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第168章 死人最会说实话（第1页）

夜露浸草，京郊乱坟岗的枯树影子像鬼爪般爬在泥地上。

七具女尸横陈于荒坑之中，衣衫残破，丝缠土，脖颈处皆有指痕深陷，喉骨碎裂得几乎捏不成形。

手腕内侧泛白，是长期被麻绳捆缚留下的旧痂。

赵九龄蹲在一具尸体旁，指尖轻轻拨开她微张的嘴，鼻尖一皱——胃气虽腐，却透出一丝异香，极淡，如月下浮雾。

“夜合枝。”他低声说，从袖中取出一方白布裹住手掌，小心剖开腹腔。

黑褐的胃囊里，果然残留着几片墨绿色叶渣，边缘呈锯齿状，脉络清晰如蛛网。

他盯着那残渣看了许久，忽然站起身，对身后差役道：“封尸入棺，即刻运回刑部停尸房。另拟文书，申请调阅三年内所有‘暴毙’‘猝亡’‘急症不治’的贱籍女子名录，尤其留意宫婢、侍妾、官眷陪嫁丫鬟。”

差役领命而去，赵九龄站在风里没动。

他知道这味药——夜合枝，产自皇家药圃北坡阴面，性温而毒烈，煎煮时须加三钱蜂蜜、两片甘草，方可掩其苦涩。

民间无人识此物，更无胆用之。

若非御药房或皇亲贵胄私养医者，绝难取得。

而它真正的用途，不在治病，而在控人。

服此药月余者，神志渐迷，记忆如沙漏倾覆；半年以上，则言行可塑，宛如傀儡。

江湖传言，早年有富商以之驯妓，后被禁绝。

如今重现于七具无名尸腹中……是谁，在暗处豢养失忆之人？

又为何将她们无声灭口？

消息传到监察院时，谢云归正翻阅一份旧档。

他手指一顿，抬眼看向递信的周元柏：“夜合枝？你确定不是误判？”

“赵班头亲自验的，还留了样本。”周元柏声音低沉，“他说，这些女子死亡时间不过十日，但身体瘦削如饥民，像是长期囚禁所致。”

谢云归缓缓合上卷宗。

片刻后，他起身走向密室，从铁柜最深处抽出一本黄皮册子——《东宫侍婢名录·永和十二年》。

笔尖蘸墨，在纸上划下三个人名。

林氏小桃，原属太子妾室李昭仪身边近侍，三年前报“逃亡未获”；

柳氏阿芸，曾掌东宫茶膳房钥匙，两年半前随主母迁居冷宅，再无音讯；

徐氏含翠，原为东宫绣房女使，一年前因“精神失常”遣送出府，登记去向为“配与军户”。

三人皆未正式除籍，却如水滴入沙，消失不见。

谢云归盯着名单良久，忽问：“当年东宫倒台，清理门户时，有没有查过私设牢房或废弃别院？”

周元柏摇头：“当时由礼部牵头，只清点财物、遣散宫人。涉及隐私，不敢深究。”

“现在有人替我们开了门。”谢云归轻声道，“用的是尸体。”

同一日，安国公府祠堂香烟袅袅。

苏锦黎一身素衣跪于蒲团之上，手中三炷香燃至半截，青烟缭绕间，她望着生母牌位，低声呢喃：“娘，我回来了。”

脚步声由远及近，继母国公夫人带着两名侍女踏入祠堂。

见她独自焚香，冷笑道：“你还记得来祭？当年那个丫头陪你娘上香，回来就疯了，没几天就吊死在井边，真是晦气。”

苏锦黎缓缓回头，眉目平静：“听说最近城里死了好几个年轻女子，都是喉咙被人掐断，模样……竟有些像小桃。”

国公夫人脸色猛地一僵，手中的佛珠“啪”地断裂，珠子滚了一地。