萧珩众身一跃。
“砰砰”几声闷响。
瞬息之间,那三人甚至没看清来人模样,便已被他徒手击倒在地。
摔倒在地的阿牛吓得闭紧了眼睛,预想中的疼痛并未到来,他颤抖着睁开眼,只见一个满脸虬髯、身形高大的汉子站在他面前,而刚才那些凶恶的追兵都已躺在了地上。
“好汉……饶命……”阿牛吓得语无伦次。
萧珩压低了声音,嗓音粗糙:“别怕,我跟他们不是一伙的。你是什么人?他们为何追你?”
阿牛惊魂未定,但见萧珩似乎并无恶意,像是抓住了救命稻草,急忙磕磕巴巴地道:“我叫阿牛……是被商队骗来的,结果被抓到这山里没日没夜地干活……我家里还有巧儿等着我回去娶她呢。我跑了好几次,都被抓回去打个半死……今天实在受不了了,又跑,就被他们追……”
萧珩心中一动,追问道:“你们在里面做什么活?搬什么东西?”
提到这个,阿牛脸上恐惧更甚,低声道:“搬大箱子,死沉死沉的,有一次我……看到里面白花花的银子,他们在里面把银子化了重铸……大侠,那里头根本不是人待的地方,看守动不动就打杀……”
萧珩眼中精光一闪,银子找到了。
他仔细询问了矿洞内部的大致结构、守卫分布、换岗时间以及熔炼工坊的位置。阿牛虽然惊恐,但尽力将自己看到、听到的一切断断续续地说了出来。
得到想要的信息,萧珩不再耽搁。
此地不宜久留,随时可能有其他巡逻守卫过来。
“还能走吗?”他问阿牛。
阿牛挣扎着爬起来,连连点头。
“跟我走,我先带你下山安置。”萧珩言简意赅,扶起阿牛,迅速带着他隐入茂密的丛林,沿着一条极为隐蔽的小路,向山下疾行而去。
夜色如墨,山林寂静。
萧珩再次悄无声息地摸近了那处矿洞。
数日的潜伏与谋划,洞口的守卫换班规律、暗哨位置已悉数刻在他脑中。
他身影疾动,几乎不带风声。
守在洞口的两名护卫只觉颈后一痛,眼前一黑,便软软栽倒在地,被萧珩迅速拖入阴影处藏好。
他如法炮制,利落地解决了沿途几处明岗暗哨。
越往深处,空气中那股金属熔炼的焦灼气味越发浓重,通道两侧火把跳动,映照着矿洞嶙峋的岩壁。
终于,前方豁然开朗,一个巨大的天然石窟出现在眼前。石窟中央,数个熔炉仍在散发着炽热的余温,旁边散乱堆放着一些尚未完全熔化的银锭边角料,以及更多已经铸造好的、形状不一的银饼银块。角落里,还有数十口未来得及开封的沉重木箱。
虽然与失踪的总数三十万两或许还有些差距,但眼前的数目已极为惊人。
萧珩正欲进一步上前,身后却突然传来一声惊怒交加的厉喝:“什么人?”
只见楚轻舟站在不远处,一脸惊骇地看着他,而他身边还立着一名全身黑色劲装中的男子,一双眼睛,冷冽如冰,正死死锁定着萧珩。