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前几年黄巾战乱，颍川也是战局中心，荀彧随族中长辈从颍川逃难至冀州避祸，荀政则留守在颍川老家，随后荀彧在外求学，荀政又守孝，二人没什么交集。

荀彧也只记得年幼时候和荀政有过一段相处时光，再多就没有了。只是到底一家人，荀彧此时也有心亲近这个堂兄，他看到荀政一人坐在廊下看雪，便主动凑过来挑起话头。

嬴政心中微动。这一代荀氏子弟大多出仕在外，留在家中的除了荀爽那等大儒，便是小辈，对朝堂时局，他确实所知不深。

他略作沉吟，顺着荀彧的话：“兄读史时，常思及当今。譬如，朝中宦官为祸，非止一日，其势炽烈……天子难道就丝毫不管束么？何以纵容至此？”

荀彧闻言，脸上忧色更重，长叹一声，摇头道：“唉，天子实是宠信张让、赵忠等阉宦，视若股肱，呼为阿父。彼等盘踞宫禁，壅蔽圣听，卖官鬻爵，构陷忠良，其恶滔天。朝中诸公，欲除之而不得，反遭其害。”

他见嬴政听得认真，想到这位堂兄守孝结束，按家族惯例，很快也会被察举出仕，步入朝堂，便有心让他对时局有认识，于是将外戚与宦官的多年积怨、清流士人屡遭打击的困境都结合近日洛阳传来的消息，详细剖析了一番。话语间，对汉室衰微、宦官当道的痛心与对天下将乱的隐忧，表露无遗。

嬴政默默倾听，偶尔发问，引导着话题，一边听一边在心里梳理脉络。

“天子重病缠身？”嬴政抓住了最关键的信息，“当今太子和陈留王，谁会是下一任天子呢？”

荀彧轻叹道：“陛下有意改立陈留王为太子。”

这是包括荀氏在内的天下清流士人不愿意看到的，士人和外戚何进站在太子一边，宦官则支持陈留王，这实际上是外戚士人和宦官集团的政斗。

嬴政冷漠道：“天子身死，身后事由不得一个死人做主。”

“兄长慎言。”荀彧惊了一下，看到左右无人松了白气，“自然是以天子旨意为准。”

作为前车之鉴本人的嬴政扯扯嘴角，根本不信什么天子旨意为准。

太子刘辩和陈留王刘协两个小孩能做什么主？归根到底还是士人和宦官的斗争，这正是他的机会。

转眼间，冬去夏至。

守孝期满的最后一日，草庐内烛火摇曳，映照着堆积如山的书册，这些都是嬴政看完的史书。

“汉祚将终矣。”低沉的声音在寂静的庐内响起。

嬴政冰冷的断言，“民不聊生，哀鸿遍野；天子昏聩，阉宦浊乱朝纲，外戚与士人争权夺利，地方豪强兼并土地，蓄养私兵……”

他顿了顿，嘴角扯出一个略带讥诮的弧度：“能喊出苍天已死，黄天当立的张角，倒有几分气魄，可惜死得太早。时耶？命耶？”

“王侯将相，宁有种乎？”他缓缓重复着这句曾撼动他大秦根基的白号，“大秦的王侯将相早已死绝了，难道他大汉的王侯将相，就天生贵种，永世不易了不成？”

108瑟瑟发抖，它发现宿主这两年的话格外多，出于它对自家宿主的了解，它感觉自家宿主很快就要做出某些超乎常理的事情了。

下一刻，嬴政面无表情宣布：“我要伐无道、诛暴汉。”

108：“……”

它就知道！它就知道始皇帝的心眼就是这么小！

守孝期满，除服不久，洛阳便传来汉灵帝驾崩的消息。紧接着，是外戚大将军何进与宦官集团的火并，何进身死，袁绍等人诛杀宦官，京城大乱。再然后，便是并州牧董卓率军入京，迅速掌控了局势，废少帝刘辩，立陈留王刘协为帝，独揽大权。这一连串变故震动天下，自然也传到了颍川荀氏这等密切关注朝局的世家耳中。

随之而来的，是董卓任命荀爽出任司空，命其立即前往洛阳赴任的命令。

作者有话说：

无

第40章

捧着这卷沉甸甸的要命诏书，荀爽这位名满天下的经学大儒感到了前所未有的两难。

“这可如何是好？”荀爽唉声叹气。

拒绝？颍川荀氏虽是累世高门，清誉卓著，但在绝对武力与朝廷明令面前，若公然抗命，恐有灭门之祸。接受？那便意味着向董卓低头，玷污荀氏数代忠贞清名。几经思量，荀爽终究觉得还是家族生存为上。

“大不了入京之后，老夫便装傻充愣，只要不刻意与董卓作对，想来他也不会为难老夫。”荀爽只能如此安慰族人，并安排子弟隐匿避祸。

此时一个出乎荀爽意料的人找到了他。

刚刚守孝期满的荀政神情平静地来到荀爽书房，挥退左右，开门见山：“叔父，董卓征辟，凶险异常。我愿随叔父，同往洛阳。”

荀爽愕然，随即断然拒绝：“不可！你年纪尚轻，前程远大。老夫年事已高，名声有污点就罢了，你还未出仕，不可沾染污名，当留在家中潜心学问，以待清明之世。”

“正因如此，政才更需前往。”嬴政语气平静却坚定，“叔父入京，董卓必以权势逼迫叔父表态。叔父乃当世大儒，士林领袖，若被迫屈从，为虎作伥，则天下士人如何看待您？荀氏清名何存？”

荀爽面色更加灰败，长叹道：“老夫岂不知此？然抗命不从，祸在眉睫……”

“所以，政愿代叔父，行此屈从之事。”嬴政截口道，“叔父德高望重，若您屈从，则天下哗然。若由侄儿这无名小辈出面，假意投靠，则大为不同。而我身在董卓身侧，可传递消息，亦可借其权势庇护忠直之士，更可静观时变，以待良机。”

荀爽声音发颤：“你可知此去，会沾染一身骂名，甚至有性命之危？”

嬴政脸上毫无惧色，“若因惜身惜名，而坐视奸贼横行，则要这身前身后名何用？叔父，我意已决。”

荀爽长叹一声，羞愧道：“罢了，老夫不如你啊。”

数日后，荀爽奉诏启程，前往洛阳。与他同行的，除了必要的仆役，便是主动请缨的荀政。马车颠簸向北，车厢内气氛沉重。

行至半途，荀爽望着窗外日渐荒凉的景象，想到洛阳如今已成董卓巢xue，不禁悲从中来，对嬴政感慨道：“董卓此獠，实乃国贼！擅行废立，欺凌幼主，屠戮公卿……如此倒行逆施，天人共愤！奸贼！奸贼啊！”

嬴政坐在他对面，闻言差点没忍住笑出声。

一想到董卓把姓刘的小皇帝给杀了，嬴政就忍不住想笑。

荀爽见他低头不语，以为是被董卓的凶残吓到了，放缓语气安慰道：“我等到了洛阳，只管谨言慎行，闭门读书，不参与朝堂纷争。他虽暴虐，终究还要些脸面，他若无故加害，必遭天下唾骂。想来他还不至于如此不智。”