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第96章

天气渐暖，福隆寺前面那片埋骨之所，已生出尺高的杂草，风一吹窸窸窣窣，似无数人低语。

王岱山站在公济社门口望了几眼，才提袍上了马车，由明书送回府。

车厢里，明书仍在感慨：“为一笔工程款项，两边撕咬拆台，污言秽行，实在叫人心寒，幸而老师在才能压下。”

“人心逐利，本就如此。”王岱山语气无波，缓缓道，“日后你与师兄们管事理账，需谨记，以理服人，以利驱人。只要利够大，他便会去争、去抢，而若损失大过利益，不用你拦，他自己便会收手。”

“是，弟子受教了。”明书垂。

莫名的，王岱山眼前闪过那日梨花白下的少女，她捧着素戒，向他躬身长拜，求他回护民生。

而近日的传言，说她已经死了。

死了。王岱山闭了眼。

初闻这个消息时，他坐在院中的茶席旁，像被天闪击中，浑身僵硬。上一回，是他最疼爱的弟子卢允中，战死沙场。

明书从他悬空的手中抠掉茶杯，他浑然不觉，之后无力地瘫在明书怀中。下人们一通倒水喂药，他才慢慢缓过来，眼神仍是空的。

她真的死了么？南府那个玲珑剔透的玉娃娃。

传言她诱杀岳成霖，招致激进派追剿，烧庄杀人。

他是不信的，他虽无证据，可他相人一世，闻得出味。

他不信她真的死了。

那个孩子，是一把刀鞘。若她真死了，他不信那个攻城水火尽出的活阎王，会止于清场、抓人、杀几个宵小，他会疯，那才是斩切无忌。

所以，她可能还活着，活在在某个谁也不知道的地方，她只是……再也回不来了。

他又思及近日贵旧圈里的传闻，卢荣要回来了。算算日子，也没几日脚程了。

他不禁想，当初率先“投诚”的是这位王爷，如今回来“安民”的亦是他，守城到死的岳成霖被全歼，冒死救同胞的南初生死不明。他忽然摇头苦笑，那些纷纷扰扰的各方势力，会将下一个目标瞄准谁呢？

自己这面“旗帜”，也该撤了。

他掀帘望向栾城的大街，风裹着雨气，吹得路旁布招子呼呼摇曳，一些店铺忙着闭门关窗，商贩们扯着嗓子吆喝最后一轮，买东西的趁机压价，一番拉扯。行人往来穿梭，步履匆匆，是热热闹闹的市井万象。

是夜一场豪雨，在天光大亮前，将栾城洗刷一新。

萧翀熄了东厢的灯火出去，见碧空如洗，偶尔划过几只飞鸟，无风，檐下几盆绿植顶着露珠，闪闪亮。

常赢匆匆进门：“主上，王岱山来了，在院外候着。”

天光初透，顶门拜访。萧翀怔了一瞬，随即抬足去迎。

王岱山身着一身青色棉布儒袍，周身未用任何配饰，只带了一位随侍小童，静静候在澄心院几步之外。

萧翀远远拱手：“王公踏露而来，翀迎接来迟，请。”

王岱山拱手还礼：“老朽是来请辞的，冒昧求见，还望督帅勿怪。”

萧翀心头一紧，明显顿了一下，才道：“里面说。”

路过东厢，王岱山足下放缓，侧头望去，房门紧闭，但窗子撑开了些，依稀瞧见里面摞满文卷的书案，和一角床帷。那案头有卷书正摊着，一旁搁着笔墨，并不似无人居住的整肃。

“王公小心脚下。”萧翀出言提醒，王岱山才留意到即将踩上一处水洼。他微微颔，挪步避开，随着萧翀进了书房。

萧翀命人奉茶，王岱山道：“督帅不必麻烦。老朽前来，既为辞行，也为归还一件旧物。”

他说着，从怀中摸出一只小红布包，摊开，里面是枚素戒。萧翀一眼认出，那是他从南府抢出来的遗物。

“此物，是前大司农南崧之物，南兄曾以此物自省，为人为官，至简至诚。”王岱山苍目炯炯凝视萧翀，“那孩子曾持此物叩拜老朽，请我回护民生。此后老朽立起公济社，虽难免于帅权有些掣肘，但自问无愧于民，亦不负她所托。”

他将那素戒推到萧翀手边：“今老朽年迈，不堪驱策，已请辞公济社事。此素戒，亦当归还原主。”

萧翀眉头紧了一下，眼底一片黯色。

他晓得王岱山是来探虚实的，可他什么也不能说。他垂着眼，又将那枚素戒缓缓包好，捏在手里，抬眸道：“王公受累了，您若是放心，此物，我代她收了。”

王岱山一瞬不瞬望着眼前的督军大人，他眼底的涩意和沉重是真的，却并非是悼亡人的殇痛。

王岱山深吸口气，缓缓道：“如此，有劳督帅了。”

“王公。”萧翀开口，迟疑一瞬，晓得自己留不住。公济社是民间组织，非是官衙，督军府只是监管，并不能插手其运作。看着王岱山满头华，萧翀诚恳道：“不知王公此后，有何打算？”

王岱山缓缓道：“老朽故籍闵水，落叶归根，此后不过侍书弄花，以终余年。”

萧翀看着眼前老人，这位西渚的文脉德宗，不殉旧国，不跪梁廷，为了满城百姓，跟自己这位征服者几次交锋，其清流之势如山如岳，完全不逊于刀兵。而他也曾几次帮自己解围，更赠言赠书，如今这样一个对手，一个亦敌亦友、又非敌非友的老人，一时五味陈杂。

看着那一老一小的背影，没入融融晨曦，萧翀立了许久。

直到常赢出声：“这个老头……主上就这么让他走了？”