到她跟前，低声和她说：“我真的很抱歉，孩子。”

王子拉过她的手腕，就像成人拉着个孩子，绕过米涅斯蒙王子——他自始至终没有和他说过一句话，离开了。“我送你去找瓦妮莎，昆莉亚。”王子说：“你的身体好了吗？蒂沃怎麽样？”她不能回答，只能摇头，点头。她的舌头沉重，像被割下了。

之後，像两具被冻僵了的尸体，躺在床上，她和蒂沃并肩而眠。蒂沃仍然平静，嘴唇发青，呼吸微弱。昆莉亚能听见王子和瓦妮莎交谈的声音，但她不知道蒂沃是否能听见。

“她需要什麽？”他问她。“谁知道。”她轻快地说道：“我只有一个好消息。昆莉亚的身体在恢复。”

她们为何会这样——她们就此讨论，但没有定论。她们做的事，无非是碰了一柄剑。“那柄剑呢？”他提出。没有回答。“为什麽昆莉亚恢复得更快？”王子问。

“啊，洛兰。”瓦妮莎回答：“她毕竟是个‘鬣犬’。”

他沉默了。王子离开後，瓦妮莎坐到她身边，帮她擦拭脸颊；她很冷，不能说话，她就絮絮叨叨地，一直同她说：你想要回家吗？你想要回家吗，昆莉亚？她的嘴唇卖力地颤抖，但一言不发。疾病让她显得勇敢。

她的手抚摸她的脸颊：“现在你该後悔跟着来了。情况原先没有这麽糟糕：大多数时候，在王位更替的阶段，‘鬣犬’总是要选择个地区。北方不是个太坏的选择。”她重复一遍：“不太坏。”毛巾的水渗入她的唇瓣里，瓦妮莎仍说：“但他太固执了。所有母亲给他的权力，他都没有真正接受过——权力像水，要自己保存下来才行，要用绳子将衆人和自己缠绕在一起。他什麽也没做，很快，他就一无所有了。你看他的母亲，再问候过他一次吗？”

瓶子，凑到她的嘴边。那液体沉重而粘稠。“喝吧，喝吧。”她柔声说：“这就是最後的了。你得快醒来，昆莉亚。那孩子不会醒了。”她擦拭她唇边滑下的液体，再掰开她的唇瓣，让她吮吸她的手指：“喝吧，喝吧。”她重复。

午夜，昆莉亚睡醒了。她又看见那不会飞，不会凋谢的鸟，看见她背後，‘明石千宫’向着薇萨维亚斯洒下的影子。宫殿看起来在旋转，移动。她动了动手指，感到身体轻快；她感觉不到冷。听觉是最後回来的，所以有一回，夜间寂静，她没有发现有个人坐在她身後。

她僵硬地转过身。男人坐在那：庞大，威胁，像不祥雕塑。她不敢言语，见他将蒂沃抱在怀中，将一个小碗送到她的嘴边。黑暗流动：她看到他手腕上绽开的伤口，淌着未干的新血。