所以她很不理解,为什么迈尔斯会同意神盾局将手伸进集团中?以他们所掌握的力量与资源,完全可以用更干净、更隐蔽,也更不留痕迹的方式解决这些麻烦。
如果迈尔斯愿意,他甚至不需要亲自出面,艾斯梅自己足以代劳,刨除集团执行官的职位,她本身同样是一个危险的阿尔法级心灵能力者。
然而,略作思考之后,她终究还是同意了。
因为这是迈尔斯的意志。
“关于协议的具体条例,我们需要重新商定一下。”
艾斯梅说道。
“当然。”
希尔毫不意外。
很快,在经历一番讨论之后,双方达成了协定。
希尔收起授权文件,站起身来。
“弗罗斯特女士,合作愉快。”
艾斯梅同样站起身握手。
“合作愉快。”
哈珀特工似乎还想说些什么,但在希尔看了他一眼之后,他很明智地选择了沉默。
几分钟后,两位特工离开会议室。
直到会议室大门重新合拢,外面的脚步声彻底远去,艾斯梅脸上那种礼貌而冷淡地表情才慢慢消失。
她没有立刻开口,而是抬起手指,在桌面上轻轻敲了一下。
下一秒,会议室内所有外部通讯端口同时断开,墙体夹层中的白噪音生器开始运转,隐藏在天花板、灯带、通风口和桌面接缝里的几十个微型探测器依次亮起,又依次熄灭。
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“他们留下了三个监听器,一个被动式信标,以及一段伪装成授权文件验证程序的后门代码。”
一道平静地女声在会议室里响起。
淡蓝色光粒从桌面中央升起,逐渐凝聚成奥若拉的身影。
那并不是奥若拉的完整主体,而是她留在埃塞克斯集团总部的分体程序。和主系统相比,这个分体的情绪模拟更克制,语气也更加事务化。
艾斯梅看向她。
“处理掉。”
“不建议全部处理。”奥若拉回答,“如果全部清除,希尔特工会意识到我们现了所有东西。更好的方案是清除其中两个,保留一个经过重定向的监听器,并向它持续输送经过筛选的无害信息。”
“这也是迈尔斯的安排吗?”
艾斯梅微微眯起眼。
“这是迈尔斯常用的策略之一。”
奥若拉抬手,桌面上的授权文件、监管部门函件、神盾局访问权限、国土安全部临时管制令,以及五号实验室的外部结构图同时展开。
大量信息在半空中形成一张复杂的关系网。
艾斯梅看着那张网,脸色依旧不太好。
“所以,他到底想做什么?”
“你已经知道答案的一部分。”
“我知道他想赶走监管部门。”艾斯梅冷淡地说道,“但这不是问题。问题是,他为什么要用这种方式?”
她伸手点开其中一份联邦贸易委员会的调查令。
“这些人确实很烦,但他们并不危险。食品药品监督管理局想查十二号溶液的临床授权,能源部想查灵点核心的能源许可,贸易委员会想调查埃塞克斯集团收购汉默工业残余资产是否构成技术垄断。”
艾斯梅的语气里带着不加掩饰的轻蔑。
“这些都是可以解决的小问题。如果他愿意,我们可以让他们在三天内主动撤回所有申请。”
“是的。”奥若拉说道,“但那会让问题消失,而不是让问题变得有用。”
艾斯梅看向她。
奥若拉抬起手,关系网中的几个节点被标成红色。
“过去一个月,埃塞克斯集团扩张度过快。再生医学、仿生神经系统、常疾病治疗、变种人基因稳定化项目……这些技术单独拿出任何一项,都足以引来联邦监管机构长期调查。”
“他们想知道我们在做什么。”
“他们当然想知道。”奥若拉平静地说道,“但他们真正害怕的不是技术本身,而是埃塞克斯集团没有被纳入任何现有权力结构。”
艾斯梅明白了什么。
“所以迈尔斯允许神盾局进来,是为了给他们一个答案?”
“是为了给他们一个他们能够接受的答案。”奥若拉说道,“从今天开始,埃塞克斯集团不再只是一个突然崛起、掌握大量时代技术、由变种人与人工智能共同管理的私人企业。它将被记录为神盾局与国土安全部常事务协调体系下的特殊合作单位。”
她顿了顿。