“殿下千岁!千秋鼎盛!”
四皇子双膝跪地,双手高举过顶,稳稳承接明黄圣旨。
头颅深深低垂,无人看见他眼底翻涌的滚烫湿热。
这从来不是一道普通的封赏旨意。
这是君王对忠臣的致歉,是父亲对儿子的愧疚。
更是老皇帝,亲手将整座大靖的治乱权柄、清奸重任,尽数交付到了他的手中。
隐忍数年的委屈、连日猜忌的寒心、拼死相争的不甘,在这一刻尽数消解,化作滚烫热泪,悄然润湿眼眶。
“儿臣……领旨谢恩!”
“父皇万岁,万岁,万万岁!”
四皇子重重叩首,额头触地,嗓音哽咽,却字字坚定如铁。
段苍俯身,亲自将他扶起,压低嗓音,传述帝王私语:“殿下,陛下让臣转告一句私言。”
“朕老了,目有昏翳,曾看错人心。但朕心未瞎、眼未全盲。老四,放手去做,朝堂万里、山河千里,朕为你撑腰。”
一句话,重逾千钧。
四皇子身躯猛地一震,积压多日的情绪彻底破防。
他死死攥住段苍的手腕,指节泛白,用力至极。良久,才从喉间挤出一句铿锵誓言:“烦请统领回禀父皇——儿臣定肃清奸邪、安定山河!此生定不负圣恩,不负家国!”
段苍重重点头,旋即回身抬手,朗声传令:“将所有御赐天材地宝,送入内室静养别院,请白老先生查验取用!”
人群自动分列让路。
白费新不知何时立在堂前阶下,望着一众流光溢彩的稀世珍宝,灰白眉毛微微一挑,嘴角撇出一抹淡然笑意。
“这老皇帝,总算还有几分良知。”
他目光扫过珍宝,精准点评:“九转紫金丹最是及时,正好稳固卓然新生的武道本源,杜绝后患。龙虎金阳参醇厚温补,可帮龙啸天补足连日苦战损耗的气血寿元。”
一旁白衣素袍的庄睿微微拱手,气度谦和:“深夜劳烦统领奔波传旨,庄某谢过。”
段苍连忙侧身回礼,不敢托大:“庄先生乃当世宗师,忠义育人,担当得起。陛下另有嘱托,待卓然王爷完全痊愈,可随时入宫面圣,陛下要亲自为他斟酒致谢,敬这世间赤诚风骨。”
一语落地,满堂动容。
帝王亲斟一杯酒,敬布衣江湖人。
这是无上殊荣,是朝野百年难遇的破格礼遇。
廊下跪伏的小顺子四人,早已热泪盈眶,肩头微微颤动。
颜明达嗓音哽咽,眼底满是欣慰:“卓师叔……他若是知晓,定然……定然欣喜……”
“定然什么?”
一道略带沙哑,却清亮沉稳、裹挟几分慵懒笑意的声音,骤然从内室回廊悠悠传来。
满堂喧嚣瞬间寂灭,落针可闻。
所有人猛地转头,目光齐刷刷投向回廊尽头。