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第676章 星象警示下（第1页）

青柳渡在消息扩散后的第二日清晨出现了第一批准备离开的居民。

最先行动的是一名药材商，姓周。他的店铺在集镇主街的中段经营了将近三十年，铺面上方的招牌已经被风雨磨去了漆色，只留下一道浅淡的轮廓印迹。他在第二日天未亮时就将铺中储存的药材分装进了四只大布袋中，以绳索捆扎紧实，放在一辆木质板车上。他的妻子站在铺门口看着他装车，手中握着一只还没来得及系上带子的布囊，目光落在他捆扎布袋时手指的动作上——那些动作比平时快了一些，像是正在以更快的手来压缩等待的时间。

周姓药材商在捆完第四只布袋后直起身来，拍了拍手上的灰尘，转身看着妻子。他开口时声音带着一夜未眠后特有的略微沙哑的质地，但不重，像是在用自己能够控制的最低音量来完成对话：“镇魔关以南三十里处有一处村庄，地势比青柳渡高出大约一丈，靠近山脚，有地下水源。如果情况继续恶化，村里的高地至少能多撑一段时间。我已经想好路线了，尽量不走人多的地方，避免与其他人同路，免得在路口被堵住。”

他的妻子在他说完这段话后停了一会儿，她手中的布囊系绳始终没有系上，那根细绳在她的指间被反复缠绕又松开，像是在以一道无法完成的动作来延迟出的时刻。她开口时声音不高，带着一种正在努力维持稳定的质地：“消息只说星象有变，没说什么时候会到，也没说青柳渡一定会被波及。我们现在就走，也许走得太早了，等到安稳下来时却现自己白白离开了一处住了三十年的地方，那些年积累下的东西在仓促之间也带不走多少，到头来两头落空。”

周姓药材商听完她的话后沉默了一段时间。他站在木板车旁，一只手按在车辕上，指腹贴着木料表面那道被长期使用磨出的浅凹槽。他开口时声音与方才相同，但比方才略微低了一些，像是在以更低的音量来完成一段他已经在心中反复衡量过的确认：“你说得对，也许走得早了。但星象图上的那道弧光末端的指向，是裂隙方向。裂隙方向在三界的西侧，青柳渡在镇魔关以东约二十里处，我们这里正好在那道光弧推进路径的侧翼范围内。就算那道弧光没有直接指向青柳渡，它经过镇魔关时所卷起的余波也会侧向扩散。等到余波已经到达时再走，时间就不够了。”

妻子没有再说话。她将手中那只布囊的系绳终于系上了，打了一道她惯用的结，然后将布囊挎在肩上，转身走回铺中，开始收拾那些她还能携带的东西。她的动作不快，像是正在用每一次移动来确认自己正在做的事情确实是正确的，在确认后才继续下一个动作。周姓药材商站在铺门外，没有催促，没有回头催促，只是站在那里等待。

当天下午，青柳渡主街上又有两户人家开始收拾行装。一户是溪边经营豆腐坊的老夫妇，他们将磨盘和石缸留在了原处，只带了衣物和干粮，以扁担挑着两头包裹沿着溪流向下游方向走去。另一户是镇口铁匠铺的年轻铁匠和他的弟弟，他们锁上了铺门，将锻造工具中最轻便的几件装入一只旧木箱中，以板车拉着沿着主街向西侧岔道走去。他们在经过周姓药材商铺门前时略微放慢了脚步，看到那辆木板车已经装满了四只布袋和几只布囊，车辕上系着一盏尚未点燃的油灯，像是正在为夜间赶路做着准备。

到第三日清晨，青柳渡的居民已经走了大约三分之一。主街上那些已经空置的屋舍门前没有落锁，像是离开的人还在心中保留着返回的可能性，以一道敞开的门缝来标记这段离开只是暂时的。但那些门缝敞开的屋舍内部，灶台已经凉透了，桌面上残留着几件来不及收走的日用物品，像是正在以自身的静止来标记着居住者离开时的匆忙程度。

消息从青柳渡沿着溪流向下游方向蔓延着，在沿途的每一处村落和集镇中形成着相似的涟漪。镇魔关以南的几处村庄中，有人将家中的牲畜提前牵到了高地上拴好，有人在井边多打了几桶水存入了地窖中，有人将粮食从仓中取出分装成便于携带的小袋，有人在傍晚时分站在村口望着西侧的天空，像是正在以自己的目光来追踪星象图上那道正在持续推进的光弧是否已经到达了自己所在的位置。

