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第171章（第1页）

范阳候不欲听他再提长乐候夫妇的事，站起了身：“嘱咐文珏一声，战场上刀剑无眼，莫要掉以轻心。”

天色渐明，李月桦正在半梦半醒之间，依稀听见外面传来了说话声。她倏然惊醒，睡意如潮水般褪去，坐起了身。

“姑娘。你醒了？”丫鬟兜铃正好推门进来查看，见她起身过来挽起了床帐，“紫姝一早在小厨房熬了菜粥，您用一点暖暖胃。”

李月桦看了眼窗外：“什么时辰了？”

兜铃回道：“卯时正。”

李月桦换好衣物到了顶层，朝阳初起，天边一片红霞，水鸟在河道上空盘旋飞翔。

出了陈裕关之后，河面变得宽广，两岸群山巍峨，险峰翠绿让人心旷神怡。

李月桦走到船尾，后面江家的大船还很安静，不见姑母和江俪她们出来活动。

江家大船身后极远的地方，水天交界之处隐约可见两艘木船的身影，只是因为现在距离很远，看不清是什么船。

船老大一早就发现了后面跟着的船，上报给了护卫首领：“我们被尾随了。”

这个时间从陈裕关出来能紧跟在后面尾随而来的只能是水贼的船，他们这是被对方盯上了。

只是眼下对方还远远吊着在追赶，逼迫他们不能减速也不敢靠岸。

这般航行了一日，次日天明时，对方的船身已经清楚了许多。对方的船航速比李、江两家的大船速度要快，这么下去追上只是时间的问题。

看着后面紧咬不放的贼船，船上诸人的心都提着，这般压力沉沉压在心头，让没有经历过世事的李家姐妹和江家姐妹失去了吃饭的胃口，坐在船舱中也惶惶不可终日。

然而更糟的情形出现在了第三日清晨，就在对方的船头已经清晰可见之时，前方的航道上又出现了两艘木船。对方逆流而上，船速不快却和后面追赶的船一起对李、江两家的船呈夹击之势。

曹婉上到顶层甲板上，她脱下了宽袍大袖的裙装，卸去钗环换上了紧袖的骑装，李月桦也同她一般装扮。李月桦手里提着长剑，站在母亲身旁。

后面的水贼传信给同伙，这才有了前面木船的拦截。好在粮船帮的船上没有远距离攻击的武器，他们也只能等船行接近之后逼迫大船，然后用飞钩绳索一类的物件登船。眼下船行速度不慢，对方无法像那日夜里从水下悄悄摸上来。

对方的船从下游迎着江家的船而来，大有绝不避让的势头，要逼迫他们停航。

“不能停。”船老大行航经验丰富，也同水贼交过不少次手，深知他们的套路。此刻若是被逼迫停下，等后方的船追上，便成了合围之势。况且船只要一停，对方登船就易如反掌。

“不停。”曹婉神色冷峻，江家的船是三层的大船，两侧还有护卫船紧跟，并不畏惧正面交战。对面堵河道的是粮船帮的货船，特点是船速快但体轻且小，曹婉道，“加速，撞过去！”

船老大咬咬牙传令下去，大船不仅没有减速，反而加快了速度，借着顺流的水势，极具压迫感的迎向堵航的贼船。

贼船上的人万万没想到对方这般来势汹汹，眼看着两船越来越近，船老大大喊道：“转舵，转舵！”

千钧一发之际，堵航的船让出了一个微小的角度，两船船头擦身而过。即使如此，船身侧舷也发生了摩擦，发出了让人牙酸的咯吱声。

这个距离已经足够这些身手灵活的水贼登船，对方借着这个距离提着刀纷纷从船舷处跳了过来。

两个老兵借着两船相接的机会从底舱的舷窗跳了出去，摸到了对面的贼船上。对方的底舱往日用来堆放货物，眼下空空如也，只有一些原本用来垫在货物下面的稻草杂乱地铺陈着。

一个老兵提刀守在底舱楼梯口，小心看着上面。水贼都去了上方参战，下面一时没有人，只能听见上面传来的厮杀声。

另一个老兵打开了身上带着的油壶，把火油洒满船舱，然后点燃火折子扔在地上。船舱里本来就满是干枯地稻草，眼下又浇满了火油，轰的一声火势就燃了起来。

“走！”一人招呼一声，两人麻利地从窗户又跳进了河里。

很快火势就从底舱一路燃到上层。等水贼发现的时候火势已成气候，没过多长时间，两艘贼船中的一艘便浓烟滚滚，蛟龙般的黑烟卷着火苗从窗口透出，把船烧了个通透。不少水贼被火势逼得不得不跳河躲避。

着火的贼船并没有停航，调头撞向它身侧的护卫船，贼船的桅杆被大火烧断，发出沉闷地声音砸在护卫船的甲板上，猛烈燃烧着的船帆顺势落在了护卫船上。双方因此纠缠在一起，很快火势就从贼船蔓延了过去。

河道上浓烟滚滚，两艘木船大火熊熊，一时间堵住了半个航道。

李家主船速度不减，冲出了围堵，江家的船紧跟其后。

这一场遭遇战持续时间不长，登船的水贼不算太多，主船上的护卫沉着应对，很快将上船的贼人击溃。

然而这一战远不如那日夜里轻松，不仅损失了一艘护卫船，船上的侍卫也有不少折损，死伤都有。

许是看出了船队的主人身份不一般，后面的三艘贼船还不死心的跟着，幽灵一般紧咬着不放。

曹婉上到甲板，眉头紧锁地看着后面的三艘贼船，简直如同跗骨之蛆。被贼船这般咬着，她们就无法按照原计划在峡州靠岸，被逼迫着只能继续前行。

最糟糕的是粮船帮遍布整个水道，互通消息下，她们在河道上停留的时间越久就越危险。