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第一百二十二章 饥馑（第2页）

与其说是灾情更重，倒不如说是有了人烟–––有人的地方，一切灾难痛苦都会十倍百倍的放大，好像带来它们的，就是人本身。

远处沿着枯竭河道的地方，一队近百个饥民歪歪斜斜，扶老携幼的聚在边上，正徒手刨着不知什么东西。

待离得近了，果然都骨瘦如柴，蓬破衣。多数幼童身上，根本连衣服都没有，父母亲人有力气的，抱着背着，没力气的，就在地上拽着拖着。有几个已经耷拉下了脑袋，不知死活。

那些饥民见到这浩浩荡荡，由兵马护送的华丽车队，都双眼放光，虽摄于武器，不敢凑得太近，却都斜扭着沿路拜倒，口中嗡嗡直嚷，“大王赐些吃的吧！”“可怜可怜俺们吧！”“赏口饭吧！”

新渝候萧暎随着当世流俗，也是个禅道双修，颇有几分善心的人物。此刻并不命兵士驱赶，反倒吩咐停下车马，拿出干粮分给他们。

士兵还有些犹豫，“可是。。。”

新渝候靠在车窗边上，捂着仍自冷难受的腹部，虚弱道，“左右今夜到了驿站，就能添补粮食。若能救这许多性命，岂非一桩功德？”

士兵只得从命，“是。”

陈霸先此刻也从马车跳下，看着两个士兵抬出个装干粮的竹箱，打开箱盖，摆到饥民面前。

历来庶民的干粮，多是硬邦邦的面布头或粗糙粟米，就地现煮现食。而新喻候是武帝的亲侄儿，宗室贵戚，又有腹疾在身，自然不会吃那些东西。

车中所带干粮分两种，新渝候和几个随行官吏吃的，是从魏国传来一种花样最新鲜的胡饼，细麦粉所制裹香葱芝麻的饼身，里头塞了掺椒豉的嫩牛嫩羊肉，颇为可口。而普通兵士吃的，是以干枣胡桃为瓤的蒸饼。此二种虽不能于夏日久置，好在这日短途还不怕，所以尚自喷香。

此时士兵抬出来的，自然是不值钱的蒸饼。

那些饥民却顿时如见金银，也顾不上道谢，就疯了似的推挤哄抢起来，转眼间箱底连渣都不剩，连箱盖都给扯掉了。

有个没抢到的老汉把箱底铺衬的棉布拿起来，拼命往嘴里抖着余下的残渣。

“咳！”“咯！”

吃的太急的难免噎住，便都捧了河底泥汤来喝，看得陈霸先和几个士兵一阵欲呕。

新渝候透过车帘看见，又是摇头又是叹息，低唤道，“陈参军。”

陈霸先疾步走到他的马车前，“下官在。”

“去问问他们从何而来，如今灾情怎么样了。”

陈霸先赶紧拱手，“是。”

后头马车中坐着的陈蒨沈妙容自然遥见惨象，陈蒨便要下车随叔父去看，“我也去瞧瞧。”

沈妙容不肯落后，“夫君等等，妾身也去。”

说话间陈蒨已然下了马车，无奈的回身接她。

可沈妙容刚探出头来，就被吓得怔住了。

刚才隔着帘子，隐隐约约的看不清楚，唯觉饥民脏瘦可怜而已。如今没了遮盖，才现那些饥民非只颈项枯瘦，面色苍黄黑，许多竟都有烂疮疤溃脓，或虫虱在身上爬走。

沈妙容这一惊，就惊得直犯恶心，赶紧把头又缩回车内，嗅着香袋道，“夫君还是自己去吧。”

陈蒨乐得自在，赶紧离开她，到陈霸先跟前去了。

几个吃饱了的饥民正在诉苦，“俺们打潼州逃荒来的。”“跑有半个月了。”“走的时候村里二百多口，到这儿就剩百十口了。”

陈蒨忍不住问道，“潼州灾情如何了？”

灾民们七嘴八舌，掺杂到一处，只能听出个大概，“打正月就没雨，河里连勺水都舀不出。”“六月接飞蝗，淮河崩干了。”“先头卖妻卖子还得活命，后头连买家也找不住，有哩就开始吃死人，再不就换着儿女吃。”“吃死人的也都得了瘟，村西头坟岗堆哩像山。”“俺们还跑得动，就出来讨饭。”

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陈蒨看向一个孩子手中牢牢抓着的带泥草根，显然这就是他们刚才在河边刨的东西。他问抱着孩子的老妪，“阿婆，你们挖草根来做什么？”

老妪边喂小孙子吃蒸饼，边垂泪道，“吃啊，没得吃只能吃这个了。”

浑浊的眼泪顺着满是皴皮褶皱，年迈黑黄的脸流下来，那是和锦姝美妾含怨的珠泪截然不同的，十倍百倍引人伤心的眼泪。

陈蒨接过那孩子手中的草根，挑还算干净的地方尝了一口，那味道说不上是麻涩还是酸异，虽不苦涩，却比苦涩更难忍。最痛苦的倒还不是味道，而是干呼喇碴，磨嘴蹭腮又咬不碎的硌劣劲头。

“咳，噗！”陈蒨只嚼了两下，就赶紧吐在地上，俊脸皱成一团。

“唉！”陈霸先不由得叹气，挥手道，“知道了，诸位且去吧。”

等饥民们相互搀扶着沿路而行，陈霸先才回到新渝候车前禀报，“潼州先旱后蝗，以至颗粒无收，死者山积，更有甚者易子相食。州民饱受饥馑疾疫之苦，不免流离外乡，也是无可奈何啊。”

陈蒨年少易冲动，又是头回见得民间疾苦，不禁心肠百结，眼含热泪，在旁提议道，“何不护着他们，同到吴兴去？”

陈霸先赶紧驳斥他，“就算护的一时，到了州中也无法安置，更怕会引吴兴百姓不乐。”

新渝候靠在车里，半闭着眼叹气，言语间倒颇有武帝风采，“做臣子的，纵本领通天，不过护得万人。就算做天子，做安定四海，体恤百姓的圣明天子，到了山崩地陷的时候，又能如何？这世上，究竟谁也顾不得谁，各自领命中注定的那一份，领完尽去了，才算清净。”

语罢又是一叹，“好了，起行吧。”

陈蒨回到马车中，沈妙容赶紧递给他个香袋，“快熏熏闻闻，小心别沾上什么虫虱。”

陈蒨眼中仍汹涌翻腾着怜伤，非但不理会她，还没头没脑的说道，“若我为天子，必缝山踏地，不使一民受苦。”

沈妙容大惊失色，赶紧一把捂住他的嘴，“你疯了！”

马车晃晃悠悠，往前缓行慢走。

沈妙容看士兵离这辆马车都不算太近，又见陈蒨默默无声了，才长吁口气，絮絮劝他，“夫君啊，日后言语可要千万小心才是。”

可惜言者谆谆，听者藐藐。陈蒨靠在马车华丽柔软的锦布上，又开始神游天外。

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