“啪、啪、啪。”
掌声清脆,在寂静的客栈中回荡。
“好,好,好。”方羽连说三个好字,眼中满是赞许,“钟馗老弟,你能想通,最好不过。芸娘,这下你该开心了?”
钟芸娘早已泪流满面,用力点头,哽咽得说不出话来。
孙悟空咧嘴大笑,拍手叫好。哪吒也兴奋地蹦了一下。朱元璋等人面露感慨,微微颔。风云二人眼神交流,俱是了然。杨戬(客栈)依旧平静,只是看向钟馗的目光中,多了一丝几不可察的……类似“认可”的微光。杨戬(此界)则神色复杂,看着另一个“自己”的平静,又看看终于做出抉择的钟馗,握刀的手慢慢松开,眼中若有所思。
方羽站起身,走到钟馗面前,拍了拍他那由混沌雾气凝聚的、却仿佛无比坚实的肩膀(尽管拍上去可能只是一片虚无),笑道:
“这才对嘛!老是憋在这一个地方,对着些陈年旧账和不开眼的小鬼,多没意思!外面的世界大着呢,有趣的、棘手的、让你恨不得真刀真枪打一场的事情,多得是!”
他回头对众人一挥手:“行了,钟馗老弟加入,咱们这旅游团又壮大了!都别愣着了,准备准备,等钟馗老弟把手头紧要的事情交给安排一下,咱们就……”
他顿了顿,眼中闪过一丝狡黠的光:
“出,进行下一站!”
“至于这钟馗世界嘛……”方羽看了一眼窗外那暮色沉沉、秩序森严的景象,“自然会有人暂时接替看守。毕竟,天道循环,罚恶之事,总会有新的‘合适’存在来承担。说不定,换种方式,换个人,效果更好呢?”
他这话说得意味深长,似乎早有安排。
钟馗闻言,混沌雾气微微一动,但并未多问,只是沉声道:“吾需三日,了结因果,交割权柄。”
“没问题!”方羽爽快答应,“三天后,咱们还在这儿集合。芸娘,你这几天就好好陪陪你哥,也帮他收拾收拾。燕儿,你去跟客栈掌柜的说,这几天的开销,记我账上。”
“是,师父。”燕儿应下。
钟馗对着方羽,郑重地抱拳一礼:“多谢道主。”
然后又看向钟芸娘,雾气后的目光柔和了许多:“芸娘,随吾来。”
钟芸娘连忙擦去眼泪,快步走到兄长身边。
方羽看着钟馗兄妹二人相携离去的背影(钟馗的雾气似乎都显得轻快了些),满意地点了点头,重新坐回座位,对剩下的人笑道:
“好了,正事暂告一段落。咱们也休息休息,品品这钟馗世界的特色茶点?听说他们这儿有种‘涤魂茶’,味道挺特别。”
客栈内,气氛顿时松弛下来。孙悟空早已迫不及待地嚷嚷着要尝鲜,哪吒也凑了过去。其他人也各自落座,低声交谈起来,话题自然离不开方才震撼的一幕以及即将到来的、带着一位罚恶大神同行的“旅游”。
窗外,暮色似乎淡去了一些,那银辉河水波光粼粼,仿佛也映照着一份新生的希望与自由。
一场关于“本尊”与“虚影”、“园丁”与“山野”、“职责”与“本心”的深刻对话与抉择,在这河畔客栈中,暂告一段落。
而一场更加波澜壮阔、充满未知的“本尊之旅”,即将随着钟馗的加入,正式拉开新的篇章。
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方羽品着阴神掌柜战战兢兢奉上的“涤魂茶”,望着窗外,嘴角含笑。
他知道,他播下的种子,正在一颗接一颗地,找到适合的土壤,准备破土而出。
这趟“旅游”,真是越来越有意思了。
钟馗那声“愿随道主出去走走”的决绝之言,余音尚在客栈梁柱间袅袅未散,众人心绪各异,或感慨,或欣慰,或期待。钟芸娘更是喜极而泣,紧紧跟在兄长身侧,仿佛怕这来之不易的应允会随时消散。
方羽拍手称快,笑容温和,似乎一切尽在掌握。然而,就在这尘埃似将落定、温情与慨叹交织的时刻,他忽然像是又想起一件极有趣、极值得一试的事情,目光在依旧隐隐形成对峙之势的两位杨戬身上转了一圈,嘴角那抹温和的笑意,倏然变得玩味而……跃跃欲试。
“等等,”他抬手,止住了众人即将放松的交谈,也拦住了正欲与钟芸娘去处理交割事宜的钟馗。
所有人的目光再次聚焦于他。
方羽笑眯眯地,用一种商量晚饭加个菜般的轻松口吻,对两位杨戬说道:
“要不……趁着钟馗老弟交接还需要点时间,闲着也是闲着,”他顿了顿,眼中闪烁着毫不掩饰的、近乎孩童看到新奇玩具般的光彩,“你们两位,就打一场?”
