星球地表,主祭坛所在的魔法谷地。轨道上的太空大战还在持续,八名矮人九级魔法师在虚空与王刚麾下的幽影强者死战,地面部落之中,剩下的矮人魔法师们依旧在加固法阵,看护祭坛,源源不断向苏铭输送信仰。
山谷入口处,空间微微泛起一阵黑色涟漪。一道高挑身影缓步踏出,一身剪裁利落的黑色紧身长袍,勾勒出饱满修长的身段。女子名为艾丽丝,是黑暗之神亲自指派的属下,身高足足一米八,墨色长发垂落肩头,眉眼自带蛊惑人心的魅力,周身萦绕一层淡淡的暗影魅惑之力。
她原本领受神谕而来,计划依靠自身容貌与魅惑法术,引诱这片星球的土着,动摇他们对苏铭的信仰,在矮人群体里面埋下反叛的种子,从内部瓦解苏铭的根基。
可当艾丽丝踏入谷地,目光扫过四周的矮人魔法师,整个人微微一怔。
此地所有矮人,最高不过一米出头,大多只有半人高。她一米八的身躯站在一众矮人中,如同巨人踏入孩童堆里,堪称鹤立鸡群。矮人魔法师仰头看她,要使劲抬高脖子,才能看清她的脸庞。
灰青色皮肤的矮人们握着木质法杖,纷纷停下手上刻画符文的动作,好奇地打量这名突兀出现的黑衣女人。可他们眼中,没有半分迷恋,只有纯粹的困惑。
一名年长的矮人长老上前一步,仰头看着艾丽丝,粗哑的声音响起:“外来者,你是谁?为何踏入异能之神的领地?”
艾丽丝收敛心神,勾起唇角,催动黑暗魅惑之力,柔美的嗓音带着蛊惑的韵味散开:“我叫艾丽丝,我能带给你们更强大的力量,远比你们信奉的神明更加丰厚的馈赠。你们何必苦苦侍奉苏铭,把自身信仰白白交出?”
暗影魅惑的力量悄然铺开,试图侵入矮人的心神。
预想之中的动摇、痴迷,完全没有出现。
矮人长老眨了眨小小的眼睛,挠了挠头顶稀疏的灰毛,一脸不解:“力量?我们的神主苏铭已经赐予我们魔法,赐予我们晶核,让我们之中诞生九级强者。我们所求,是守护家园,抵御幽影族入侵者。你这高大的外来人,能帮我们抵挡太空的敌人吗?”
旁边一名年轻矮人魔法师也跟着开口,上下打量艾丽丝高大的身躯,满脸茫然:“你长得好高。我们部落的族人,没有人长这么高大。你的想法,我们不太明白。”
艾丽丝心底一阵无语。
她的魅惑手段,对那些喜好美色、意志薄弱的生灵一向无往不利。可这些矮人,三观和她完全不在一个层面。矮人的执念是守护祭坛、钻研元素魔法、对抗外敌,对容貌诱惑毫无概念。她精心准备的诱惑话术、暗影魅惑法术,全部打在了空气上。
他们欣赏的不是美貌,而是能催动强大元素法术、守护部落的强者。艾丽丝再美艳,在他们眼里,仅仅只是一个个子异常高大、说着奇怪话语的陌生外来者。
魅惑之力持续释放,矮人们的心神稳如磐石,对苏铭的信仰根深蒂固,丝毫不受黑暗力量干扰。
艾丽丝暗暗皱眉。计划从一开始就失算了。她本以为可以轻松策反土着,万万没料到种族体型、认知观念的巨大鸿沟,直接废掉她最擅长的手段。
“看来,软的手段行不通。”艾丽丝眼底闪过一丝冷意,表面依旧维持着优雅的模样,“既然你们不愿意改换信仰,那我想见一见苏铭。我有话,要和你们的神主当面交谈。”
就在这时,虚空微微震荡,苏铭的身影自云层缓缓降落。他刚刚感知到这一缕陌生黑暗气息,神念扫过艾丽丝,瞬间洞悉她的身份——黑暗之神派来的说客,亦是刺客备选。
苏铭平静注视着高挑的黑衣女子:“黑暗之神,倒是舍得派人亲自来到我的领地。”
艾丽丝抬眼,直面苏铭,一米八的身躯在神明的威压之下,依旧强撑着镇定,红唇轻启:“苏铭大人,我奉黑暗之神的命令前来。我主知晓你潜力无穷,与其将来彼此死战,不如寻找一个两全的法子。”
“两全之法?”苏铭淡淡一笑,眼底带着冷光,“是让我主动献上神格与神力,供你们夺取炼化?”
