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厄德里俄斯二十六年七月八日（第1页）

厄德里俄斯二十六年，七月八日

“她不在孛林。”仍是夏季，天黑得很慢，但路边行人已经陆续返家，尽管顶上日光仍透明，澄澈如水，将特里图恩大街同黄水晶裹实，孛林黑砖墙矗立如久蜡内的碳块；她当天因公务来得晚了，黄昏时仍然未去，亦在黄昏中，对他说道：“她不在孛林……”她没有擡头：“她刚随公主去了南方，依章程该是半月後回来，但我所知亦有限。”

她擡起头，他仍靠在椅子里，对着窗坐着，眼神迷散，指头敲着扶手，桌边的烟缸中散着些灰，头发也乱了。

“你和她熟识吗？”他忽然问，底下，人群仍然往家中走，他的手放到心口上，很轻地揠在那。

“不。”她写完了整张纸，翻过一面，再写一张，她就要走了，道：“我只和诗妲库娃见过几面。”

“她好相处吗？”那声音不愿放弃地问，虽然心里已经有答案。她去给钢笔上墨，答道：“未有几面以上的交集，歌德泼伦大人，我难以回答。”之後他不再问，而笔尖声幽暗不终，他的手轻轻打着拍子。

瓶中往日盛的是茶，这天变成了酒，他又给自己倒上一杯，向她道：“一杯？”她说：“不。”她将稿纸侧向他，问：“如果我想要设计一个可斜开的容器，大人，我该怎麽……”他轻轻笑了两下，见她用那双蓝而发黑的眼睛看着他。“我不是在嘲笑你，安提庚。”他几分哀伤地保证道：“你要设计不规则的容器，我教你的方法就算不出。数院的讲师倒是和这样的工作打交道更多。我学的不过是最基础的课程。”

她沉默了一会。

“不……”她那年轻的手收回了纸，年轻的眼睛垂下去；她的嘴唇则向来是开裂的仿佛被何炽烈凶水灼伤，裂纹中白纹有黑色边缘，显得老了，她的声音亦从来是谨慎的，如今也犹豫数久，才说：“我有某种感觉：有些事是不用算，也算不出来的。”

她把那稿纸摊在桌上，提拔规整地立直脊背望着它：“能算的虽显得无穷，但不能算也是无穷。”她考虑道：“我似乎是更易于不能计算事物交涉的那类人。”

“鬣犬”的标志镶在她胸前。他转向她，将水壶向她推了推：“喝一点。”他笑道：“你口干了。”

她又看向他了：“我不能喝这般饮品，大人。”直到她眼中的黑色同海中的小点一样上升扩大，他都不眨眼地望着她，黑色沉浮，他亦是如梦初醒，离开瓷面的手颤抖，弧线扫向自个的肩，似要怀抱，半途又收了回去。

“啊，我知道，我知道。”他收着水壶，喃喃道：“你们喝的是黑色的。”她一言不发地凝视他，这回他回望，眼神则笔直而疲倦了。他笑笑：“算半个秘密，我晓得。但家姊曾是‘鬣犬’，我见她喝过。”

她于是再没说什麽。很快她写完这纸，同往常一样要起身，他忽然擡头，问她：“你向我学习是为了什麽，安提庚？在我看来，许多是我无法教给你的，如果你想学造物的技艺，我可以推荐你其馀老师，不会多昂贵。”她没料想他会这麽问，皱了眉，最终仍然克制，礼貌地回道，不失诚恳：

“您听起来可能可笑，歌德泼伦大人。”她道：“我实则什麽都想学。理智上，我自然是需要学精妙的工具技艺，然而内心里我却对那类我最陌生的东西好奇——纸上的字，历史，神学，对世界的阐释。这类东西，在我故乡，我从未见过。”

他笑着。她说：“我自己也认为听凭感觉学习有些可笑。”他摇摇头：“我不是嘲笑你。你的诚恳让我高兴。”

“我看这才是我成为你老师的原因。”他柔声说。她没有否认。

他拨开抽屉中的纸页，声音如虫窸窣过草丛……她已经准备离开，而在转身前，他已经过了表饰，纸笔，徽章的障碍，将那硬纸抽出来，放在她面前了。

“拿着吧……”他收回手，“你要是不想看，送你的朋友也无妨。我实在不知该如何处置它，便想让你帮忙了。”

她夹起那戏票，仍然笔直地站着，仿佛注视一项任务，凝重而有几分坠入残忍迅捷的意愿，最终一言不发地将它收回怀里，说：“多谢。”之後，门闩开啓关闭，他深陷椅中，见到日光下水晶透明的城市熄灭，才点燃明石灯，开始给诗妲库娃写信。他不知该写什麽，也不知该怎麽寄给她：

你应该起码与我商量一番……我同你说过，不要担心钱的问题。你既然提及过你不喜欢学院的氛围，自然更不会喜欢“象院”，喜欢宫廷，为何站政治的队？我不相信这件事是你一人操持，无论谁同你提及过这事，都和她断了联系。女王身体抱恙，最是险峻之时，即便你是“鬣犬”，也先莫张扬站在公主一边……纵使公主是女子，未来的女王，王室的男子不比寻常，亦不可等闲视之，南北局势紧张，两方势力会依附哪个王子，还未可知。

写完信，他就睡了，比起信，更像同她见面前的一稿。

歌柏伦这晚倒没做梦，连日来可称“久违”。自从前月去圣母教堂祭拜母亲，他频繁做梦，醒时清晰，醒後消散，颇难招架。正是休日，既无私课，也无正课，他穿睡袍读了半个清晨书，归在地理农业类，原本该是平铺直叙的说明记载书，由他身出大家，对农事最不熟识，平白读出浪漫游记的虚构感；日升天顶时，他复盘思索，竟觉书中地名环境全数模糊，散落虚实相杂的隐痛感中，结局不曾汲取到任何可用意识和智实叙述的知识。

他不禁苦笑，翻过下一页，掉下枚细长黑色之物，乍看像是书签。他捡起那物什，感到石头样的沉重，海鱼鳞片似的光滑，他手指的僵硬一时不能被意识解释，心灵却已意识到。

这是祖母的物件；他幼时曾见她持此黑色叶状硬物，扣椅沉思，那眼如鹰隼，无情难解，内里看的是世界和中心旁人难解。正在床上，身旁冰盆吐息，他亦全身冰凉，注视这黑色的书叶，似乎又成了那瑟缩在格奇伦西面前垂首的男孩，只在擡眼间被她的蓝眼攥住，猎食，再难挣脱。她将他打量，下一刻，他见她张口，似要叫他的名。

歌柏伦。

他擡头；那书签落下，跌在未看的页面上，标题由墨水手写，赫然是古梅伊森语，古旧繁杂地书着：梅伊森-克黛因，一旁，笔墨千行敛聚成明暗交错的“黑池”湖面。血从格奇伦西口中涌出，三十馀年前尚矍铄的面孔已布满皱纹，杯盏翻倒，手捂喉头不能成言，後来有人告诉他，那死法同她的女王，奈森莎莉德如出一辙。他站在她面前，扶起她衰零的身体，她却猛然抓住他，带有死亡猛烈的气力，身体滚烫。

歌柏伦，歌柏伦……

目光飘落，书页上，另有几行红字，乃是格奇伦西手写。他精神恍惚，无意辨认，那含义却似乎遇水而化的冰，散入他脑海中：梅伊森-克黛因原先并非黑色。

秘密！她说。

他伸手去抚摸那行字，跟着它的痕迹，手指颤抖……它是被染黑的……