“周芷阿姨,这块给你。”
“要叫周芷姐姐,”周芷接过蛋糕,调皮地逗弄厚勋一句,口罩上方的眼睛弯着,“谢谢小少爷。”
“哦哦,好的周芷姐姐……”
“岚岚阿姨,这块给你;若涵阿姨,这块给你;林云阿姨,这块给你;素兰阿姨,这块给你……”
厚勋一边在沈清秋的辅助下切蛋糕,一边分蛋糕,一边吃蛋糕,奶油沾了他满脸。
他咯咯地笑着,完全没注意到周围的阿姨们还矮在地上。
薄温在旁边看着,嘴角带着笑。
她没有提醒厚勋,因为厚家的规矩就是这样:男主人没发话,跪着的夫人不能擅自起身,或要求起身,即便主人是个五岁的孩子。
周芷矮在那里,接过厚勋递来的第三块蛋糕。
她看着这个满脸奶油的小男孩,忽然觉得——这样也没什么。
不是屈辱,不是刺痛,只是一种稀松平常。
像呼吸,像走路,像每天凌晨五点被三栓唤醒。
规矩就是这样,厚家就是这样,她甚至觉得挺好玩的。
杨岚岚在她旁边,丹凤眼微微眯着,接过厚勋递来的蛋糕时,还故意做了个鬼脸,逗得厚勋哈哈大笑。
林云挺得笔直,像在执行战术任务,但口罩上方的眼睛里带着纵容。
冯素兰保持着姿势,紫色纹路在秋阳下泛着很淡的珠光,她看着厚勋的眼神,像是在看很多年前的某个学生。
“妈妈?”,厚勋转向沈清秋,大眼睛里满是困惑。吃完蛋糕,他终于注意到这个问题,“你们为什么要矮矮的?”
“因为今天是小少爷的生日,”沈清秋的声音温柔,“阿姨们要给你庆祝。但是家里的规矩是这样。”
“可是……”厚勋皱起眉头,“我不喜欢你们矮矮的。什么规矩?”
“就是……”沈清秋顿了顿,“你要说起来吧,我们才能起来。”
厚勋恍然大悟。他挺起小胸脯,像个小大人一样挥了挥手:“起来吧!”
但没有人动。姐妹们仍然矮在地上,臀压小腿,脊背挺直。她们看着厚勋,口罩上方的眼睛里带着笑意。
厚勋更困惑了:“我说了呀!起来吧!”
众女这才起身。
周芷缓缓站起,束腰勒着,她吸了半口气,小腿因为曲久了而有些发麻,站起来的时候眼前黑了一瞬,但很快就好了。
她看着厚勋——这个五岁的小男孩,还在学习如何做一个少爷,还在努力记住每一个规矩。
他的眼睛里没有任何轻蔑,没有任何优越,只有一种纯粹的、想要做对事情的天真。
“谢谢小少爷。”,她说。
“小少爷,”薄温终于开口,“时候不早了,该到晚餐时间了。”
“啊——”厚勋的小脸垮了下来,“我还想玩……”
“明天再玩。”薄温温柔但坚定,“来,跟阿姨们说再见。”
厚勋站起来,向阿姨们挥了挥手:“谢谢阿姨们!蛋糕好好吃!明年我还要!”
“好的,小少爷。”姐妹们齐声说,声音温柔。
薄温牵起厚勋的手,向夫人们行了一礼,转身离去。
厚勋走几步就回头看一眼,大眼睛里满是不舍。
直到他的身影消失在回廊尽头,姐妹们才缓缓放松下来。
沈清秋第一个开口,声音里带着一丝歉意:“姐妹们……对不起。孩子太小,不懂规矩,让大家跪久了。”
“没关系。”杨岚岚第一个说。她拍了拍膝盖上并不存在的灰,“他很开心就够了。”
“我自愿的。”林云的声音平板无波,“小少爷很可爱。”
“跪一会儿而已,”顾婷婷笑着说,“比仪态训练轻松多了。”
“孩子开心就好。”冯素兰的声音温和,“我小时候的生日,可没有这么好的蛋糕。”
姐妹们纷纷表示没关系,没有人抱怨。
周芷看着她们——这些刚刚跪了近半个小时的女人,膝盖上还留着红印——她们脸上的笑容是真实的,不是装出来的。
“真的没关系。”周芷说。她的声音很轻,但真诚,“厚勋很可爱。”
“谢谢你。”她说。
周芷笑了,“明年,我们还可以给他做蛋糕。”
在那一刻,她忽然意识到——自己的内心已经不包括屈辱和刺痛了。
她知道这不对,给一个五岁小孩下跪是不对的,规矩是不对的。