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第12章 辟兽（第2页）

巴德（焚天旅团盾战士）举起塔盾正面扛住了这一掌。强化涂层挥了作用——土砂龙泥壳纤维在冲击下产生了微小的弹性形变，将大部分力道分散到整个盾面。

但即便如此，巴德的整个人还是被拍得双脚陷进碎石地面半米深。他咬着牙没有松手，双手掌心的绷带下面渗出了新的血渍——烫伤还没好，又被冲击震裂了旧痂。

“侧面！”托兰带着两个轻装战士从左侧切入，长矛刺向辟兽的后腿关节。关节处的皮毛比躯干薄，矛尖刺入后辟兽的身体猛地一颤，转身一爪横扫。一名轻装战士闪避不及，被爪子正中胸口。皮甲瞬间碎裂，整个人横飞出去撞在岩柱上，脊椎折断的脆响在洞穴前回荡。他叫莱恩（焚天旅团轻装战士），是焚天旅团今天倒下的第一个牺牲者。他的身体软软地滑到地上，胸腔凹陷，嘴里涌出带气泡的血沫。

格雷没有时间哀悼。他趁辟兽攻击莱恩的间隙冲上去，巨剑狠狠劈在它前肢的肌肉群上。剑刃切入肌肉，但没有砍到骨头——辟兽的肌肉太厚了，厚到十几厘米的剑刃全部没入还碰不到骨骼。辟兽吃痛，反口咬向格雷。那一口如果咬实，即使穿着板甲也会被贯穿。但一道紫色的暗影在这一刻横插进来——薇拉从侧面掠出，暗影斗篷裹住了格雷，将他向后拖出咬合范围。辟兽的獠牙咬了个空，出金属碰撞般的撞击声。

辟兽不给他们喘息的时间。它咆哮着冲过来，前肢拍向巴伦的重装战士。那面新配的强化塔盾扛住了第一击，但辟兽随即张开巨口咬住盾牌边缘，头一甩将整面盾牌连人带盾扔了出去。重装战士在碎石地面上翻滚了好几圈，胳膊脱臼，盾牌脱手。辟兽顺势抓起了旁边一块半埋在沙中的岩石——比人头还大——朝人群最密集的方向猛砸过去。岩石砸中了苍岚旅团的一名弓箭手。她叫米拉（苍岚旅团弓箭手），是莉娜手下最好的射手。她来不及出一声惨叫就被岩石压在下面，只有一只手还露在外面，手指痉挛般地抽搐了两下，然后不动了。

“米拉！”莉娜咬紧牙关，鱼叉举过头顶冲向辟兽。她的队员们在侧面火力掩护——剩余的三名弓箭手齐射第二轮水晶鱼鳞箭，箭矢钉在辟兽头部周围，进一步干扰它的感知力。莉娜趁辟兽甩头驱赶箭矢的间隙，鱼叉刺入它前肢关节的同一个伤口——那是格雷之前砍出的剑伤，鱼叉沿着伤口边缘切入，刺穿了关节囊。

辟兽的右前肢一软，庞大的身躯朝前倾。但它没有倒下——它用左前肢撑住身体，巨口朝莉娜反咬过去。距离太近，莉娜来不及收叉闪避。就在獠牙即将咬合的那一刻，一个身影挡在了她面前。

里德（假面剧团副团长）。

他不是来挡伤害的——他是来扔幻术的。他从侧面冲出来，惨白色笑脸面具正对着辟兽的小眼睛，面具上的螺旋纹路在辟兽视野中急旋转放大，释放出一团混乱的气味幻象——不是用光，是用气味。幻术模拟出了另一个辟兽的气味，一个正在从侧面逼近的入侵雄性的气味，浓烈、挑衅，直接灌入辟兽宽大的鼻腔。辟兽的地盘意识被瞬间点燃，它将注意力从莉娜身上转移，朝气味的来源——侧面岩柱的方向——猛扑过去。

但它扑了个空。岩柱后面什么都没有。

趁这个转瞬即逝的间隙，托兰和巴伦同时从两侧起攻击。托兰的长矛刺入辟兽左后腿关节，巴伦的战锤砸在同一个位置的侧面。关节囊从两个方向同时受力，终于在一声脆响中碎裂。辟兽的左后腿一软，庞大的身躯失去平衡，重重侧翻在地上。

它试图用前肢撑起身体继续战斗，但关节受伤让它无法力。它的小眼睛在皮毛皱褶中闪烁着愤怒和不甘，宽大的鼻孔还在翕动，捕捉着周围每一个敌人的气味。

格雷走上前。巨剑举过头顶。

“你是个好对手。”他低声说。

剑落。

辟兽的身体抽搐了几下，然后安静下来。洞穴前弥漫着浓烈的血腥味和内脏的腥臭。

格雷拔出剑，大口喘着粗气。他环顾四周——莱恩的尸体靠在岩柱下，胸腔凹陷；米拉被岩石压在下面，只有一只手还露在外面；巴德双手的绷带已经被血浸透；那名脱臼的重装战士正咬着牙让巴伦给他复位关节。三十多人的讨伐队倒下了两个，伤了好几个。

他走到莱恩的尸体前蹲下来，伸手合上了他的眼睛。“带他回营地。十次复活，他还会回来。但要让他记得——他是为了保护队友死的。这是荣耀。”

他又走到那堆岩石面前。几个焚天旅团的战士合力搬开岩石，露出了米拉的遗体。莉娜跪在旁边，把自己的披风脱下来盖在她身上。“她是苍岚旅团最好的射手，”莉娜的声音很低，但不抖，“她在水下闭气能过好几十分钟，能在暴风雨中射中飞鱼的眼睛。她说她想看看第二层是什么样子。”

“她会看到的。”格雷站在她身后，“复活阵就在入口。她会醒过来的。然后她会带着这一次的战斗记忆，变得更强。”

托兰（焚天旅团副团长）带着几个队员进入洞穴深处。他找到了薇拉说的那个位置——洞穴最深处铺着一层干草和撕碎的食草龙皮毛，角落里散落着被啃食过的骨头。这是辟兽的窝，气味浓烈刺鼻。

他继续往洞穴更深处走去。薇拉说的通道在巢穴后方，紧贴着岩壁最深处。那是一条向下延伸的天然裂缝，岩壁上凝结着淡蓝色的魔力结晶，在黑暗中出微弱的荧光。裂缝宽度仅容一人通过，深不见底，一股湿润的冷风从下方涌上来，带着与天堑沙原完全不同的气味——不是沙漠的干燥腥臊，是潮湿泥土和未知植物的清香。裂缝上方的岩壁上被人为刻下了一行古旧符文，字迹早已风蚀模糊，但勉强可以辨认出几个词：……通过此地者……踏入……第二层……

这是通往第二层的入口。辟兽守护的不是宝藏，是通道。

托兰在入口处刻下了明显的标记，然后原路返回洞口，将这个现报告给了格雷。格雷站在辟兽的尸体旁，擦干剑刃上的血渍，然后抬头环顾所有仍然站着的队员。

“第二层入口已经确认。”他说，“回去休整。下一次出，我们往下走。”

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