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第231章 兵戈裂岸 经略江表（第1页）

和州南津渡口，江风卷动水驿残破的挑檐。清廷江宁副都统多罗翻身下马，将马鞭掷给身侧的亲兵。

战靴踏在石条铺就的码头上，江面上停泊着两排大艚船，船头黑漆脱落。

参领额尔赫手按佩刀铜环，跨步跟在多罗身后。数日前送往京师的八百里加急已有批复。

鳌拜辅政的朱批文书揣在多罗怀中，黄绫衬底，墨迹透纸。多罗停在江堤高处，抬手搭在眉骨上方，望向大江对岸。

对岸水天交界处，薄雾如轻纱浮动。白马坞的大纛虽瞧不真切，沿岸拔地而起的木寨烽燧却清晰可见。

额尔赫上前一步，低声道：

“镶蓝旗调来马甲五百、步甲八百，安庆水师战船二十艘已至濡须口待命。”

多罗将手垂下，摸索着腰间鞢带上的扳指。

“南边小朝廷的使臣还在江宁城里磨牙。”

“他们要割地划江，自去割他们的。白马坞这股贼寇聚民数万，绝不能容其在咽喉扎根。”

额尔赫抱拳躬身道：

“江都绿营调齐三千步卒，随时听候调遣。”

多罗转过身，靴底碾碎半块河滩风干的贝壳。

“明日丑时初刻，借夜潮发兵，大船载重骑横渡，直取白马坞水门。”

……

与此同时，芜湖府衙后堂深处。

南明太平府总兵站在一张黑漆方桌前，伸手抚平桌上的调兵勘合。

南明江南巡抚手持白玉鼻烟壶，端坐在红木官帽椅内。屋角铜炉内吐出细细青烟，沉香气味盘踞不散。

总兵收回手掌，指向舆图上的宣城水路。

“朝廷降下明旨，江南巡抚衙门与总兵府当同心协力，剿除草寇。”

巡抚慢条斯理收起鼻烟壶，纳入青缎夹袋中。

“总兵大人麾下两万兵马，粮饷已由户部支应了半月。此战若不胜，江北北虏窥伺在侧，罪责谁担？”

总兵按住腰刀吞口，上前一步。

“末将已令姑溪河各营拔寨。前锋五千自当涂官道压上，中军自芜湖出动，分两路封锁白马坞出山隘口。”

巡抚抬起眼皮，指尖敲击桌角。

“张煌言余孽死灰复燃，断不可留。若能一并收缴其积聚的粮谷生铁，充入府库，方为上策。”

总兵躬身领命，退步退出公堂门槛。堂外石阶两侧，十余名披甲牙将肃立无声，枪刃在午后日头下泛着白光。

……

白马坞聚义厅中，长明灯火照得四壁通明。

李吉将一卷六尺长的宣纸舆图钉在木架之上，图上以朱墨两色圈出水道与山脉。

魏熙身穿藏青窄袖布袍，腰佩狮子峰重剑，立在舆图正前方。

魏理、屈均、方通、吕良、何将与陈化龙分坐左右两列条凳上。

李吉手中拿一根细竹竿，点在采石矶下游的泥滩处。

“江北鞑子调动频繁，水驿战船增至三十艘，其先锋乃是多罗统领的镶蓝旗劲旅。”

竹竿随即移向南面芜湖与当涂一线。

“南明芜湖总兵拔营两万，分两路向水阳江逼近，前哨骑兵已抵青弋江口。”

陈化龙猛地站起，单手按住佩刀。

“大师兄，南北两路合围，我军战兵不过五千，营中老弱民户数万，腹背受敌乃兵家大忌。”

魏熙抬起右手，止住陈化龙话头。

“清军强于马队披甲，利在野战与速决；南明兵马虽众，号令杂乱，将领惜命，兵卒苦于欠饷。”

魏熙跨前一步，指尖按在水阳江入江口的盲肠水网。

“敌分势合，当先破其一。清军背水登岸，骄横轻敌，我等先断其水路，再聚歼于泥淖。”

方通从袖中抽出一张工巧图纸，铺在长案一角。

“白马坞北侧三座水闸已暗中筑牢土石，只要掘开下闸，江水倒灌，芦苇荡三十里立成泽国。”

魏熙转头看向屈均与吕良。

“屈师弟引轻骑二百、战兵五百，伏于青弋江石桥两侧，多设疑兵旗帜，只阻不战，拖延南明半日。”

屈均抱拳应声：

“领命。”

魏熙转向何将与方通。

“何师弟引前营八百步卒，随陈统领诱敌；方师弟督守寨内车弩与水闸暗桩。”