马尔福庄园的会客室里,茶已经换过一轮了。
银制茶壶停在桌子中央,壶嘴还冒着细细的热气。德拉科面前的茶杯却始终没有被碰过。他坐在扶手椅上,看着达芙妮一张接一张地翻动那些羊皮纸,神情越来越不自然。
每翻过一张,她就会把其中一处折起来。
莫提斯观察了一会儿,发现几乎没有哪张纸幸免于难。
“德拉科。”达芙妮终于抬起头。
德拉科坐直了一点。
“你不能总是随便找一些投资项目。”她把最上面的一份材料推到他面前,手指按在一行写得格外漂亮的字上,“你看看,这都是些什么?”
德拉科看了一眼。
那份介绍昨天送到他手里时,他还觉得颇有说服力。可同样的字,此刻被达芙妮的手指按着,似乎突然就失去了原本的可信程度。
“我没有随便找。”他解释道,“这些人都谈过好几次了。”
“我看得出来。”达芙妮翻到下一页,“否则你也不会连他们打算用什么材料装饰接待室都知道。”
德拉科张了张嘴,随后转头看向妻子。
阿斯托里亚坐在他旁边,正把一小块方糖放进茶杯里。察觉到丈夫求救的目光,她轻轻叹了口气,放下银匙,“姐姐,他不是故意的。”
德拉科的神情稍微放松了一点。
“他只是单纯有点傻。”
会客室里安静了一瞬。
德拉科慢慢转过头,“你这是在帮我说话吗?”
莫提斯没能忍住,嗤笑了一声。
德拉科立刻看向他,“有什么好笑的吗?”
“没有。”莫提斯端起茶杯,挡住嘴角,“当然没有。”
德拉科怀疑地盯了他片刻,显然不相信这句话。
达芙妮已经重新低下头,继续翻阅那些材料。她没有提高声音,可纸页每响一下,德拉科就会不由自主地向桌子上看一眼。
莫提斯觉得,自己今天大概并不适合坐在这里。
阿斯托里亚把他们请来时,说的是有几件家族事务想请姐姐帮忙看看。他当时没有多想,到了这里才发现,所谓的“几件”,已经厚得可以拿来垫高一张摇晃的桌子。
“莫提斯。”德拉科终于再次开口,“你能不能管管你妻子?”
达芙妮翻页的手停了一下。
德拉科显然还没有察觉,“她这样让我很没有面子。”
莫提斯看了看他,又看了看达芙妮,伸手从那摞羊皮纸中抽出一份,决定先替这位老朋友找一点可以挽回局面的东西。
前两份他都没什么兴趣。
直到一幅画着炼金装置的图纸出现在眼前,他才停下来,“这个工坊看起来挺有趣的。”
德拉科的眼睛一下子亮了。
莫提斯把图纸转向达芙妮,“提纯魔力结晶。这个有什么问题?”
达芙妮看着他,缓缓揉了揉眉心,“莫提斯,有趣不代表能盈利。”
“但这个想法确实不错吧?”
“想法不错。”她并没有否认。
德拉科刚想开口,就见她把后面的说明翻出来,放到了两人中间。
“可从一个想法到能稳定制作出来,中间还有很长一段路。这里自己都写着,目前的样品不稳定,损耗也没有解决。”
莫提斯低下头,看着那些被她划出来的句子,“这些问题可以继续研究。”
“当然可以。”达芙妮说,“他们可以向魔法部申请研究经费。等到方法成熟,确认可以量产以后,我们再讨论投资工坊、采购材料和扩大生产。”
她看向德拉科。
“没有必要在这个时候,用马尔福家族的钱,替他们承担整个研究过程。”
“可那样我们就能占据更多份额。”德拉科终于抓住机会,把自己最看重的理由说了出来,“如果真能成功,之后再进去的人,和一开始就支持他们的人,拿到的条件肯定不一样。”
达芙妮点了一下头,“如果成功的话。”
德拉科的表情僵了僵。
“那你知道他们什么时候能成功吗?”她指向那份介绍末尾,“明年?五年以后?还是几十年以后?”
德拉科看着她,没能回答。
“这份材料里连下一步做到什么程度、花多少钱都没有说明白,你就已经在考虑之后能拿到多少份额了。”达芙妮把羊皮纸推回去,“如果需要几十年,你准备一直替他们付钱吗?”