9点28分,距离希佩尔预定的最后掉头撤离时间还剩7分钟,德战巡分队还稍稍提前完成了任务。
随着“狮号”战巡被累计过3o大口径穿甲弹命中,最后这一次命中,终于再次形成了致命贯穿,并引了一部分射药包的殉爆。
低闪点的硝化棉柯达射药,包裹在丝绸药包里,在剧烈的冲击和瞬间高温下,直接就把炮塔掀飞了。
“狮号”前一天已经在跟“吕佐夫号”对炮的时候坏了一座前炮塔了,当时就受伤不轻。这次是被敌人追击、飞了一座后炮塔。连番重创之下,这艘坚韧的战舰再也扛不住伤害,挣扎着扭曲裂开。
虽然不是直接彻底断掉,但整体的撕裂,也让海水不可遏制地汹涌灌入,军舰很快就下沉了。
虽然布列颠尼亚人掌握了这次的战场主动权,理论上可以捞救落水人员。但快形成的巨大漩涡,让船上至少八成的人都难以逃生。
戴维。贝蒂也在这次攻击中,不幸与舰同沉,光荣战死了。
“贝蒂的旗舰应该没救了,提前6分钟收工,立刻掉头!”
希佩尔也很果断,额完成了任务,那就赶紧回头。
他是当着“勇士号”和“马来亚号”的面击杀的“狮号”,这种羞辱,应该会让敌人愈上头。
下一步,应该就是新一轮的折返跑了。
德战巡掉头的过程中,“勇士号”和“马来亚号”的15吋巨炮炮弹也在越落越近,
毕竟掉头的一方是需要时间、需要重新提的,肯定会给敌人留出一个轰击的短暂时间窗口期。
“冯德坦恩号”在这个过程中不幸被2枚15吋炮弹和1枚12吋炮弹命中,其后部的2座主炮塔也被彻底炸废,失去了后向火力,船尾进水航也有所下降,但好在还能勉强维持跟“女王级”差不多。
后续撤退的过程中,“冯德坦恩号”显然失去了还击的能力,除非它再次掉头不跑了、改为以侧向迎敌。
这么好的靶子,加上前面刚刚离去不久的“塞瓦斯托波尔号”和“波尔塔瓦号”,都是很不错的目标。
“马来亚号”上的托马斯少将追到近前,看着刚才贝蒂长官战死的遗迹,心中怒气填膺,只想为战友报仇。
但他不敢自作主张,还是把情况用密码向后方的杰利科上将汇报。
坐镇“铁公爵号”的杰利科上将,也在充分评估情况后,下达了一条新命令:
“可以保持追击,但不要过于深入,不可再和大舰队脱节。若敌人坚持往东北偏东方向撤退,你部可向正东方截击,不求尽快追上敌舰,只求切断敌舰迂回南返道路。
只要我大舰队拧成一股铁拳,即使舍尔带领德玛尼亚慢战列群赶来增援,我军只要将其分割为南北两个部分,就有希望靠时间差各个击破!”
杰利科上将至今还觉得有机会翻盘,不是没有道理的。
他最大的倚仗,就是至今还战力保存得非常完好的2艘女王级战列舰,其15吋口径的主炮,和按照扛住15吋主炮轰击标准设计的装甲防护,对于其他德战就是碾压性的存在。
只要己方让其他战列舰扛线、稳住阵脚,然后给女王级制造全力输出不受干扰的环境,短时间内快击沉几艘敌军已经大残的军舰、把数量优势重新建立起来,也不是没可能。
荣耀的皇家海军,过去三百年来打了多少以少胜多的仗,何况今天还不至于要以少胜多,只是己方的数量优势被敌人用奸计抹平、差不多回到了同一起跑线上。
布列颠尼亚还有2艘战巡、2o艘战列舰!
敌人则是名义上有4艘战巡、19艘战列舰。
可敌人的2艘“拿骚级”,1艘基本上废了,还有1艘也是半残,1艘“波尔塔瓦号”也在刚才对炮中半残,“冯德坦恩号”至少也是半残。
林林总总算下来,敌人23艘船真正能打的最多也就18艘,把其他半残的船打个折扣算一下,算他一共2o艘的战力。
皇家海军这边,22艘船只有1艘“澳大利亚号”是半残,而“皇家公主号”基本没什么大伤,2o艘战列舰更是崭新的。
放着那么多半残的敌舰不去彻底击沉收割,杰利科怎么忍得住?
何况现在看来,敌方的舍尔上将虽然昨天入夜时就已经带着公海舰队的战列舰分队主力、从威廉港启航了。
但按常理估算航,杰利科笃定如果交战海域被定在卑尔根西北海面的话,自己应该能够比舍尔早一点赶到战场。
只要有一点时间差,自己的2o艘战舰先把敌人半残的“拿骚级”和“塞瓦斯托波尔级”的人头统统收掉!运气好的话把半残的“冯德坦恩号”也收掉!
到时候就算舍尔赶到了,自己也已经先利用这个时间差拉开了5艘主力舰的数量差距!到时候舍尔赶到了都没悬念了!
自己如果状态不好,击沉那5艘半残敌舰过程中有负伤,不想再战,也可以从容撤退。
希佩尔和舍尔不可能有实力靠18艘船追击22艘船。
所以现在的关键,是决不能让2艘“女王级”再出任何意外了!这是杰利科用老船扛住线后、快偷输出打破僵局的关键杀手!
于是,从希佩尔击杀贝蒂的那处战场、向东折返回到卑尔根港近海的路程,也就变得安逸起来。
得到了杰利科司令明令的托马斯少将,不再追求短期内的激进建功,反正25节的船追24节的船,航差太低,没必要。
此后的2个多小时里,一直到午夜,视野也太差,军舰都要靠轻巡和驱逐撒网防止敌人偷袭,彼此的炮击命中率就更差了。
一路追过去,托马斯只又命中了跑在德战巡队尾的“冯德坦恩号”3炮15吋炮弹——这还是因为“冯德坦恩号”之前多次被重型炮弹命中,不知炸坏了哪里,黑夜中都火灾难灭,显眼得如同一个火炬。
追回卑尔根北部海域的整个途中,托马斯的全部战果,就是把已经半残的“冯德坦恩号”彻底炸成大残。
午夜12点4o,随着越来越靠近挪威沿海,战场氛围再次变得诡异起来。
因为黑暗中,托马斯少将已经靠着前出驱逐舰侦查到,前方出现了大批敌舰群,应该是希佩尔终于和那两艘“拿骚级”还有剩下的前无畏舰、一些近海辅助舰艇会师了。