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高枝（第2页）

江宗年已坐着黑色小汽车扬长而去，曹老板还在後面挥舞着帽子，腰像得了病一般直不起来。

大胡子为首的士兵们小跑着跟在小汽车後面，激起小巷里黄土飞扬。

直到见不到小汽车的踪影，黄土也已在街上落定，曹老板才终于挺直了腰板，回了後院。

“其馀人都回去吧。”

曹老板终于发了话，其馀人如鸟兽般散去，只馀沈濯枝和另外三个漂亮的小男孩儿，低着头立在廊下。

王全搬来一把椅子到廊下，曹老板扑通一声坐下，用袖子擦了擦头上豆大的汗，终于舒心地叹了一口气。

他这双老腿呦，刚抖的如筛糠一般了，还好这马褂遮着一些。

“你们几个，算是攀上高枝儿了！赶明儿发达了，可别忘了咱凤梧戏院呐。”

曹归泰接过王全递过来的茶杯，轻撇茶盖，啜饮一口，发出满足的喟叹声。

“三天之後，有人来接你们去江府。伺候人的功夫，趁这两天好好学着点，能不能得江司令青眼，就看你们自己的造化了。”

他肥而腻的手指指了指沈濯枝：“你麽，让你们冷姑娘教你。”他的脸也是肥腻的，满脸横肉颤抖，露出了邪淫的笑：“她花样多着呢。”

“至于你们几个，跟着我过来，给你们寻个好师父。”

终于离开那四角四方的後院儿，沈濯枝跌跌撞撞地跑回冷蝉衣的小院，再也按捺不住胃里翻江倒海的感觉，扶着门框“哇”地一声吐了出来。

小言听到动静急忙跑了过来，为他拍背擦汗。

将胃里的东西吐个一干二净，只剩下往外翻涌的酸水，他的手狂抖个不停，连小言递过来的茶杯也握不住，摔在地下四分五裂，人也支撑不住，扑通一声栽倒在地。

两行清泪无声落下。

冷蝉衣听到这偌大的动静，开门走了出来。

她冷冷地看着蜷在地上的沈濯枝，蹲下身，任由他的眼泪肆意流淌。

“认命吧，这是我们的命。”她的声音很轻，轻到仿佛是在自言自语，轻到有些空灵，像是命运在低语。

她起身，一屁股坐在院里的石凳上，抽出手帕抿了抿眼角，语气平静地说道：“你要是想学，我就教你，女人和男人也差不多，我也懂一些。你若是不想学，也无所谓，到了司令府，便由不得你学不学了。”

沈濯枝在小言的搀扶下终于站起了身，甫一张嘴，哭腔先漏了出来：“这屈辱之事，如何……如何学！”

“你之前学戏不是很积极麽。”

“唱戏也是一门技艺，我学会了，靠它安身立命！这，这怎麽能一样呢！这分明是让我做妓！”

仿佛听到了什麽天大的笑话，冷蝉衣大笑起来，笑的喘不上气，趴在了身前的石桌上。待她笑够了，她用胳膊肘支在了石桌上，头靠着手，斜斜歪歪地看着沈濯枝：“戏子和娼妓同为下九流，你不知道吗？妓学会了，做好了，有男人肯疼你，也一样安身立命。”

“这怎麽能一样！”

“这怎麽不一样？”

沈濯枝满脸泪水，胸口剧烈地起伏着，与冷蝉衣怒目而视，冷蝉衣也不恼，目光平静地直视着他。

“咚咚咚”，小院儿的大门被一个小厮叩响。

门并没有关着，大抵是那小厮见院子里气氛尴尬，不敢贸然开口，只得先叩门制造些动静惹人注意。

见是那小厮，冷蝉衣收起了刚刚平静而冷漠的表情，换上了平日里轻佻的笑：“这三日我有些事情，和爷回禀我三日後再过去，让爷别生气。”

小厮领了命，後退几步转身回去复命去了。

“这就是你安身立命的依靠吗？”沈濯枝紧紧盯着冷蝉衣的脸，似乎想从那里寻找到一丝羞愧。

冷蝉衣回望他，让沈濯枝失望的是，她面上只有讥诮，没有羞愧。

“不然呢，我不靠他靠什麽？那些达官显贵，动动手指头就把我捏死了。”

那小厮离开後并未再折返回来，看来是那位爷心情尚佳，被她驳了也不打算找她的茬，冷蝉衣暗自高悬着的心终于放下。