在镇魔关城墙上，轩辕澈站在主塔顶层看着城墙下方那条正在生着变化的道路。他能够看到那些正在沿着官道向南移动的人影——他们有的推着板车，有的挑着担子，有的牵着马匹和驴，有的只是步行。那些人影在城墙下方的道路上行进着，彼此之间保持着一定的距离，没有形成拥挤的队列，却也没有人停下来或折返。他们正在以各自的度向南移动着，像是正在被同一道看不见的力向同一个方向推着。

轩辕澈的目光从那些移动的人影上收回来，落在他自己面前城墙马道地面上新落的一层薄灰上。那层薄灰在早晨时还没有，是在午后从西侧方向被风带来的，像是正在以自身的堆积来标记着风的方向和度的变化。他开口时声音不高，像是在对站在他身后约五步处的副将说话，也像是在对自己确认一件正在被逐层验证的事：“消息已经从观星台传出来了。民众正在向南移动，以各自的度和各自的方向，但都在做同一件事——离开正在变暗的方向，向着还没有变暗的方向走。他们不知道那道星象图上的光弧会在什么时候到达，也不知道自己正在离开的地方是否会在到达之前就已经安全了，但他们在走，因为停下来能做的只有等待，而等待对他们来说已经不是一种可以接受的选择了。”

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副将在他说完后沉默了片刻。他的目光也落在城墙下方那些正在移动的人影上，看着一道人影正在推着板车从城墙脚下经过，板车上堆着几只布袋和一只旧木箱，那人影推车的动作保持着稳定的节奏，像是正在用持续的行进来对抗那道来自后方的推力。副将开口时声音带着长期在城墙值守后形成的被风沙磨过的略粗质感：“太子殿下，青柳渡那边的消息说，占星师季衡在观星台上画下的那道光弧末端指向了裂隙方向，与三才星所在的方向之间的交角正在逐夜缩小。青柳渡的药材商在离开之前去了一趟药铺的柜台，在柜台上用指尖蘸着凉茶画了一道弧线，说这道弧线的终点就是裂隙方向——我们的位置就在这道弧线的侧翼范围之内。”

轩辕澈在听到“侧翼范围”四个字时略微侧过头，目光从城墙下方的人影上移开，落在副将的面孔上。他的目光在副将说出“侧翼范围”时的神态停了一下——他看到副将说那个词的时候，目光也短暂地向西侧偏了一线，像是正在以视觉来确认那道光弧的末端是否真的指向了那道方向。

他开口时声音保持着方才的质地，但比方才略微低了一些，像是在以音量的调整来配合那道正在逐夜缩小的交角：“侧翼范围——那道交角正在以每夜约一分的率缩小，说明裂隙方向的气运正在以恒定的加度接近三界的核心。民众在移动，不是因为恐慌，而是因为他们从星象中读出了那道正在逐夜缩小的交角所代表的含义：那道交角不会因为无人提及而停止缩小，也不会因为有人祈祷而重新张开。它正在以每夜一分的度持续收窄着，就像一道正在缓慢合拢的门缝，正在从两侧向中心挤压着它所经过的每一处空间。”

他停了一下，将目光从副将的面孔上移开，重新落在城墙下方那些正在持续移动的人影上。那些人影的数量正在以缓慢的度增加着，像是正在从不同方向汇聚到同一条官道上，形成一道正在持续变长的、向南延伸的移动队列。他看着那些移动的队列看了片刻，然后开口，声音与方才相同，但比方才略微慢了一些，像是在以更慢的语来匹配那些正在持续向前移动的人影的度。

“让他们走。如果留在这里只能让他们感到恐惧，那走是他们能够为自己做的最好的选择。我们守住城墙，他们守住自己，这是两道不同方向上的防线，同样重要。等到他们到达了那道光弧还尚未触及的地方，等到他们在新的位置上重新安顿下来、重新找到水源、重新种下作物的时候，他们会知道自己在走的那个方向是正确的。而我们在城墙上的任务，就是让那道正在收窄的交角在到达之前尽可能地慢一些，给他们争取更多的时间走到更远的位置上去。”

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