笔趣阁

第480章 是人命（第1页）

屋里没人说话，陈鹤年低低道：“我到灾区时，看见有人在煮树皮，还有孩子啃观音土，后来有人问我。。。。。。”

他缓缓闭上眼，“是规矩重要，还是人命重要。”

炭火忽然炸开，火星四溅，整个后堂安静得吓人。沈昭宁看着他，忽然明白了，为什么这件事会变成今天这样。因为，连最干净的人，最后都被逼着一起撒谎。就在这时。

外头忽然传来一阵骚乱，“抓住他！别让他跑了！”

众人猛地回头，一个户部书吏疯了一样往外冲，怀里还抱着一摞册子，侍卫立刻扑上去，将人按倒，纸页散了一地。沈昭宁低头一看，瞳孔骤缩，那些竟全是“重新誊抄后的灾民册”。而原册，旁边写着“已焚”。

楚宸骁此时正好踏进后堂，看见这一幕，脸色瞬间冷下，“怎么回事?”

那书吏已经吓疯了，拼命摇头，“我只是奉命整理！不是我改的！”

“谁让你烧原册？”

“我。。。。。。”

“说！”

书吏终于崩溃，哭着喊：“大家都烧！以前每次重核后，都留副册、毁原册！因为原册数字太乱！会影响最终归档！这是旧例！”

最后一句，几乎是吼出来的，整个后堂死一般安静。因为大家忽然发现，这已经不是某个人的问题。而是，整个朝廷，都在一起制造“正确的账”。楚宸骁站在原地，很久没动，他忽然第一次生出一种极荒唐的感觉，朝廷天天说“按规矩办事。”

可最后，真正留下来的东西，却全是改过的。

就在这时，沈昭宁忽然轻声开口：“殿下。”

楚宸骁抬头，她低声道：“现在最可怕的，已经不是谁贪了，而是，谁都不干净。”京城下了整整七日雪，官道彻底难走了，可即便如此，各地送来的账册，还是一批接一批往京里压。因为所有地方都怕，怕自己送慢了，怕旧账被翻出来，更怕成为下一个安平县。

于是整个大楚官场，出现了一种极荒唐的景象，一边在查空印，一边又在疯狂补账，很多州府连夜重核。地方官们熬得眼睛通红，有人甚至直接睡在库房里，因为没人知道，哪一本册子，会先要了自己的命。而就在这种时候，北路驿道，死人了，消息传进京城时。已经是三日后，死的是个老主簿，姓杜，五十八岁，在河东府做了二十多年账，没人知道他为什么忽然离府。只知道，他骑着马，背着一箱账册，一路往京赶。

结果，死在了雪路上。尸体被发现时，整个人还趴在马背旁边，手冻得发青，却死死抓着那只木箱。而箱子里，全是重新核过的账册。大理寺，偏堂，杜主簿的尸体停在白布下，屋里一股寒气。沈昭宁进门时，脚步慢了一下，因为她忽然发现，这个人太普通了。普通到，像天下任何一个埋头做账的小官，旧棉袍，磨破的靴子，指节粗大，手上全是冻裂的口子，不像贪官，更不像什么能搅动朝局的人。

楚宸骁站在一旁，低声：“仵作验过了，活活冻死的。”

沈昭宁轻轻掀开白布，杜主簿脸色青白，嘴唇裂得厉害，胡须上甚至还结着冰。可最刺眼的，是他的手，十根手指，几乎冻烂了，却仍保持着抓东西的姿势。

旁边仵作低声：“发现时，他怀里还抱着账箱，掰都掰不开。”

屋里忽然安静，沈昭宁缓缓低头，看见尸体怀里，还压着半本湿透的账册，纸已经泡烂，可上面密密麻麻，全是改过的数字。很多地方甚至反复涂抹，像改了不止一次。

她轻声：“查过他为什么进京么。”

楚宸骁点头，“河东府账册对不上。”

“差多少？”

“一石粮。”

空气忽然静了，沈昭宁抬头。“多少？”

“一石。”旁边小吏忍不住开口：“河东府年底核仓时，总账差了一石粮。，州府要求重核，杜主簿便亲自押账进京。”

“一石。。。。。。”沈昭宁低声重复。

一石粮，不过够几个人吃几天，可就为了这一石。一个快六十岁的老主簿，冒雪跑了上千里，最后死在路上。

旁边户部官员低声：“其实。。。。。。原本不用他亲自来的。”

“那为何还来？”

“因为若账对不上，整府都可能被问罪，而且。。。。。。”那官员声音越来越低，“若不赶在年前送到，就要重新盖印、重新复核，时间根本来不及。”

屋里没人说话，因为大家都知道，这就是如今整个大楚官场的样子，没人敢停。因为一停，可能就是罪。沈昭宁缓缓翻开那本湿透账册，越翻，眉头越紧，因为杜主簿一路都在改账，今天补一点，明天修一点，最后，终于把所有数字“对平”了。可人，没撑到京城。

就在这时，门外忽然传来争吵声，“我要见杜大人！让我进去！”

众人回头，一个年轻书吏被拦在门外，眼睛通红，浑身都是雪。“我是河东府的人！我是跟杜大人一起进京的！”

楚宸骁挥手，“让他进来。”

那书吏一进门，看见尸体，当场跪下，眼泪一下就出来了，“杜大人。。。。。。”

他声音哑得厉害，像一路哭过来。

沈昭宁轻声：“到底怎么回事？”

年轻书吏抹了把脸，低声道：“其实。。。。。。账一开始不是差一石，是差三百石。”

屋里众人猛地抬头，“后来呢？”

“后来杜大人一路补，从旧仓调数，从损耗里扣，又拿往年余账填，最后。”

他喉咙发紧，“终于只差一石。”

空气死寂，楚宸骁缓缓皱眉，“为什么不直接上报实数。”

年轻书吏苦笑了一下，“因为没人敢，若报三百石亏空，河东府上下都得下狱，杜大人说。。。。。。”他声音忽然哽住，“他说总得让府衙先活过这个年。”

炭火轻轻炸响，屋里安静得发冷，沈昭宁低头看着杜主簿的尸体，忽然一句话都说不出来，因为她发现，这个人甚至不是为了自己，他拼命补账，拼命赶路，拼命想把数字对平，只是为了，不让整个河东府一起死。

就在这时，年轻书吏忽然从怀里摸出一封信，“这是杜大人路上写的，他说。。。。。。若他没撑到京城，就把这个交给朝廷。”

楚宸骁接过，缓缓打开，纸已经被雪水泡皱，字迹也歪歪扭扭，显然是在马车里写的，上面只有几句话：“账越来越难平了，不是因为人坏，是因为没人敢认错，下官做了一辈子账，如今才知道，原来最难算的。。。。。。”最后一句，墨迹拖得很长，像写到最后已经没力气了，“是人命。”