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待久了，连衣服上都是这个味道。

谢寒声走到檐下，迎面吹来的风，将身后书房里的纸张吹得哗啦作响。

他比离京时高了些，原先合身的骑装如今袖口短了半寸，露出一截被冷风吹得发白的手腕。本就冷峻的面容又消瘦许多，颧骨轮廓在阴沉天光下格外分明，眉眼之间更添被磨砺过的锋芒。

在颍州待了一个多月的人，都认得这副模样，

刚抵达颍州时，这位六皇子尚且能装，耐着性子跟地方官员周旋，坐在主位上听他们推诿扯皮，偶尔还笑一笑。

随着账本越查越深，谢寒声脸上的笑一天比一天少，查到第十七顶乌纱帽的时候，更是亲自把人踢进了河里，让周遭人数着数，等淹死才离开，狠狠立了把威风。

如今颍州上下，连风声都要绕着他走。

一个下属从回廊那头快步过来，靴底踩在破砖上咯吱响，看见谢寒声以后，在两步远的地方站住了。

“殿下，太医院送来的药方分发下去了，服用三日以上的病患热退了大半。”

他声音欣喜，神色也雀跃。

谢寒声的反应倒是很平淡，嗯了一声，接过仆人从旁边递来的帕子，擦拭手上未干的墨痕。

下属又道：“施粥点的账目也对过了，今日多支了四石米，给城隍庙那边新搭的棚子。”

谢寒声把帕子丢回仆人手里：“不用事事都报，省下来的粮食盯紧些，别让人倒手卖了。”

下属闻言一慌，知道自己多话了，却没有退下，而是又往前挪了半步，压低了声音。

“殿下，何敬文的那些银子汇给了一个叫黄兴商号的地方。商号三年前给蚌牛口堤坝供过石料，账上记的是供了八千块，实际只送了不到三千。”

谢寒声把手从袖子里抽出来，挑了一下眉毛：“多买少供？”

“是。属下查了颍州城门三年前的过关记录，那年夏天有另一队车马从京城运了石料进来，数目刚好补上了缺的那部分。”

“是哪一家？”

下属道：“京城田家。”

田正正巧端着茶盘从廊下经过，听见这句话，差点把茶盘摔地上。

“不是我家！”他急得嗓子都劈了，为自己辩解，“殿下你知道的，我从小在宫里当差，绝不可能——”

这是在颍州吹风淋雨，变傻了。

谢寒声抬手把他按住，继续问下属：“京城多的是田家，具体哪个？”

下属咽了口唾沫：“国丈府上。”

院中安静了片刻。

风把柳树吹得沙沙作响，人心浮动。

皇后娘家真是操心天下百姓，专门派人从京城拉石料到颍州修堤坝，用心何其良苦，修完三年堤坝就不得不塌。

其中的讽刺意味令人心头发笑，谢寒声将袖口慢慢捋平，遮住了那截冻得发白的手腕。

等袖口连一丝褶皱也无，他才道：“查清楚他们送来的石头到底是石料还是别的东西。再去查一查，国丈府上的人回去的时候车上装了什么。送来的是石头，运走的未必是。”

下属连忙应下，刚要退开，院门外又进来一个人。

来者瘦得跟竹竿一样，官服穿在身上晃晃荡荡，袖口磨破了好几处，头发黑白夹杂，叫花子似的狼狈。

他是颍州通判，姓赵，生性清廉正直，在何敬文手底下熬了五六年，一直是把冷板凳当床睡。

谢寒声刚到颍州时，他看这位六殿下的眼神跟看之前所有钦差没什么两样，认定是个草包败絮之徒。

一个多月过去，那双被颍州官场磨得世故的眼珠子里，竟然多出了几分许久不曾有过的亮光。

他迈进庭院，利索行了个礼，从怀里掏出一本皱巴巴的册子。

“殿下让臣去查的那笔被昧下来的银子，臣找到了。”

话音落下，好几道目光一同转到他身上，赵通判面色不改，将账册递上前去。

“何敬文贪的那些银子，除了打点京城关系和自己享乐外，有一大半被人转了好几道手，最后汇到西部边境去了。”

旁边那个下属愣了：“西部边境一共就驻扎了几万人，又有朝廷专门拨款，怎么用得了这么多银子？”

闻听此言，本来将要递到谢寒声手中的账册，又被抽了回去。

赵通判把册子翻得哗哗响：“数目确实对不上。朝廷每年拨过去的军饷从来没断过，这笔钱是额外加的，够把整条边境线的兵再养上三年。”

西部近日并无战事，哪里就用得了这样多的钱？况且即便用了，为什么京中查账的时候，从来没查出过错漏。

京中办事跟颍州可不一样，少一道程序都要从头再来，这么大数额的钱财，连续三年都查不出来，必定有问题。

下属的脸色变了：“除非那边根本不止朝廷报上去的那点人。”

“我琢磨着也是，”赵通判说，“西北离京城虽远，可是有几条道却一马平川。如果里应外合，有通关密令，就更方便了。”

他这辈子没进京城当过官，说话做事跟穷山恶水出的刁民似的，一点都不顾及。下属听得汗毛都要立起来了，连忙拍了他一巴掌，示意他闭嘴。

有人在西部边境养了一支不在册的私兵，这摆明了是要谋逆！

谢寒声接过册子，冷笑一声：“也许人早就多起来了。”

他把册子丢还给赵通判，恰在此时，羽翼扑簌的声响从院墙上方传来。