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单议秋顿了一下。

他的目光落在虚空中的某个点上，嘴角的弧度还没来得及收回去，就僵在了半路上。

然后他轻轻笑了一声。

“因为我想起了另一件事情。”

[是什么事情？]

单议秋的眼睛里又出现了那种恍惚的神色——仿佛他不是坐在系统空间温暖的客厅里，而是透过眼前明媚的阳光，短暂地回到了那间空寂冰冷的牢房。

走上火祭台之前，国师须独身戒斋九日，不进水米。

等到第十日日出之时，他就会被绑上火祭台，以身献祭神明。

那九天里，单议秋一直是孤身一人。

他端坐在大殿的蒲团上，听见外面有兵卒行走的脚步声，整齐划一，一刻不停，从清晨到深夜，从深夜到清晨，周而复始，从无间断。

皇帝太怕他跑了。

单议秋如果跑了，罪责就只能降于国君身上。而身为人君，最怕的就是出错。

如果没有单议秋来替罪担责，那万民之怨就只能由皇帝自己承担，这比杀了他还难受。

况且，自认受单议秋掌控这么多年，皇帝心里何止是恨。他终于有了一个可以报仇的机会，怎么肯轻易放过？

他要让单议秋受尽折磨，求生不得，求死不能，然后在万民面前，为他而死。

穷途末路之际，单议秋已经认命了。

多年前他选择走上这条路的时候，就曾经预见过这样的结局。他不怨恨——说到底，是自己识人不清，是棋差一招。

愿赌服输，天经地义。

“我真的已经认命了，”单议秋告诉9653，“况且我死了又能怎样？难不成他真以为杀我一个，就能天降甘霖，救了他的国家？别做梦了。”

即便到了今日，想起过往那些荒诞不经的事情，单议秋还是会嗤笑出声。

可那笑容里的愉快只持续了短短一瞬，很快便再次被回忆的阴影覆盖。

“但有人不想我死。”

他说这句话的时候，声音忽然轻了下去，轻到几乎听不见。

……

第九日的深夜。祭天的前一晚。

那扇紧闭了九天的大门，忽然被人从外面推开了。

响动与光亮一起涌进来，把昏昏沉沉、时醒时寐的单议秋从混沌中拽了出来。他伏在地上，用仅剩的一点力气抬起头，远远地朝门的方向看去。

一个身影逆光而立。

那人提着一柄剑，剑身上还沾着夜露，在火光下闪了一下。

他飞快地将大殿环顾一圈，找到了伏在地上的单议秋。

几乎没有犹豫，那人快步跑了过来。

“你能起来吗？”

熟悉的声音在耳边竭力压着，一双手扶上单议秋的肩膀，试图将他从地上搀扶起来。

单议秋点了点头，又摇了摇头。

他没有顺着那人的意思挣扎起身。而是抬起手，借着透进来的那点光亮，轻轻掰过那人的下巴，将他的面庞往光的方向转了一转。

他眯着眼，试图看清来人的面容。

毕竟能在祭天前闯进这间大殿的，不是有病，就是疯了。单议秋就要死了，可他还是想在死前满足一下自己的好奇心。

而他的举动落在那人眼中，就是临死前的不识好歹。

“你在干什么？！”那人恼火地压低声音，“快起来！”

可话虽如此，他却没有强硬挣脱单议秋根本没什么力气的束缚。

他只是皱着眉，一张脸绷得死紧，依然顺着单议秋的意思偏着头，没有躲开。

片刻之后，借着那一点从门外挤进来的微光，单议秋终于辨认出了这幅相貌。

“是你，”他迷迷糊糊地笑了，“回霜轩的小皇子。”

认出了来者的身份，心里的最后一点牵挂便落了地。

单议秋身体一软就要往地上倒，来者连忙将他扶住，半拖半抱着往怀里一拢，才没让他直接跌到冰冷的地面上。

“这时候说这些做什么？！”他质问，胸口剧烈地起伏着，“快起来，我带你走！”

“带我走？”单议秋眨了眨眼，看着小皇子那张被阴影覆盖了一半的面庞，“你要带我去哪里呢？”

“我已经联系好了禁军的副统领。他会藏你半日，之后趁着兵卒出城戒严的时候将你送出去。”

小皇子迅速回答，没有丝毫犹豫。这是他早就计划好了，因此说出来的时候半点没有心虚，手稳稳扶住单议秋的腰侧。