东市。
这里是民间自的集市,比官营的百货店更喧腾,更鲜活。
摊贩云集,占满整条长街。
吆喝声、讨价还价声、孩童嬉笑声、锅铲碰撞声,混成一片滚烫的声浪。
“年画年画!门神灶王,福禄寿喜!买两张贴门上,来年吉祥!”
“写春联嘞!秀才公亲笔,一副只要十文钱!”
“窗花剪纸!龙凤呈祥,花开富贵!姑娘来看看?”
“吹糖人!孙悟空猪八戒,吹什么像什么!”
“刚出锅的炸丸子!外酥里嫩,三文钱一串!”
“馄饨!热乎的馄饨!鸡汤底,皮薄馅大!”
热气蒸腾,香气四溢。
人流摩肩接踵,几乎走不动道。
但秩序却不乱。
一队身穿深蓝公服、臂缠“市易司”袖章的官吏,正沿街巡视。
他们不干涉买卖,只维持秩序,偶尔抽查摊贩的秤具,检查斤两是否足称。
有争执,便上前调解。
有纠纷,当场裁决。
摊贩们见了他们,也不惧怕,反而笑着打招呼。
“王司吏,巡街呢?来串丸子?”
“不用不用,你们忙。”
一个卖炒花生的摊主,趁官吏走过,偷偷往一位熟客的布袋里多塞了一大把花生。
“拿着!今年税轻,生意好,大伙都沾沾喜气!”
熟客一愣,随即笑开。
“谢了老哥!明年还来你这买!”
城南,“格物院”外的广场。
这里没有市集的喧闹,却围了一大圈人。
大多是穿着短褐、面色黝黑的农民。
广场中央,陈列着几样新奇的物事。
曲辕犁、改良水车模型、风力碾磨机、还有几件叫不出名字的铁制农具。
沈括站在一旁,亲自讲解。
他指着那架曲辕犁。
“此犁重心前移,辕杆弯曲,一人一牛便可拉动。比旧式直辕犁省力近半,深耕效果更佳。”
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“官府设有‘农具贷’,凡户籍清白、有田可耕者,可申请借贷购买,三年内还清即可,不收利息。”
一个老农颤巍巍上前,在沈括的示意下,试着扶起那架曲辕犁模型。
他做了大半辈子农活,手一搭,便知分量。
又比划了一下转向的角度。
眼睛渐渐瞪大。
“这……这真能一人一牛就拉得动?”
“自然。”
沈括微笑。
“已在北川州三个村试用了半年,反响极好。明年开春,将在八州推广。”
老农激动得手都有些抖。
“好……好啊!有了这犁,俺家那五亩坡地,开春就能都翻一遍!种上土豆,来年又能多收几石!”