“是光太郎啊,”开门的是一个老爷爷,头发已经花白,上牙也没剩下几颗,眼白因为苍老而变得浑浊,不过脸上慈祥的笑容让人心生亲切。
“石川爷爷,这是新来的邻居理枝,”木兔热情地向石川爷爷介绍理枝,因为老人家年纪大有些耳背,所以木兔还特意提高了音量。
虽然现在这个时候见新邻居不是计划之中的事情,但进藤理枝还是整理了一下自己因为奔跑而变得凌乱的头发与裙摆,大大方方地站在石川爷爷的面前介绍自己,“我是新搬来的进藤理枝,我的家就在前面的91号。”
“原来是光太郎家隔壁那个房子,”石川爷爷立刻想到了住在90号的木兔一家,“你好呀小理枝,爷爷给你糖吃。”
就在爷爷转身打开玄关的橱柜,准备给他们拿点糖果时,理枝听到了爪子叩击木地板的声音。
果然没过多久,哒哒哒的声音响起,一只白柴出现在了爷爷的脚边。
“这是林太郎,是陪我许久的老伙计了,”石川爷爷介绍自己的爱犬,随后笑着说它,“听到我开柜子的声音,他还以为是有零食吃了,不然平时根本懒得多走一步。”
“林太郎,你好,我是你的新邻居理枝,”进藤理枝向林太郎伸手,后者抬起前爪轻轻地放在理枝的手上。
从石川爷爷家出来之后,木兔拉着理枝往下走,一边走一边说,“石川奶奶在我出生前就去很远的地方了,所以爷爷的儿子给他买了林太郎,后来爷爷的儿子也去了很远的地方,家里只剩下林太郎陪着爷爷,它现在越来越老了,以前还喜欢和我一起玩球,现在都不怎么动了。”
关于石川爷爷家的事情,还是爷爷自己和他说的,不过木兔对去了很远的地方理解并不到位,石川奶奶确实是去了天国,不过爷爷的儿子只是移民到了加拿大。
提起和爷爷相关的事情,木兔又不由得为林太郎的老去而感到难过,他的情绪变化很快,刚刚还昂扬竖起的头发蔫了下来,十分新奇,进藤理枝不由自主多看了几遍。
“根据林太郎眼睛晶体变得浑浊,分泌物变多,且眼睑逐渐下垂可以判断,它已经是一只十岁以上的狗狗了,对于小狗来说年纪确实是很大了,”进藤理枝看着木兔快要变成鞠躬形态的发尖,随后又道:“不过柴犬的平均寿命是13-15年,如果养的好,它还可以活到18岁左右,甚至比这更高,我看林太郎的状态很好,爷爷很用心地照顾它,所以它还可以活很久。”
木兔听到进藤理枝的话,眼睛一下子就亮了起来,“真的吗?”
看着木兔求真的眼神,理枝用力地点了点头,“嗯,真的,我爸爸就是宠物医生,他还给一只21岁的柴犬看过髋关节呢。”
听到进藤理枝的话,木兔又变得活泼起来,他甚至还好奇地询问进藤理枝,髋关节是哪个部位。
进藤理枝一边亦步亦趋地跟着木兔,一边用手比比划划,形容髋关节究竟在哪里。
很快,他们就到了第二家,这一家的主人是一个奶奶,她也是一位独居老人,石川爷爷养了林太郎作为生活的调剂,而奶奶打发时间的方式是做烘焙。
房间里充满了香甜的烘焙饼干的味道,奶奶似乎预料到木兔会来,早就打包好了饼干,看到木兔带来了新邻居,还是一个可爱的小姑娘,奶奶回头也给进藤理枝打包了一份礼物,“送给你,作为乔迁的礼物。”
“谢谢奶奶,我和家人会正式上门拜访的,”进藤理枝伸出双手接过奶奶递来的饼干,在接触奶奶的那一瞬间,老人身上独特的、让人安心的味道传来,让理枝想到了自己的爷爷。
“好孩子,”奶奶看着木兔与进藤理枝,慈祥地笑了起来。
木兔带着理枝拜访了很多人,有一些房子一按响门铃,会出现和圣诞老人一样,喜欢送糖果饼干的老人家,有的房子则是会刷新几个毛头小子,冲出来喊‘木兔木兔,我们今天去玩什么’,这个时候木兔就会严肃地对他们说,“我现在有很重要的事情,玩的事情下次再说吧。”
连着拜访了一整条街,进藤理枝开始感叹木兔的好人缘,直到周围的街景越来越熟悉,她才意识到这场拜访之旅结束了,木兔正在将自己往回带了。
就在她看到自己家的房顶时,木兔突然停了下来,“到了!”
理枝转过头,看向一旁的房子,表札上明确写着【木兔】两个字,原来这一趟旅程的终点不是进藤家,而是木兔的家。
这一次不用按响门铃,木兔自己就已经熟练地走进家门,从门前的地毯下拿出了家门钥匙,打开了房门,随后对着坐在沙发上的妈妈大喊道:“妈妈,我带理枝回来了!”
“光太郎,距离我规定的回家时间已经过了……等等,理枝是谁?”木兔晴喜听到了儿子充满活力的声音,下意识站起来往门口走去,边走边念叨木兔又晚回家的事情,不过很快她的注意力就被儿子口中的理枝所吸引——虽然木兔平时出去总会捡些合心意的小玩意,还会给它们取名,但这次这个名字听起来像是个人!
于是木兔晴喜加快了脚步,在看到木兔牵着一个精致的像洋娃娃的小姑娘时,她的冷面裂开了——终于,她担心已久的这一天还是到来了!