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11第十一章（第1页）

玛蒂懵了一瞬——这动静不是她发出来的！

但她很快反应过来，“嘎吱嘎吱”的响声是因为有人正踩着楼梯慢慢往下走。

“艾琳，你准备什么时候回去睡觉，我要熄灭蜡烛了。”

菲奥娜的声音从玛蒂头顶传来，带着一丝不耐。

玛蒂心头一跳，立刻猫着腰钻进楼梯间的阴影里，蹲了下去。

她屏住呼吸，看着菲奥娜的鞋子从她面前匆匆经过。

“来了来了。”走廊里传来艾琳的回应。

片刻后，两双脚一前一后走上楼去。

直到她们的声音彻底消失，玛蒂才从阴影里探出身，若有所思地抚了抚裙侧，悄悄离开。

***

第二天清晨。

今天轮到玛蒂准备早餐，她天还未亮就起了床。

为了不吵醒多莉，她动作格外轻，披了件外衣走向窗边。

外头的雨已停，但天色仍沉沉的。

灰白的雾气缠绕着山林与田野，远处的树影像是溶进了云里，若隐若现。

她轻轻打开房门，走下楼。

这个时间仆人区已经陆续有人在活动了。

杂役抱着一捆木柴从柴房离开，园丁提着油灯穿过后门，朝温室方向匆匆走去。

洗涤间传来水泵“咚咚”的回音，在清晨的寂静中格外清晰。

每日的早、中、晚饭，梅布尔太太一般会提前一晚就定好菜单，并将内容写在门后的一块木板上，方便厨房一早按照计划备餐。

普通的男仆、女仆以及杂役帮工的早餐，只求量大管饱，便于大锅快煮，比如昨天的燕麦粥，既顶饿又节省时间，且做起来不会花太多精力。

至于查尔斯管家、沃特森太太、梅布尔太太，以及贴身男女仆的早饭，则另有标准。

今天的仆人早餐是粗麦面包配豌豆泥，玛蒂先把昨晚预留的面团重新揉好，送进烤炉。

在等待面包烤熟的间隙，她开始处理豌豆。

这批豌豆是前一晚泡好的，玛蒂将它们煮至软烂，倒进一个大陶罐中，用木杵一点点碾碎、搅拌，再加入少量橄榄油和盐，一圈圈压成泥。

待磨完豆泥，玛蒂鼻尖沁出一层细汗。

她来不及擦汗，取出平底铁锅放在炉口，借着炉膛的余温开始准备管家和贴身仆从们的早餐。

她将腌好的培根一片片放上去，滋啦声响起的瞬间，空气中立刻弥漫出咸香。

玛蒂就着锅边磕下好几枚鸡蛋，蛋白飞快凝固，蛋黄微微鼓起。

此刻玛蒂恨不得化身哪吒，拥有三头六臂，一手给鸡蛋翻面，一手给培根翻面，一手给面包翻面，一手开合炉门看火，一手给自己擦汗，最后一手用来捏住时间的后脖颈，别让它在这“滋啦滋啦”的油声里狂奔。

高温的炙烤将她的面颊烘得通红，颈侧也微微发烫。

汗珠沿着发丝滴落，玛蒂抬手擦了一把，没停下手里的动作。

煎好最后一批培根和鸡蛋后，玛蒂将几片白面包塞进炉膛，等边角烘得发脆再取出，配上黄油、莓果酱或橘子酱整齐码盘，又将热气腾腾的培根和煎蛋装好。

她将托盘递给门口的小女仆，示意她送去给管家和贴身仆人们享用。

这时玛蒂才有空远离烤炉喘息片刻，开始组装粗麦面包和豌豆泥。