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马车上他少有的沉默，阖上双眸不看她亦不同她说话，一路安生回了贺家，而她下马车时，方才被她随手一指的人留了下来。

马车远去，温尧与她拱了拱手，几步便隐匿了身形，她推门归家，正见温灯在一旁坐着，而竹寂在院中扫地。

分明是从前再寻常不过的日子，但此刻在她看来却觉像是私藏起的美梦，让她重回这一隅安稳的地方，能喘上一口气。

温灯年岁还小，归家以后先回去睡了一会儿，这会儿起来了发髻都是乱的，瞧见她回来了，赶紧跑过来抱住她，一个劲儿地叫娘。

她抬头，一双明亮的眼睛望着她：“娘，你怎么比从前回来的要早？你不去同那个人一起叙旧了吗？”

胡葚拉着她过去坐在小圆凳上，重新给她编头发：“先不去了。”

贺竹寂闻言动作顿住，下意识将手中笤帚攥得更紧，想尽力去听她们的话，但温灯没有继续再问下去，只沉默着，就好像默认了一般。

温灯没有似之前一样，用尽办法将有意求娶的人都逼退。

叙旧，果真是个好由头。

但于他而言，不能像从前那样从温灯口中听出她的态度，他便连多问一句都是越矩，故而胡葚看向他时，他能说的只有一句：“回来就好。”

*

日暮西沉时，是贺竹寂做的饭菜。

胡葚下午将这几日铺子账上的东西拢好，又把屋子里面打扫了一遍，忙活了好久才停下。

平日里虽住在一个院子里，但碍于叔嫂身份，竹寂不怎么与她说话，做完自己的事便各自回房里去，更是少有同时在院中的时候。

这是中原的规矩。

刚到骆州的时候她并不太懂，贺大哥故去，她对竹寂也带了几分同病相怜的怜悯，她想与他说说贺大哥在屏州的事，或许能帮着他缓和一二，但却被他接连推拒。

她本想坚持，却不知何时被路过院门的邻居看了去，此后很长一段时日，看他们的视线与说起他们的言语便全变了意味。

她算是第一次清楚地体会当年谢锡哮同她说的，什么叫罔顾礼法、悖逆人伦。

但这回要出兵收剿流寇，她犹豫了许久，终是在哄着温灯睡下后，合衣出了门。

他们在夜里出发，贺竹寂已整装，正在院中擦拭佩剑，院门半开着，带着些自欺欺人的意味，若他今夜不走，便会似以往一样，到了晚间夜深才将门阖上，第二日早起习武时再早早打开。

好似门不全然阖上，便能叫外面人清楚看见，屋子里的人是各自睡在各自屋中。

贺竹寂看到她时，只对她略一颔首算是回礼，提起剑鞘便要出门，胡葚上前两步缓声音开口：“我曾经在山上待过一段时日，这时节蛇虫多，到那寨子又要蹚河，很危险。”

她拿出两个荷包递给他：“你把这个带着，或许能好一些，这是我学着你哥哥留下的药方配的。”

贺竹寂的视线落在她手上，略顿了一瞬：“两个？”

他抬头看向她，对她勾起一个略显苦涩的笑：“另一个是给谢大人？”

胡葚点头，自顾自叮嘱他：“夜里打仗不容易，你要仔细看路，尤其山间不比平地。”

贺竹寂抬手将荷包接过，应了一声。

“若不成了别硬撑，流寇作祟那么久，一次攻不下也没什么要紧，但命只有一条。”

贺竹寂颔首，将她话听了进去。

“还有，若是——”

“胡葚。”

熟悉的低沉声音从门扉外传了过来，不大，却正好能让她听见，叫她的话顿住。

她下意识朝外看去，正见谢锡哮抱臂立在门外黑暗处，惯用的长枪环竖在他臂弯中，凌厉之气在他周身蛰伏，是他从前要出兵前常有的模样。

他看着面前两人虽隔着不近的距离，却似很熟稔亲近的模样，唇角扯了扯：“你与他说那么多，与我却只有一句天女保佑？”

胡葚没想过他大晚上的会过来，哪里有出兵之前，上官亲自到家中接人的道理。

“不是，竹寂他第一次夜里出兵，我有些不放心。”她先回了他的话，而后才问他，“你怎么过来了？”

谢锡哮视线在他们二人身上流转，最后落在她身上，五年来遍寻无果的焦灼稍有不慎便会又被牵扯起，他用眸光紧紧将她的模样烙印：“我？自然是我也不放心。”

胡葚被他盯得心口一烫，觉得他或许是专程来看她一眼的。

他在不放心什么？像是觉得她会突然跑了一样，可他的亲卫不是已经在小院旁守着了吗？

但她想到了另一件重要事，压低声音与贺竹寂道：“若真遇到什么危险，你到他身边去，你是他的手下，他会护着你的。”

贺竹寂神色一僵，喉间更苦涩：“你便这样信不过我？”

胡葚觉得他这是在好面子，男人都是如此，草原中原都一样，她郑重道：“这不是信不信得过的事，保命要紧。”

她将其中一个荷包从他手中抽出来，几步走到谢锡哮面前，先是朝外看了看，小巷之中没有旁人，这才一把扣住他的手腕将他拉进门内。

谢锡哮怔了一瞬，被她扯得没有防备，直到跨过了门槛才蹙眉看她：“做什么？”

“这么晚了你站在门前，若被人看了会说闲话。”

她将荷包塞在他怀里：“这个是防备蛇虫的，你要小心。”

谢锡哮挑眉看向她，从臂弯之中拿起荷包，视线扫过贺竹寂手中一模一样的那个，冷嗤一声，意味不明道：“一样的东西给两个人，你倒是用心。”

胡葚点头：“确实是用心做的，你们走得太急了，险些

没赶上。”

谢锡哮被她气得一噎，将手中的荷包攥得紧了几分。