艾丽丝脸色微变,没想到苏铭一眼看穿黑暗神殿的图谋。她暗中调动体内暗影力量,准备伺机偷袭祭坛。
“不必费心藏拙。”苏铭懒得继续虚与委蛇,神念轰然压下。下位神巅峰的神威瞬间锁住艾丽丝全身,暗影力量被死死禁锢,她连指尖都无法动弹。艾丽丝瞳孔骤缩,惊骇地想要引爆灵魂,可苏铭提前封死了她的识海。
“我需要你脑海里全部的情报。”
苏铭目光沉静,神念化作无数细微丝线,刺入艾丽丝的识海,施展搜魂之术。无数记忆碎片如同洪流涌入苏铭的脑海。黑暗之神隶属于虚空一处神权联盟,在联盟之中排位靠后,地位不高。他是十万年前上古神战的胜利者,吞噬战败神明神力,晋升上位神。他没有把握正面硬杀苏铭,所以先派舰队试探消耗,再遣艾丽丝尝试内部策反。黑暗之神真正的目标,是生擒苏铭,夺取苏铭新生的神本源,借此提升自身在神权联盟的话语权。同时苏铭还探查到,黑暗之神手上还有更多幽影舰队,储备大量七八九级幽影战士,一旦王刚失利,后续援军随时可以跨越虚空赶来。
片刻之后,苏铭收回神念。艾丽丝的灵魂在搜魂之下彻底崩解,黑烟随风消散。
远处,太空轨道上,爆炸的火光依旧不断传来。八名矮人九级魔法师和王刚的厮杀还没有分出胜负。
苏铭立于祭坛高台,目光望向深邃宇宙,心中了然。黑暗之神的威胁远比他之前预想的更加棘手。只依靠现有的八位九级矮人,远远不足以抵挡后续的幽影援军。
“必须快速扩军。”苏铭低声自语,一个残酷却高效的计划在心中成型。
他立刻颁布神谕,传遍星球上所有矮人族部落。第一步,大范围选拔苗子。凡是魔力达到六级以上、信仰纯粹的矮人魔法师,全部征召到中央大陆的试炼大峡谷。大量囤积的晶核被运送过去,供给试炼。
第二步,施行养蛊式试炼。
苏铭开辟巨大的封闭峡谷试炼场,将数百名六级到八级的矮人魔法师一同放入这片区域。峡谷之中投放异兽,布置危险元素法阵,供给有限的晶核资源。规则简单残酷:资源有限,想要突破瓶颈,就需要争夺晶核、战胜对手。不允许互相残杀,但可以比拼魔法、争夺资源。在不断的对抗、厮杀、竞争之中,筛选意志最坚韧、魔力掌控最强的矮人。弱者会在试炼中魔力耗尽、止步不前,强者则在持续的压力之下冲破枷锁,冲击九级。
“这是养蛊之法。”苏铭俯瞰下方峡谷中彼此较量的众多矮人,心中思索,“留下的每一个,都是历经生死淬炼的强者,绝非依靠晶核堆出来的空架子。”
矮人们对苏铭信仰虔诚,知晓试炼的意义,没有怨言。为守护家园,为对抗虚空之中的幽影族,他们主动投入残酷的试炼。
同时苏铭继续扩张信仰。在这颗星球其余几块大陆,一座座新祭坛接连修建,无数还未接触魔法的矮人生灵开始祭拜异能之神,源源不断的信仰之力跨越空间汇入苏铭神体,持续打磨他的神力根基。
短短数日,试炼峡谷之中,接连有矮人魔法师突破。一名又一名矮人冲破八级桎梏,踏入九级。
祭坛下方,矮人长老恭敬向苏铭汇报:“神主!试炼场之内,已经新增四名九级魔法师!还在不断有人冲击瓶颈!”
苏铭微微颔首,目光再次投向星球外的宇宙战场。原本的八位九级,加上新诞生的四名,麾下已有十二名九级矮人魔法师。可苏铭清楚,这远远不够。黑暗之神的后手,还藏在遥远的黑暗星域。
轨道之上,王刚还在拼死缠斗。他尚不知道,地面之上,苏铭已经开启了批量培育九级战力的计划,一支越来越庞大的矮人魔法军团,正在战火与试炼之中快速成型。