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“如果您愿意主持第一家造纸工坊的建立——地址仍旧在圣阿格尼丝修道院，王室以及我个人的资助，在半年内便能筹齐。”

“到了那个时候，尚未长大的羊羔牛犊都得以解脱，而您可以带着圣主的慷慨，去解救人们的愚昧和饥饿。”

伯纳德还在摩挲着这些粗糙的纸张。

“还能做得更好。”他不假思索地说，“这些纸张最终都要用来供奉上帝，它们需要更加细腻的质地，更加洁白明亮！”

“那么，巴黎的工匠都将听命于您的调遣。”

伯纳德深深地吸了一口气。

他清楚自己又被这个王后摆布了。

每一次都这样，可是她总会挑最好的选择。

他阴晴不定地又看了一眼那个女先知，勉强接受了这个堪称贿赂的美差。

“好吧，我会解决这些麻烦。”伯纳德的声音有些干涩，“那么，王后，你有什么心愿？”

伯纳德知道这些好事儿永远伴随着等价交换。

但上天的使命不可辜负，他要造出细腻雪白的纸，为全国的修道院解脱负担，让无数本圣经由此被誊抄流传。

他拒绝不了埃莉诺。

王后似乎要开始提条件了。

她看起来柔和又纯粹，就好像每天只会谈论天气、裙子，以及戒指上的宝石，是个没有任何危险的女人。

那位女先知反而以长者的口吻替她开口。

“圣灵会赐予她一个女儿。”

伯纳德神色一凛，问：“你看得见？”

“正如看得见您的肺疾一样。”希尔德加德彬彬有礼地说，“您深居阴冷之处多年，咳嗽已经能从半夜持续到黎明，这让您精神不济，眼睛里有红血丝。”

“我的学生沿途采集了许多茅膏菜、紫海苑，还为您带来了莱茵河畔的蜂蜜，这些药物都会平衡您的胆汁和体液，也已送至您的住处。”

伯纳德从未对人提过这些。

他平日从不咳嗽，只有在深夜才疾病缠身。

“……谢谢。”他勉强地说，“我也会为这位公主衷心祝祷。”

“仁慈温柔的王后，这些天都在为即将出世的女儿感到担忧。”希尔德加德说，“如果法律能保护每一个女儿，不被强暴，不被掠夺，这将是天使降临人间的福祉。”

埃莉诺简短地说：“这足以为此立法。”

伯纳德用他满是老茧的双手揉搓着脸皮。

他就知道会有这么棘手的事情——如果能把那些该死的木头纸退回去，不，他也舍不得退掉。

“你们有没有想过，这些事情已经是约定俗成的习惯了，即便你们要为此立法，即便国王同意，大臣们也同意，那些女人也未必答应？”

伯纳德并不想和这两个女人谈论法律，但他不得不耐着脾气解释其中的复杂。

“这个想法当然很好，能保护所有人的女儿，可是殿下，您想必也听过，许多女孩甚至是求着外面的男人掳走自己——乃至夺走自己的童贞，就此与他结为夫妇？”

埃莉诺并没有任何被质疑的不悦。

她只是平和地说：“只有这样，她们才能躲掉被父母卖掉的命运。”

女孩们的处境，无非是被自己选择的男人掳走，又或者是被父母们挑选的好买家带走。

然后生儿育女，操持劳碌，如牲畜般度过一生。

“所以这不该由你来干涉，”伯纳德的语气变得更加严肃起来，“上帝会为每个人安排命运，我也相信，您的公主未来会有美满尊贵的婚姻，那些试图对她不利的人都会被骑士们乱剑砍死。”

“王后，您的权势和力量足以庇护好一个乃至无数个女儿，这不是您插手立法的理由。”

他以为埃莉诺会像从前那样，提出一系列逻辑清晰又论证严密的理论，软硬兼施着说服自己。

哪怕她不选择亲自开口，也一定会有别的门客代为辩经。

可是王后只是深深地看了他一眼。

如同看一个幼稚的孩童那样，目光里夹杂着怜悯、失望和不耐烦。

“退下吧。”她说，“不用再聊了。”

希尔德加德如同西岱宫里的常客那样，竟然起身要就此送别伯纳德。

“请吧。”她做了个手势，“门在这边。”

白发圣徒愣在原地。

什么意思？

这么突然地就结束了？！

他已经习惯了王后乃至整个宫廷对自己的礼遇崇敬，现在突然被这样冷待，骤然的反差让他都有些无所适从。

“殿下？”