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第231章 影子里的一把火（第1页）

滴答。

一滴混着铁锈腥味的水珠，顺着湿透的麻布边缘，重重砸在刺客被蒙住的眉心。

这已经是第二百三十七滴。

密室里静得可怕，只有这单调重复的水声，像是行刑前的倒计时。

刺客被呈大字型捆在刑架上，双眼被厚重的黑布层层封死，除了一片死寂的黑暗，他什么都看不见，什么都听不到。

人类对未知的恐惧，远胜于肉体的疼痛。

惊蛰坐在一旁的太师椅上，手里端着一盏早已凉透的残茶。

她没有动刑具，甚至连那根烤热的银针都随手插回了针包。

她只是调整了一个铜壶的角度，让里面的水，每隔三息，便精准地滴落一滴。

对于受过严苛训练的死士而言，拔指甲、烙红铁或许能咬牙挺过，但在这种完全剥夺视听感知的环境下，那个不断砸在眉心的湿冷触感，会被大脑无限放大成一把正在缓缓凿开颅骨的钝锤。

“你知道吗？”惊蛰放下茶盏，瓷底碰触木桌，出极其轻微的“咔哒”声。

这声音在死寂中如同炸雷，吓得刑架上的人浑身一颤。

“人在极度安静的时候，能听见自己血液流动的声音。”惊蛰站起身，官靴踩在石板上的脚步声故意放得很慢，“如果这时候那一滴水变成了滚油，或者……是你同伴刚流出来的脑浆呢？”

“啊——！”

刺客的心理防线在这一瞬间彻底崩塌。

他疯狂地扭动着身体，试图摆脱那并不存在的“脑浆”，嘶哑着喉咙大喊：“我说！我说！是李总管！是李怀让我去清理那个杂役的！别杀我！”

惊蛰眼底的寒光一闪而逝。

几乎是在对方话音落下的瞬间，她手中的刀柄已经重重磕在了刺客的后颈大椎穴上。

闷响过后，刺客脑袋一歪，彻底昏死过去。

不能让他清醒过来意识到自己说了什么，否则这种死士一定会立刻咬舌自尽。

只要人还活着，这就是一张随时可以提审的活牌。

惊蛰迅擦去手上的水渍，从怀中摸出一瓶药粉洒在刺客的伤口上止血，随即转身大步流星地走出了密室。

李怀。

这个名字并不让人意外，但还需要一根钉死棺材板的钉子。

内侍省库房。

深夜的皇宫像是一头蛰伏的巨兽，库房里弥漫着一股陈年樟脑和干燥丝绸混合的特殊气味。

守库的小太监早已被惊蛰用“察弊司例行盘查供奉”的令牌支到了门外。

此刻，偌大的库房里只有她一人，手中的火折子出微弱的光亮，照亮了那本厚厚的《内库支领簿》。

惊蛰忍着左手掌心烧伤的剧痛，单手快翻动着书页。

纸张翻动的哗哗声在空旷的库房里显得格外刺耳。

找到了。

指尖停留在九月十三日的一行小字上。

【内侍省副总管李怀，支领“驱虫硫磺粉”一瓶，用于修补古籍防蠹。】

惊蛰凑近那行字，鼻翼微微耸动。

刚才在马厩检查阿福尸体时，除了血腥味，她确实闻到了一股极其淡薄、却带着几分刺鼻燥意的味道。