光阴荏苒,日月如梭。自唐僧采药归来,又是两月过去。
这一日,随着最后一块青石板稳稳落在桥墩之上,那座横跨黑水河六十里水面的雄伟大桥,终于合拢了。
桥成之日,百姓欢声雷动,锣鼓喧天。
那桥身通体以青石垒就,虽无雕梁画栋之精美,却自有一股沉稳厚重之气。
桥面宽阔,可容两辆马车并排通行,两侧立着齐腰高的石栏,栏上每隔数丈便凿有一尊小小的石狮子,形态各异,憨态可掬。
桥下浊浪翻涌,桥身却巍然不动,将南北两岸牢牢锁在一处。
自今日起,来往车迟国与乌鸡国之间的商旅行脚,再也不必绕行数百里寻浅处渡河。
而此前黑水河这边早已不是当初那片荒凉滩涂。
半年来,修桥的民夫、赶集的商贩、开荒的妇人、南来北往的商旅行脚,在这桥头两侧聚成了一座颇具规模的集镇。
棚屋渐渐被土坯房舍取代,河边开了两家茶馆、三处饭铺,甚至还有一间铁匠铺子,叮叮当当的打铁声从早响到晚。
来往的行人络绎不绝,将这原本荒僻的黑水河畔变成了一处热闹所在。
众人在龙王的提议下,摆起了庆功宴,位置便设在新落成的大桥之上。
长桌从桥头一直摆到看不见的远处,桌上堆满了百姓们自带来的酒肉饭食。
敖闰早已恢复了那副西海龙王的体面模样。
他亲自把盏,向唐僧师徒一一敬酒,谢他们半年来的鼎力相助。
百姓们更是轮番上前,将那土酒粗茶一碗碗地往唐僧师徒面前端,弄得唐僧连连摆手,八戒却来者不拒,喝得满脸通红。
待庆功宴的热闹劲稍稍过去,余尽找到敖闰,老龙王见他来了,连忙起身相迎。
余尽也不客套,开门见山道:“龙王,桥虽成了,但还有一件事须得办妥。”
敖闰忙问何事。
余尽抬手朝桥头左侧一指,那里有一块平整开阔的荒地,正是他此前规划的立庙位置。
余尽说道:“此处既已形成集镇,日后必定愈繁盛。河上有了桥,还需有一座庙。一则护佑往来行人平安,二则也是给这黑水河立个规矩,免得日后再有妖怪趁潮而来、占了河神府邸。”
敖闰闻言连连点头,道:“上仙思虑周全。只是这庙中塑像,该供奉哪位尊神?”
余尽说道:“水德星君执掌天下水元,这黑水河既归水部管辖,庙中主位供奉星君,再合适不过。龙王与水部星君配祀左右,算是答谢星君此番主持公道之恩,”
他瞥了一眼缩在人群里正给百姓倒酒的河神,“此番他也受了委屈,也配上雕像吧,也算给他涨些脸面,日后管理河道也落些香火与他。”
敖闰听他将自己与星君同列,心中大喜过望。便要招呼那些民夫头子去商讨建庙事宜。
却被余尽拦住了:“那桥已然修好,龙王如今可使用神力了,此时正是你显圣之时,也让那些凡人多些畏惧之心,否则香火不诚,这庙便无用。”
龙王连连称是,当即便运转法力,在那空地建起了一座雕梁画栋的庙宇,又掏出了一些奢华的装饰放于殿中。
那些庆祝的百姓见此神迹,便已然跪倒在地,大呼神仙。
悟空看着那施展神力的龙王,撇了撇嘴道:“你这老泥鳅倒是会选机会嘞。”
待那庙宇兴建完成后,余尽又让敖闰在庙中壁画上做文章。
那壁画从修桥之初画起,敖闰与小鼍龙、摩昂太子以龙身入山伐木凿石;再画唐僧师徒相助,悟空劈山取石,八戒扛木运料,沙僧探河打桩;又画数千百姓闻讯而至,挥汗如雨,终成此桥。
最后画庆功宴上,桥上长桌绵延,百姓欢呼,龙王举杯敬谢圣僧。
敖闰看了壁画上的自己,心里舒坦至极,连声说好。
庙成之日,香火便烧了起来。
余尽又将敖闰竖立起一块大碑,让他将建桥始末刻于其上。
碑文以建桥始末为纲,末了单独一段写明:“圣僧唐三藏,携弟子孙悟空、猪八戒、沙悟净,西行过此,慈悲感召,助建此桥,功垂千古。”
敖闰拟完了碑文,才看到余尽自己的名字不在上面,有些过意不去,想添上。