火麟飞看着那双三色的眼睛,最终点头:“好,一起。”
他们没有惊动任何人,只给龙皓晨留了封信,说“外出调查,七日内必回”。然后,在黎明前最暗的时刻,两人悄然离开星火山谷,向着魔族禁地“永恒黑暗”进。
路途遥远,且充满危险。
永恒黑暗位于魔族领地西北角,要穿越大片未开的蛮荒之地、危险的黑魔法沼泽、以及数道自然形成的空间裂缝。普通魔族终其一生都不会靠近那里,只有最疯狂的探险家或寻死者,才会试图进入。
但火麟飞和瓦沙克不是普通人。
一个拥有异宇宙的战士经验和对危险的直觉,一个拥有三百年的星术知识和预言能力。两人配合默契,避开了大部分天然陷阱,遇到无法避开的魔物,也以最快度解决,绝不纠缠。
第三天夜晚,他们抵达了永恒黑暗的外围。
那是一片无法用语言形容的区域。大地是纯粹的黑色,不是土壤的黑,是“虚无”的黑,仿佛那里的物质本身就被抹去了。天空中没有星光,没有月亮,只有一片深不见底的黑暗。但诡异的是,这片黑暗并不让人感到压抑,反而有一种……诡异的“纯净”感。
“这里的光元素被抽空了。”瓦沙克感知着周围,“不,不是抽空,是被‘否定’了。旧神的执念排斥一切不‘纯粹’的光,所以这里只剩下绝对的暗。”
火麟飞激活玄冥之棺的探测功能,棺椁表面纹路亮起,指向黑暗深处。
“在那边。走。”
两人踏入永恒黑暗。
一步踏入,世界骤变。
不是变得危险,而是变得……“空白”。声音消失了,风消失了,连温度都仿佛消失了。这里只有纯粹的、概念性的“黑暗”,和脚下那同样纯粹的、概念性的“地面”。
走了约莫一个时辰,前方出现了光。
不是温暖的光,是冰冷的、锐利的、像刀子一样的“白光”。那光悬浮在半空,形成一个直径约百米的巨大光球,光球表面不断流动着扭曲的纹路,仔细看,那些纹路竟是一张张痛苦的脸、一只只挣扎的手、一声声无声的尖叫。
“那就是……旧神残留的核心?”瓦沙克声音颤。他的竖瞳看到了更多:那些脸孔中,有人族,有魔族,有精灵,有无数叫不出名字的种族。他们都在光中燃烧,在净化中哀嚎,永无止境。
“祂在‘净化’一切。”火麟飞低语,“用最纯粹的光,烧掉所有不纯粹。这就是祂的执念——一个只有光,没有影;只有纯洁,没有杂质;只有绝对正确,没有其他可能的……‘完美世界’。”
光球似乎感应到了外来者,表面的流动加了。一个宏大、空洞、仿佛亿万声音叠加在一起的呢喃,直接在两人脑海中响起:
【不纯……污秽……必须净化……光明……唯有光明……】
随着呢喃,光球中射出一道白光,直指火麟飞。
火麟飞想躲,但现身体动不了——不是被定身,是“动”这个概念,在那道纯粹的光面前,被暂时“否定”了。
“小心!”瓦沙克猛地推开他,自己挡在白光前。
星光爆,瓦沙克动用了星魔神的本源力量,在身前构筑出一面星辰盾牌。但白光接触到盾牌的瞬间,盾牌就像冰雪般消融——不是被击碎,是被“净化”了,从“存在”变成了“不存在”。
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白光击中瓦沙克胸口。
“瓦沙克!”火麟飞目眦欲裂。
但想象中灰飞烟灭的场景没有生。瓦沙克胸口佩戴的一枚星形吊坠——那是他成为星魔神时,兄长枫秀所赠,蕴含一丝魔神皇本源力量的护身符——炸裂开来,抵消了大部分白光。但余波仍将瓦沙克击飞,他重重摔在地上,三只眼睛同时渗血,气息瞬间萎靡。
“污秽……抵抗……必须净化……”旧神执念的呢喃更加急促,光球中又凝聚出数道白光。
火麟飞冲到瓦沙克身边,扶起他:“撑住!”
瓦沙克艰难地睁开眼,竖瞳中星光黯淡:“祂的力量……是‘概念’层面的……我们的攻击……对祂无效……”
概念层面。
火麟飞脑中灵光一闪。
胖墩给的“概念净化协议”!
他立刻激活玄冥之棺,调用那份能量模板。棺椁光芒大盛,一道无形的波动扩散开来,扫过旧神执念的光球。
那呢喃声突然一滞。
光球表面流动的脸孔和手臂,出现了瞬间的模糊。
“有效!”火麟飞精神一振,加大能量输出。
但旧神执念的反抗更加激烈。光球剧烈颤抖,更多的白光射出,这次不是攻击,而是开始“改写”周围的空间。黑暗被光明取代,地面变得透明,空气变得粘稠——祂在试图将这片区域,改造成祂心目中的“纯粹光明领域”。
一旦领域完成,火麟飞和瓦沙克的存在本身,都会被“净化”掉。
“必须……找到核心……”瓦沙克强撑着重伤的身体,额心竖瞳完全睁开,不顾反噬地观测着光球的内部结构,“在……在光球中心……有一个‘光之茧’……那是执念的源头……”
火麟飞看向光球中心。果然,在无数光流的包裹中,隐约有一个更明亮、更凝实的光茧,像心脏一样搏动着。
“我进去,毁掉它。”
“不行……光茧周围的净化力量最强……你靠近就会……”
“那也得试试。”火麟飞将瓦沙克轻轻放在安全处,站起身,异能量全开,赤红铠甲瞬间武装全身,“帮我争取时间,干扰祂的注意力。”
瓦沙克咬牙,再次调动所剩无几的星力,不是攻击,而是“干扰”——他将星力化作无数细微的星光丝线,刺入光球表面,像针灸一样,刺激着那些痛苦脸孔的神经。
“啊——!”亿万叠加的惨叫响起,光球的流动出现了混乱。