一个月的时间,悄然流逝。
天启城迎来了初冬的第一场薄雪。
也迎来了两则截然不同的消息。
林府名下的船队,自青木大陆顺利返航。
数艘海船满载着珍贵的香料、玉石和异域特产,缓缓驶入望海城港口。
码头上,金福商会的人早已等候多时。
账房先生的手指在算盘上飞快拨动。
脸上是掩饰不住的喜色。
“夫人,此次航行获利颇丰,较上次又增了三成。”
“碧波王朝那边,对我们的新式丝绸和瓷器极为追捧,希望能加大供应。”
书房内,范蠡的投影带着从容的笑意,向林婉汇报。
林婉轻轻拨弄着茶杯盖,点了点头。
青木大陆的航线,正在按计划稳步推进。
为林府带来源源不断的财富,也为暗中的计划提供着掩护。
然而。
这份喜悦尚未持续多久。
另一则如同凛冬寒风般的消息,便以惊人的度,席卷了整个天启城。
并迅吹入了深宫高墙。
“镇北舰队……败了?”
“二十艘战舰,只回来了两艘?还是破破烂烂,几乎报废的?”
“我的天……这得损失多少银子,多少精兵啊!”
市井之间,议论纷纷。
惊愕、惋惜、幸灾乐祸……种种情绪交织。
皇宫,御书房。
“砰——!”
一声巨响。
宇文曜直接将手中的八百里加急军报,狠狠摔在了地上。
他脸色铁青,胸膛剧烈起伏。
那双锐利的眼睛里,此刻燃烧着熊熊怒火,以及一丝难以置信的惊悸。
“二十艘战舰!朕倾尽国库打造的舰队!”
“就这么……就这么葬送在北边那苦寒之地了?”
“赵莽是干什么吃的!冯福是干什么吃的!”
他咆哮着,声音在空旷的殿宇内回荡。
侍立的太监宫女们吓得匍匐在地,大气不敢出。
冷锋沉默地站在下方,将战场幸存者描述的惨状——冰魄阁的警告、神秘海盗的围攻、舰队的孤立无援——简明扼要地复述了一遍。
宇文曜听着,脸色越来越沉。
他猛地抬头,眼中寒光一闪。
“林家!”
他几乎是咬着牙吐出这两个字。
“他们当初上交的海图,必定有问题!”
“若非他们隐瞒关键信息,朕的舰队何至于此!”
一股无法遏制的迁怒之意,涌上心头。
他迫切地需要一个宣泄口,一个为这场巨大失败负责的替罪羊。
而同样探索过北疆,却“完好无损”回来的林家,无疑是最佳人选。
林府,书房。
“消息确认了。”