“在我的混沌比武台上比一比,如何?”
话音未落,甚至不给任何人——尤其是刚刚做出重大抉择、心神尚未完全平复的钟馗——反应的时间,方羽那只一直随意搭在桌上的右手,极其自然地抬了起来,食指与中指并拢,对着两位杨戬所在的方位,看似随意地、轻轻向上一挑。
没有惊天动地的声势,没有法则剧烈波动的预兆。
仿佛只是拂去了桌面一粒看不见的尘埃。
下一瞬——
客栈临窗的方桌旁,两位杨戬的身影,连同他们身下的座椅,如同被橡皮擦凭空抹去的水墨画,瞬间消失得无影无踪。原地只留下空气微微的、几乎不可察的扭曲,以及桌上两杯尚未饮尽的清茶,茶汤表面涟漪轻荡,证明着上一刻那里确实有人存在。
“道主!”钟馗低吼出声,混沌雾气剧烈翻腾,显示他内心的惊骇与措手不及。他万万没想到,方羽行事如此跳脱不羁,前一刻还在温和劝说,下一刻竟直接把人“变”走,送去什么“混沌比武台”!这简直是……简直是胡闹!而且,此界杨戬乃天庭重臣,司法天神,岂能如此轻率与人比斗?更何况对手是另一个“自己”,这胜负荣辱,牵连甚广!
然而,他阻拦的话音还未完全落下,方羽已然转头看向他,脸上依旧是那副轻松随意的表情,仿佛刚才只是挪动了两件家具。
“钟馗,”方羽的声音不大,却带着一种不容置疑的平静力量,瞬间压下了钟馗即将喷薄的怒意与焦急,“你还是留下来,看看吧。”
“看看,”方羽抬手指向客栈中央那片突然变得模糊、仿佛有水波纹荡漾的虚空,“这两位‘杨戬’,走的究竟是怎样不同的路。”
“看完了,你再决定,要不要跟我走,或者……该怎么走。”
话音落下,客栈中央那片模糊的虚空中,景象骤然清晰!
并非投射的幻影,而是仿佛将另一处空间直接“镶嵌”了进来。那是一片无边无垠、色彩难以名状的混沌虚空,没有上下左右,没有时间流逝的明显痕迹,只有最原始的、不断生灭演化着地火水风、时空碎片、乃至种种不可名状概念雏形的混沌气流在缓缓旋转、碰撞、湮灭、重生。这便是方羽口中的“混沌比武台”——一个剥离了一切外在规则、只保留最本质“存在”与“对抗”概念的奇异之地。
而在这片混沌虚空的中央,两道身影已然遥遥对峙。
左侧,是客栈杨戬。他依旧是一身简朴的玄色劲装,额间金色竖痕微微光,手中并无兵器,只是随意地负手而立。然而,在他身周,那混沌气流却仿佛被无形的力场排开,形成一片绝对的“空”与“静”。他站在那里,不像一个闯入者,更像本身就是这片混沌的一部分,沉静,内敛,却深不可测,仿佛一个随时可能吞噬万物的黑洞,又仿佛一座亘古不移的混沌神山。他的道韵,与这片混沌比武台隐隐共鸣,那是无数次在类似绝境中厮杀搏命后,磨砺出的、与混沌共舞甚至驾驭混沌的野性与自在。
右侧,是此界杨戬。银甲黑袍依旧光华流转,三尖两刃刀已握在手中,锋刃吞吐着凛冽寒芒。额间竖眼完全睁开,璀璨的神光如利剑般刺破周遭混乱的混沌气流,试图在这无序之地强行开辟出一片属于“秩序”与“天威”的领域。他身姿挺拔如松,司法天神的威严全力绽放,与周围不断试图侵蚀、同化他的混沌气息激烈对抗,出无声的轰鸣。他的道韵,是规整的,森严的,带着天庭正统的煌煌之气,试图以绝对的法度与力量,征服乃至“格式化”这片混乱的虚空。