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第31章（第1页）

回到诺布尔学园的时候，宿舍楼前的樱花树落了一地叶子。

不是花瓣。是叶子。这个季节本来不该掉叶子，但那棵树的枝梢从尖端开始黄了，黄到根部，像被什么东西从顶端往下吸走了颜色。春野遥经过树下时脚步顿了一下，弯腰捡起一片——叶脉还是绿的，叶肉却已经透明，对着光看能透出掌纹。

她把叶子塞进笔记本里，没说什么。

夜注意到她的动作。没问。有些东西现在说了反而会轻掉，夹在纸页里自己沉着比较好。

宿舍楼前分开的时候，春野遥说了一句また明日——这次声音比早上沉，但沉得稳，像把什么东西放进了正确的抽屉里。夜点了头，看着她跑上楼梯拐角消失在走廊尽头，才转身往后山走。

后山那间废弃园艺准备室，她住了快三周。屋顶的漏雨点她用从学园仓库顺来的防水布钉住了，窗框缝塞了旧报纸，门背后贴着一张手绘的校园及周边简图——地下大厅、旧城广场、台阶甬道、地下门的位置都用红笔画了圈。

她把图取下来，在诺布尔学园四个字旁边新添了一个标记：宿舍楼前那棵樱树的位置。

然后她从口袋里掏出永恒之花。

花的状态和春野遥还回来的时候不一样了。第二瓣完全展开后，花瓣表面那层银红色脉络像活血管一样在极缓慢地流动，花蕊中心那粒石榴石色的光点不再跳了，改成一种持续的、脉搏般的明暗——亮三秒，暗一秒，亮三秒，暗一秒。

夜把它放在窗台上，对着下午三点半的斜光看了一会儿。

花没有回应她的注视。它只是在呼吸。

她抓起夹克出门，往学园正门方向走。今天不进地下了，她需要看上的东西——那些住在城里、不演戏、不战斗、不碰任何钥匙的普通人，他们的最近是什么形状。

诺布尔学园正门出去往右，步行十五分钟有一片住宅区，再穿过一条商业街就是市立儿童图书馆。夜来过两次，第一次是跟着人流踩点，第二次在图书馆三楼的绘本区坐了四十分钟，看孩子们翻书架时手指停在哪个封面上。

今天她直接去了绘本区。

三点半的图书馆不算安静——放学后的小学生占了大半张长桌，有人在做手工，有人在角落的投影区看动画片。夜选了靠窗的矮书架旁蹲着，视线刚好平齐到一年级孩子胸口的高度。

她观察了二十分钟。

然后她看到了。

书架最下层那排公主系列绘本——同一出版社出的十二本一套，封面上的公主穿的裙子颜色不同，型不同，但脸型、眼睛弧度、微笑的嘴角是同一个模具。孩子翻开任何一本，翻到最后一页公主穿着水晶鞋走向城堡的画面，构图都是一模一样的：公主站在画面正中央，城堡在正后方，天空是纯蓝色，地面是纯绿色，连裙摆飘起的角度都分毫不差。

这不是同一个画师风格统一的问题。夜翻了几本其他出版社的绘本——结果一样。不同出版社、不同作者、甚至不同印刷年份的绘本，最后一页的画面结构正在趋同。

她蹲在书架前，手指无意识地摩挲着一本封面的覆膜。

这不是凋零在心跳世界那种戴假面的表现。心跳世界是每个人主动往脸上贴模具。这里更安静——是在变窄。不是有人逼你戴面具，是书店里、图书馆里、电视里、橱窗里，所有公主的样子都在悄悄长成同一张脸。孩子伸手去拿绘本的时候，已经没有这回事了，因为每本看起来都一样，每本都，每本都没有错。

没有错，所以没有自己的。

夜把绘本放回书架，站起来时膝盖有点麻。她走到手工区旁边看孩子们画画——图书馆每周三有画我的公主活动，墙上贴着上周的作品。上周的画还有各种颜色各种姿势，今天桌上刚铺开的一批水彩纸——

她停在了桌尾那个小女孩身后。

小女孩大概二年级，咬着笔帽，面前的水彩纸涂了又擦、擦了又涂。最后她把纸翻过去，在背面画了一个圆脑袋、两根麻花辫、裙子画到一半突然停了，抬头看墙上贴的参考图（图书馆老师打印的迪士尼系公主合集），然后她把麻花辫擦掉，改成了披肩长。

和参考图一样的披肩长。

笔尖落下去的时候，她的肩膀塌了一下。不是累，是那种反正最后都会变成一样的的放弃感。

夜蹲下来，没碰她的纸，只问了一句：お姫様の靴、どんなのがいい？

（公主的鞋子，你想要什么样的？）

小女孩愣了愣，笔帽还咬在嘴里，含糊地说：……先生が言うのは、ガラスの靴が正解だって。

（老师说玻璃鞋是标准答案。）

——正解じゃなくて、お前がいいと思うの。

（不是标准答案。是你觉得好的。）

小女孩眨了眨眼，低头看自己的脚——穿着一双沾了水彩的白色运动鞋。

她犹豫了很久，把纸翻回来，在裙子下面画了一双鞋。不是玻璃鞋，不是水晶鞋，是圆头圆脑的、鞋带系成蝴蝶结的、鞋底还画了锯齿纹路的运动鞋。

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画完之后她看了两秒，忽然把纸举起来给夜看，嘴角翘起来——不是标准角度，是歪的，门牙缺了一颗的那种笑。

夜站起来，没夸她，只说了一句いい靴だ（好鞋）。

走出图书馆的时候天已经往深灰走了。商业街的橱窗灯亮了，每一家服装店的模特都穿着秋冬新款，姿势统一朝左四十五度，笑容统一露出八颗牙。夜经过第三家店时脚步慢了半拍——橱窗最里面挂着一件白色蓬蓬裙，标签上印着プリンセス?スタンダード（公主·标准款），旁边海报上的模特脸和绘本封面上那张脸是同一张。

她把手插进口袋，指尖碰到永恒之花。

花在口袋里微微凉。不是预警的热，是凉——像温度计被放进冷水里时那种下降。这是的反面：它在记录。这个世界正在被抽走的不是快乐（微笑卷），不是真实（心跳卷），是梦想的多样性。

公主世界的核心主题是在既定命运中创造自己的故事既定命运现在不是靠暴力压下来的，是靠足够多、足够好看、足够的模板铺满所有出口。你以为你在选，其实你只是在从一百个一模一样的选项里挑一个。

走到商业街尽头，她拐进一家面包店买了红豆面包。站在店门口咬第一口的时候，身后传来一个声音：

——あら、また会ったね。

（哎呀，又见面了。）

夜侧过头。

天之川绮罗。

ke——公主光美的蓝色战士，诺布尔学园高中部一年级，戏剧部王牌，全名天之川绮罗。夜在学园里见过她两次，一次是在走廊公告栏前看演剧部公演海报，一次是在食堂角落一个人对着剧本做笔记。原作里绮罗的设定是想成为闪闪光的公主，舞台表现力极强，对和有近乎洁癖的追求——这点恰好和当前侵蚀的方向共振。