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金瑞带着气道：“如此，叉出去打上二十大板就好了。”

若谷：“人家也没说不做，叫做什么就做什么，坐在值房里连出恭都不去，晚上点灯值夜不回家，你能说出什么来？”

金瑞：“他们这不过就是做样子！”

若谷：“你说是做样子，人家说自己尽力了，只是做事慢，怎么办？”

金瑞：“再慢也没有慢成这样的，他们分明就是……”

“别吵了！”

徐霖放下扶额的手，打断金瑞和若谷的话。

金瑞和若谷一起闭了嘴。

徐霖缓和了语气又说：“回屋睡觉吧。”

金瑞和若谷自是听话的，没再打扰徐霖，回了自己屋里去。

原就已经梳洗过了，这会也就直接躺下准备睡觉了。

两人躺在夜色中眨眼睛。

若谷问：“你说少主人能在这里呆的下去么？”

金瑞回答道：“不知道，呆着受气，走了又窝囊。”

若谷叹口气，“还是在家里好，京城也没有家里好。”

金瑞：“留在家里能有什么出息，少主人原是可以青史留名的。”

若谷：“唉……”

金瑞：“你别叹气了，人都叹老了……”

……

***

徐霖这一夜仍旧睡意潦草。

经过了这两日，又被六房书吏这么一气，脑子里已经不全是被贬的失意了，更多了许多的憋闷。

也可以说更惨了。

夜里安静，他思前想后想了许多。

想接下来的路该怎么走，他到底该怎么办，要不直接走人算了。

可次日一起来，看到了太阳，却又穿戴好官服，走向前堂。

六房的书吏又都早早过来了，全都坐在值房干活。

徐霖在大堂落座，叫来杨主簿和孙典史，以及三班六房的所有衙役。

人都到齐了，他坐于大堂之上开口，比前两日多了些威严，“本县上任已有三日，对本地的情况也多少有了一些了解。昨晚我进六房看了一下，刑房旧案堆积，已快成山了！其他几房的账册名录也是混乱不堪！让你们着手整理了两日，有的却连两页都没整理出来。我想问问，你们从早到晚坐在值房里，都在干什么？！”

话音落，堂内无人说话。

片刻后，被点到了的刑房的书吏站出来，语气恭敬道：“堂尊，您未处理过刑名公事，不知其中的难处，那些案卷整理起来实有难度，小的们未敢偷一点懒，更是不敢随意糊弄，就怕出纰漏。”

都是托词罢了。

徐霖看着这书吏，“你说，要多久能整理完？”

书吏吱唔道：“您也知道旧案堆积了太多，这小的们也说不准，许是十天半个月，也许是一年半载……三年五载的……”

三年五载？

他不如直接说十年八年好了。

徐霖坐着忍气，“我只再给你们两天时间，两天之内，必须把所有案卷账册整理出来送到勤政苑！”

书吏又道：“堂尊，小的们就是不吃不喝不睡，也整理不完……”

徐霖还没再说话，旁边的孙典史忽出声说：“堂尊，他们不过是些书手小吏，按着您的吩咐，已是没日没夜干了两日了，连一刻也不曾休息，您也全都是瞧在眼里的，您何苦这样为难他们呢？”

徐霖这又看向孙典史，“孙典史，你倒是提醒我了，你是掌管本县缉捕刑狱的，刑房那么多旧案积案未处理，我是不是应该问你的责？你告诉我，这些旧案积案，审还是不审？牢里关着的那些人，判还是不判？！”

张口就要来问他的责？

孙典史说话声音硬起来，“堂尊，我虽是个典史，但也只是个不入流，凡事都还是得听知县大老爷的。上一任知县留下来的烂摊子，你要问我的责，是不是有些不妥？这案子积了这么多，审也好判也好，那都得一件一件慢慢来，不是嘴上说两句就能办了的。衙门里就这么多人，每个人也只有一双手，只能干这么多事，您难道要逼死我们不成？这两日谁没在勤勤恳恳办事，您若是觉得我们不行，全都免了便是！”

***

“你怎么还当堂发作起来了？”

主簿衙里，杨主簿说着话走到书案边坐下来。

孙典史和苟捕头也各自找了地方坐。

孙典史说：“他都要问我的责了，我还不能发作两句？他真以为他一个知县，到了地方就是一手遮天的大老爷了？都被贬到这儿来了，还不老实。既然他这么不识趣，不想当个清闲大老爷，我看也不必捧着他了，正经给他点颜色看看，逼他滚蛋。”

杨主簿和苟捕头互看彼此一眼，又看向孙典史。

***

徐霖也是气得胸痛。