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"这是。。。"

"当年的作战室。"沈知澜轻声道，拾起沙盘旁半卷残破的羊皮地图。地图边缘有烧焦的痕迹，但还能辨认出父亲的字迹标注着药材运输路线。

阿沅好奇地碰了碰沙盘某处，机关运转声突然响起。沙盘从中间分开，升起个檀木匣子。匣中整齐码放着几封火漆完好的信函，最上面那封的漆印是朵梅花。

楚明昭拆信的手抖得厉害。信纸展开，熟悉的笔迹让沈知澜瞬间红了眼眶——是父亲写给楚将军的密函：

"楚兄钧鉴：雪里青药性有异，经查实为内务府调包。。。恐东窗事发，弟已命人将真本藏于。。。"

文字在此处中断。楚明昭翻到第二页，却是空白。阿沅突然爬上椅子，小手在信纸上方晃了晃。阳光从石室顶端的通风孔斜射下来，穿过孩子指缝，在信纸上投下细密的光斑——隐藏的字迹渐渐显现。

"。。。阿沅胎记处。此女乃信使之女，其父携真本突围时遇害。。。"

沈知澜的银针掉在地上。她颤抖着捧起阿沅的小脸，在阳光下仔细端详那枚梅花胎记。光线下，原本看似随意的纹路此刻清晰呈现出微缩地图的轮廓。

"是军械库的地下暗室。"楚明昭的呼吸变得急促，"当年我父亲。。。"

石室外突然传来杂乱的脚步声。楚明昭迅速将信件塞入怀中，吹灭长明灯。黑暗中，沈知澜感觉有人从背后环抱住她和阿沅，温热的呼吸拂在她耳畔：

"数到三，带阿沅往右跑。"

箭矢破空声在黑暗中格外刺耳。沈知澜抱着阿沅扑向右侧时，听见楚明昭闷哼一声。她本能地要回头，却被推了一把：

"跑！"

地道尽头是向上的石阶。沈知澜的右腿疼得像要裂开，却不敢停下。阿沅在她怀里发抖，小手死死揪着她的衣襟。身后打斗声越来越远，最终完全被水流声掩盖——石阶尽头是条地下暗河。

木筏系在岸边的石柱上，柱身刻着新鲜的梅花记号。沈知澜刚解开缆绳，楚明昭就跌跌撞撞地冲了过来。她的右肩插着半截断箭，血已经浸透半边衣襟。

"有人。。。帮我们。。。"她喘息着栽倒在木筏上，"水路。。。通城外。。。"

木筏顺流而下，洞顶的萤石发出幽蓝微光。阿沅蜷在沈知澜怀里睡着了，小脸上还挂着泪痕。沈知澜撕下衣袖给楚明昭简单包扎，发现箭伤周围的皮肤已经泛青。

"有毒。"她声音发紧，从荷包取出最后三粒解毒丹。

楚明昭摇头，从怀中掏出那封密信："先看这个。。。背面。。。"

信纸背面是幅简笔地图，标注着玉门关军械库的某个偏门。最令人心惊的是图角落款——那根本不是沈父的字迹，而是模仿他笔迹的赝品。

"我们中计了。"楚明昭咳出一口血沫，"徐怀瑾给的线索。。。都是陷阱。。。"

沈知澜突然想起什么，轻轻掀起阿沅的衣领。在萤石蓝光下，胎记中的地图纹路与密信上的截然不同——真正的藏宝地是关外的某个废弃烽燧。

木筏突然剧烈颠簸，前方出现光亮。楚明昭强撑着坐起来，用没受伤的手握紧短刀：

"准备靠岸。。。无论看到谁都别信。。。"

水流骤然湍急，木筏被冲出洞口。刺目的阳光里，沈知澜看见岸边站着个熟悉的身影——是当年沈家的老仆福伯，手里捧着个积满灰尘的药箱。

"小姐。。。"老人老泪纵横，"老奴等了十年啊。。。"

楚明昭的刀却横在老人颈前："证明你是真的。"

福伯不慌不忙解开衣领，露出锁骨处的梅花烙印——与阿沅胎记一模一样。他颤抖着打开药箱，里面整齐码放着数十册医案，最上面那本封皮上写着：

"雪里青药性考据实录·沈临川亲笔"

沈知澜的竹杖掉在地上。她跪倒在药箱前，手指抚过父亲的字迹。在最后一页，父亲用朱笔写着：

"此方若现世，必先验于吾女右腿伤处。。。"

楚明昭突然剧烈咳嗽起来，鲜血从指缝间渗出。沈知澜红着眼眶翻开医案，终于明白自己的腿伤为何十年不愈——那根本不是烧伤，而是父亲为测试解毒方故意留下的病灶。

"福伯。。。"她声音哽咽，"准备药浴。"

夕阳西沉时，沈知澜在烽燧顶楼为楚明昭施针。阿沅蹲在旁边捣药，小脸认真得可爱。福伯在楼下熬煮药材，苦涩的香气随风飘散。

楚明昭的指尖轻轻碰触沈知澜的右膝："疼吗？"

"习惯了。"沈知澜专注地捻动银针，"比起这个。。。我更想知道当年上元节，你为什么偷我的糖人。"